Medelhavsdieten minskar också risken för stroke
I den största studien av sin typ drar forskare slutsatsen att att följa Medelhavsdieten kan minska risken för stroke. Fördelarna är särskilt uttalade för kvinnor över 40 år.
När det gäller påstådda hälsofördelar går Medelhavsdieten otroligt bra.
Att öka sitt intag av färsk fisk, nötter, frukt, spannmål och potatis samtidigt som mejeriprodukter och kött minskar verkar vara en verklig universalmedel.
Under de senaste åren har kosten ökat i popularitet, och en mängd forskningar har nu utvecklats för att stödja många av de olika hälsopåståenden.
Potentiella hälsofördelar inkluderar att förlänga livslängden, minimera diabetesrisken, minska kroppsmassindex (BMI) och sakta ner kognitiv nedgång.
Att studera effekterna av kostval på en befolkning är notoriskt utmanande, men mängden bevis som stöder fördelarna med Medelhavsdieten är nära överväldigande.
Nyligen förenades universiteten i East Anglia, Aberdeen och Cambridge - alla i Storbritannien - för att upptäcka om allas favoritdiet också kan minska risken för stroke. Tidigare denna vecka publicerades deras resultat i tidskriften Stroke.
Medelhavsdiet och risk för stroke
Sammantaget använde studien information från 23 232 vita personer i åldern 40–77 år under en 17-årsperiod. Uppgifterna hämtades från European Prospective Investigation in Cancer study, ett projekt som ursprungligen inrättades för att undersöka "sambandet mellan kost, livsstilsfaktorer och cancer."
För att mäta deltagarnas dieter bad forskarna dem att använda 7-dagars dagböcker; allt de konsumerade noterades under en veckas period. Den här metoden är mer tillförlitlig än de ofta använda frågeformulären för matfrekvenser, som frågar deltagarna hur ofta de brukar äta vissa föremål.
Författarna säger att detta är första gången som 7-dagars dagböcker används på en så stor grupp människor.
Därefter bedömde de hur noga varje deltagare följde Medelhavsdieten och sorterade dem i fyra grupper beroende på hur noggrant de följde den.
Teamet drog slutsatsen att en diet i medelhavsstil minskade risken för stroke med 17 procent.
När de delade upp uppgifterna i män och kvinnor var effekten mycket mer uttalad hos kvinnor. de som följde kosten närmast hade en 22-procentig minskning av strokerisken. Men bland män var det bara en minskning med 6 procent, vilket inte var statistiskt signifikant.
"Det är oklart varför vi fann skillnader mellan kvinnor och män, men det kan vara så att komponenter i kosten kan påverka män annorlunda än kvinnor."
Huvudförfattare Ailsa A. Welch, doktorsexamen
Fördelar för dem som är i riskzonen
Det finns andra potentiella variabler som kan hjälpa till att förklara könsskillnaderna i strokerisk. Welch förklarar, ”Vi är också medvetna om att olika undertyper av stroke kan skilja sig mellan könen. Vår studie var för liten för att testa för detta, men båda möjligheterna förtjänar ytterligare studier i framtiden. ”
När man tittar på människor som redan har risk för hjärt-kärlsjukdom, avslöjade uppgifterna att över alla fyra grupperna av Medelhavs-dietresultat fanns en minskning med 13 procent i strokerisk.
Denna effekt var återigen dominerande bland kvinnor som såg en minskning av risken med 20 procent.
"Våra resultat ger kliniker och allmänheten information om den potentiella fördelen med att äta en diet i medelhavsstil för förebyggande av stroke, oavsett kardiovaskulär risk."
Studie medförfattare Prof. Phyo Myint
Hälsofördelarna med Medelhavsdieten verkar känna några gränser. Det är dock viktigt att notera att detta är en observationsstudie och därför inte kan bevisa orsak och verkan. Fler studier kommer säkert att följa.
