Din viktminskningsinsats är smittsam
Många av oss tar steget för att tappa dessa extra pund eftersom vi vill leva ett hälsosammare liv eller passa in i vår favoritdräkt igen. Men kunde våra ansträngningar faktiskt också medföra hälsofördelar för våra nära och kära?
Slutligen att anmäla sig till det viktminskningsprogrammet eller anta en mer balanserad diet är något vi kanske vill göra inte bara för vår egen skull utan också för våra partners.
Och nej, det är inte bara för att din betydande annan kommer att tycka om att vara med en montörspartner.
Visar sig att vi kan vara naturliga influenser - åtminstone när det gäller de människor vi delar våra liv med - så att när vi gör mer hälsosamma val kommer våra partner sannolikt att känna sig tvungna att följa i våra fotspår.
Det är vad professor Amy Gorin och kollegor - från University of Connecticut i Mansfield - observerade efter en studie som de nyligen genomförde på flera par där en av partnerna åtagit sig att gå ner i viktminskning.
"När en person ändrar sitt beteende förändras människorna omkring dem", konstaterar professor Gorin och kvalificerar denna tendens som en "krusningseffekt."
Hon tillägger: "Oavsett om patienten arbetar med sin vårdgivare, ansluter sig till ett samhällsbaserat livsstilssätt som Weight Watchers eller försöker gå ner i vikt på egen hand, kan deras nya hälsosamma beteende gynna andra i deras liv."
Prof. Gorin och teamets resultat publicerades nyligen i tidskriften Fetma. Deras är den första randomiserade kontrollerade studien som undersöker parens ömsesidiga inflytande på viktminskning.
Ett val orsakar ”krusningseffekt”
Forskarna följde 130 par - definierade som partners som bor tillsammans - i 6 månader, under vilken en person i varje förhållande följde ett viktminskningsregime. Partnerna utvärderades i detalj två gånger under den perioden: en gång vid 3 månader och en gång vid 6 månader.
Prof. Gorin och hennes kollegor delade in paren i två grupper. I den första gruppen anslöt sig en partner i varje par till ett organiserat viktminskningsprogram med tillgång till riktad rådgivning och dedikerade onlineverktyg.
I den andra fick en partner i varje par en handout som gav råd om hälsosamma dieter, motion och några strategier för viktkontroll, som att undvika kaloririka livsmedel och äta mindre portioner. Denna ”självstyrda grupp” fick ingen ytterligare vägledning.
Det upptäcktes att partnerna som inte hade deltagit direkt i viktminskningsprogrammet eller gett viktminskningsdelarna också hade gått ner i vikt, tillsammans med sina betydande andra.
Denna tendens observerades konsekvent, både vid 3-månaders- och 6-månadersincheckningarna. Prof. Gorin och teamet noterade också att partner tenderade att gå ner i vikt i ungefär samma takt, och att om en kämpade i sin viktminskningsresa, så gjorde den andra också.
Resultaten av studien - som finansierades av Weight Watchers International, ett populärt viktkontrollinitiativ - tyder därför på att det finns mer för våra privata viktminskningsval än bara en önskan att bo i en friskare kropp.
Prof. Gorin hoppas att denna kunskap kommer att driva nationella viktminskningsprogram och vårdgivare att ta hänsyn till "krusningseffekten" som skapats av en persons initiativ.
”Hur vi ändrar våra mat- och träningsvanor kan påverka andra på både positiva och negativa sätt. På den positiva sidan kan makar efterlikna sin partners beteende och gå med dem i att räkna kalorier, väga sig oftare och äta mat med lite fetthalt. ”
Prof. Amy Gorin
Det är dock ännu inte klart om en persons viktminskningsinitiativ kan få större inverkan och påverka andra hushållsmedlemmar som barn, syskon eller föräldrar. Prof. Gorin och hennes team strävar efter att ta itu med den klyftan i en kommande studie.
