Vilka är symtomen på steg 4 bröstcancer?

Om en person har bröstcancer i steg 4 betyder det att cancercellerna har spridit sig till andra organ i kroppen, såsom lungor, lymfkörtlar, ben, hud, lever eller hjärna.

Cancerstadier sträcker sig från 1 till 4 och indikerar sjukdomens omfattning. En läkare kan också hänvisa till steg 4 som avancerad eller metastaserad bröstcancer.

Bröstcancer är den näst vanligaste cancer hos kvinnor.

I den här artikeln lär du dig om symtomen vid stadium 4 bröstcancer, liksom behandlingsalternativen.

Symtom

Steg 4 bröstcancer kan orsaka symtom i hela kroppen.

En person med stadium 4 bröstcancer kan uppleva vissa symtom som är specifika för bröstet, liksom andra som påverkar hela kroppen.

Bröstrelaterade symtom inkluderar:

• en klump
• gropig hud (peau d'orangeeller hud som ser ut som apelsinskal)
• nippelförändringar, till exempel utplattning, inversion och fördjupning
• rodnad, svullnad och värme

Andra symtom som kan förekomma i hela kroppen inkluderar:

• svaghet eller domningar
• en konsekvent torr hosta
• bröstsmärta
• aptitlöshet
• uppblåsthet
• konstant illamående
• svår huvudvärk
• gulsot
• synproblem
• kramper och förvirring
• förlust av balans

När bröstcancerceller rör sig till andra delar av kroppen förblir de som bröstcancerceller. Till exempel är bröstcancer som har spridit sig till lungorna fortfarande bröstcancer, inte lungcancer.

I steg 4 bröstcancer sprider sig cancer till olika delar av kroppen i en process som kallas metastasering. Det kan orsaka olika symtom beroende på de drabbade delarna av kroppen:

Benmetastas

När bröstcancerceller rör sig in i ben kallas detta benmetastas. Det är vanligare att bröstcancer sprids till benen än till någon annan kroppsdel.

Det primära symptomet på benmetastaser är intermittent benvärk. Ibland kan smärtan bli ihållande.

Andra symtom kan inkludera:

• Plötslig eller skarp smärta, vilket kan indikera en fraktur.
• Smärta i rygg och nacke, urineringsproblem och svaghet. Dessa symtom kan indikera en komprimerad ryggmärg.
• Trötthet, illamående, uttorkning och aptitlöshet, vilket kan indikera höga nivåer av kalcium i blodet på grund av att benet bryts ner.

Lungmetastas

Lungmetastas orsakar inte alltid symtom, men en läkare kan upptäcka det under en CT-skanning, eftersom cellerna vanligtvis bildar en tumör.

Om symtom uppstår kan de inkludera:

• andnöd
• väsande andning
• obehag eller smärta i lungorna
• en ihållande hosta
• hosta upp blod och slem

Även om vissa av symtomen kan likna de som en vanlig förkylning, kommer lungmetastaser att kräva behandling. Därför är det viktigt att alla med bröstcancer i steg 4 gör sin läkare medveten om nya symtom, även om de inte verkar allvarliga.

Hjärnmetastas

Risken för att bröstcancer sprider sig till hjärnan är generellt störst hos dem med HER2-positiv eller trippel-negativ bröstcancer, som är mer aggressiva undertyper av denna sjukdom.

Cirka 10–15 procent av kvinnorna med stadium 4 bröstcancer kommer att utveckla hjärnmetastaser.

Symtom inkluderar:

• huvudvärk
• minnesproblem
• synproblem
• kramper
• sluddrigt tal
• balansproblem
• yrsel
• stroke

Om en läkare misstänker att cancer har flyttat in i hjärnan, kommer de att beställa en MR för att bekräfta diagnosen.

Levermetastas

Steg 4 bröstcancer kan spridas till levern eller lymfkörtlarna.

Bröstcancer som sprider sig till levern orsakar inte alltid symtom.

En läkare kan kanske diagnostisera levermetastaser med ett blodprov som mäter specifika enzymer och proteiner i blodet.

Om symtom uppstår kan de inkludera:

• trötthet och svaghet
• obehag och smärta i övre delen av buken
• viktminskning och dålig aptit
• uppblåsthet
• feber
• svullnad i benen
• en gul nyans på huden och ögonen, kallad gulsot

Förutom ett blodprov kan en läkare använda avbildningstester, såsom en MR, CT-skanning eller ultraljud för att hjälpa dem att ställa en diagnos.

Lymfkörtelmetastas

Lymfkörtlar är en del av ett nätverk av rör och körtlar som spelar en viktig roll i kroppens immunsystem. Lymfsystemet filtrerar avfall och skadliga ämnen från kroppen. Det hjälper också till att bekämpa infektioner.

När cancer sprider sig kan den resa antingen genom blodomloppet eller lymfsystemet. Om cancer börjar växa inuti lymfkörtlarna kan de börja känna sig svåra eller svullna.

Symtom på lymfkörtelmetastaser kan inkludera en klump eller svullnad i följande delar av kroppen:

• under armhålan
• i armen eller handen
• i bröstbenet eller kragebenområdet

Om lymfkörtlarna ger obehagliga symtom kan en läkare ge behandling.

Andra symtom

I en studie rapporterade personer med stadium 4 bröstcancer att de kände sig frustrerade på grund av symtom som begränsade deras aktivitet. Dessa symtom inkluderade depression, ångest, sömnproblem, trötthet och sorg.

Det är viktigt att ta itu med de psykiska frågor som en diagnos av bröstcancer i steg 4 kan orsaka.

För att hantera dessa symtom kan människor prova yoga, meditation och andra stressavlastande tekniker.

Behandling

Behandling för bröstcancer i steg 4 kan innefatta kirurgi, strålning och kemoterapi.

Om läkare tror att bröstcancer i steg 4 kommer att vara terminal, kommer de att fokusera på att försöka lindra smärtsamma eller obekväma symtom för att hjälpa en person att få en bättre livskvalitet.

Om en bröstcancertumör är hormonreceptor-positiv kan läkaren föreslå att du använder hormonbehandling.

Hormonbehandling inkluderar användning av tamoxifen, aromatashämmare och andra terapier för att minska östrogenproduktionen. Detta beror på att östrogen bidrar till bröstcancertillväxt.

I vissa fall kan en läkare också ta bort en persons äggstockar för att minska mängden östrogen i kroppen.

Andra riktade terapibehandlingar identifierar och attackerar specifika cancerceller. Dessa inkluderar:

• monoklonala antikroppar
• tyrosinkinashämmare
• cyklinberoende kinashämmare
• PARP-hämmare

Behandling för benmetastaser kan innefatta bisfosfonater eller denosumab för att lindra smärta och minska risken för bensjukdom.

När ska jag träffa en läkare

En person som misstänker att de kan ha bröstcancer bör kontakta läkare omedelbart.

Om en person upplever några symtom på bröstcancer, ska de omedelbart besöka en läkare.

Screening är viktigt för att fånga och behandla bröstcancer under de tidiga stadierna.

Screening innebär:

• självundersökning
• blodprov
• avbildningsförfaranden, såsom ett mammogram
• genetisk testning för riskgrupper

Regelbunden screening är särskilt viktigt om en person har vissa genetiska mutationer eller en personlig eller familjehistoria av cancer.

En person med stadium 4 bröstcancer har vanligtvis redan ett team av läkare som arbetar för att behandla sjukdomen och minska symtomen. De bör rapportera alla nya symtom till en läkare så snart som möjligt.

Syn

Den 5-åriga relativa överlevnadsgraden för bröstcancer i steg 4 är 22 procent, vilket innebär att 22 procent av människorna kommer att leva i minst 5 år efter diagnosen.

Men många faktorer påverkar överlevnadsgraden, inklusive:

• subtypen av bröstcancer
• hur snabbt tumören växer
• hur sannolikt cancer är att komma tillbaka
• personens ålder
• om det är en ny diagnos eller en återkommande cancer
• östrogenreceptor- och progesteronreceptornivåer i tumörvävnaden
• HER2 / neu-nivåer i tumörvävnaden
• huruvida tumörvävnaden är trippel negativ eller inte

HER2 och trippel-negativ cancer är mer aggressiva och kan ha en lägre överlevnadsgrad.

En läkare som specialiserat sig på cancer, kallad onkolog, kommer att kunna ge en tydlig individuell prognos baserat på en persons testresultat och personliga medicinska historia.

En person med stadium 4 bröstcancer kan också söka stöd från familj, vänner och supportgrupper för personer med en liknande diagnos.

Breast Cancer Healthline-appen ger människor tillgång till en online-bröstcancergemenskap där användare kan ansluta till andra och få råd och stöd genom gruppdiskussioner.