Acne: Hur vanligt läkemedel förändrar hudens mikrobiom
Acne är det vanligaste hudtillståndet i USA, men dess exakta orsaker är dåligt förstådda. En ny studie avslöjar hur ett vanligt akne-läkemedel förändrar balansen mellan bakterier i vår hud.
Isotretinoin (varumärke Accutane) används ofta för att behandla svår akne.
Men läkemedlet kommer med ett antal potentiella biverkningar, inklusive depression och leverskador. Det orsakar också allvarliga fosterskador när kvinnor tar drogen under graviditeten.
Ett derivat av vitamin A, isotretinoin minskar storleken på oljan eller talgkörtlarna i huden och mängden olja som produceras.
Detta tros minska nivåerna av bakterier som finns i fet hudregion och tona ner inflammation.
Exakt hur isotretinoin uppnår dessa effekter är inte känt.
Publicera sina resultat i Journal of Investigative Dermatology, forskare från Washington University School of Medicine i St. Louis, MO, avslöjar hur isotretinoin förändrar hudens mikrobiom, och de föreslår ett nytt tillvägagångssätt för hur akne behandlas.
Bakteriepopulationer är "friskare"
Dr William H. McCoy, den ledande studieförfattaren, förklarar att "[här] är feta hudområden som stöder tillväxten av vissa bakteriesamhällen, och vi vet att vissa av dem verkar vara associerade med akne."
Teamet ville ta reda på om isotretinoin specifikt skulle minska antalet sådana bakterier Cutibacterium acnes, som också är känt under sitt tidigare namn: Propionibacterium acnes.
Studien involverade 17 personer med akne som fick isotretinoinbehandling. Kontrollgruppen bestod av åtta individer - fyra med och fyra utan akne - som inte fick någon behandling.
Forskargruppen samlade prover från huden i ansiktet på varje deltagare vid fyra tillfällen under en period av tio månader.
De viktigaste resultaten var att behandling med isotretinoin verkligen minskade antalet C. acnes och att mångfalden av bakterier på hudytan ökade.
"Läkemedlet verkar göra huden mindre gästvänlig för akne-orsakande bakterier," förklarar Dr McCoy.
Med hjälp av nästa generations riktade metagenomikanalys fann teamet också att flera andra typer av bakterier ökade i antal med isotretinoinbehandling, vilket inte tidigare hade kopplats till förbättring av akne.
Mikrobiellt ”gödselmedel” eller ”ogräsmedel”
Enligt forskargruppen indikerar resultaten att isotretinoin förändrar tillväxtförhållandena i huden till förmån för mer olika bakteriepopulationer, snarare än att direkt ändra antalet närvarande bakterier.
Denna effekt fortsatte även efter att behandlingen avbröts och oljeproduktionen återgick till normal.
"Efter behandlingen skiftar de mikrobiella samhällena till en blandning av populationer som verkar vara friskare, och det skiftet kvarstår månader efter behandlingen", förklarar Makedonka Mitreva, Ph.D., docent i medicin och seniorförfattare till studie.
Att förstå hur isotretinoin fungerar är bara det första steget. Teamet arbetar nu med en större studie i hopp om att förbättra hur akne behandlas.
"Vår studie antyder att det kan finnas ett sätt att tillhandahålla någon typ av mikrobiell" gödselmedel "eller" ogräsmedel "på huden för att främja tillväxten av friska mikrober."
Dr William H. McCoy
Vem skulle troligen dra nytta av detta? Att minska de potentiella biverkningarna som är associerade med isotretinoin skulle verkligen vara ett plus för dem som tar drogen.
För gravida kvinnor med svår akne kan det vara en spelväxlare.
"Kvinnor går ofta utan behandling för akne under graviditeten eftersom det bara inte finns bra terapier som är helt säkra att använda under den tiden", förklarar Dr McCoy och tillägger, "De behöver andra alternativ."
