Vad man ska veta om acetylkolin
Acetylkolin är en kemisk budbärare, eller neurotransmittor, som spelar en viktig roll i hjärnans och muskelfunktionen. Obalanser i acetylkolin är kopplade till kroniska tillstånd, såsom Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom.
Acetylkolin var den första neurotransmittorn som upptäcktes.
Obalanser i nivåer av acetylkolin spelar en roll i vissa neurologiska tillstånd. Människor som har Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom tenderar att ha låga nivåer av acetylkolin.
Det finns inget bevisat sätt att bibehålla ideala nivåer av acetylkolin och förhindra neurologiska sjukdomar. Forskare utvecklar dock avancerade behandlingar för att hjälpa människor med dessa hälsotillstånd att leva längre och hälsosammare.
I den här artikeln tittar vi på hur acetylkolin är kopplat till olika hälsotillstånd, inklusive Alzheimers sjukdom, myasthenia gravis och Parkinsons sjukdom. Vi diskuterar också behandlingar för acetylkolinrelaterade tillstånd.
Acetylkolin och Alzheimers sjukdom
Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens hos äldre vuxna, enligt National Institute on Aging.
Dess symtom inkluderar allvarlig minnesförlust och problem med förmågan att tänka som stör vardagen. Det finns inget botemedel mot Alzheimers sjukdom.
Experter vet inte vad som orsakar Alzheimers sjukdom. De vet dock att många människor med tillståndet har lägre nivåer av acetylkolin. Alzheimers sjukdom skadar celler som producerar och använder acetylkolin.
Vissa läkemedel kan öka nivåerna av acetylkolin. De gör detta genom att blockera effekten av enzymer som bryter ner neurotransmittorn.
Det primära enzymet i denna grupp kallas acetylkolinesteras (AChE), och läkemedel som gör dessa enzymer mindre aktiva kallas AChE-hämmare eller kolinesterashämmare.
AChE-hämmare kan hjälpa till med symtom relaterade till tankeprocesser som språk, omdöme och minne.
AChE-hämmare inkluderar:
- donepezil (Aricept)
- galantamin (Razadyne)
- rivastigmin (Exelon)
AChE-hämmare kan också hjälpa till att behandla andra hälsotillstånd. Vissa tumörer verkar ha en ovanlig nivå av AChE i sig, enligt viss forskning. Forskare kan upptäcka att AChE-hämmare kan hjälpa till att behandla vissa typer av cancer.
Acetylkolin och myasthenia gravis
Myasthenia gravis är ett autoimmunt tillstånd som orsakar muskelsvaghet, särskilt efter att en person är aktiv.
Myasthenia gravis får immunsystemet att blockera eller förstöra acetylkolinreceptorer. Sedan får musklerna inte neurotransmittorn och kan inte fungera normalt. Specifikt, utan acetylkolin, kan musklerna inte dra ihop sig.
Symtom på myasthenia gravis kan variera från mild till svår. De kan inkludera:
- svaghet i armar, ben, händer, fingrar eller nacke
- hängande på ett eller båda ögonlocken
- suddig eller dubbelsyn
- problem med att svälja
- andnöd
- svårigheter att prata
Många människor med myasthenia gravis kan leva regelbundet. En mängd olika behandlingar kan kontrollera symtomen.
AChE-hämmare som läkare ordinerar för att behandla Alzheimers sjukdom kan också hjälpa till att lindra symtom på myasthenia gravis. När dessa läkemedel saktar ner nedbrytningen av acetylkolin förbättrar de neuromuskulär anslutning och muskelstyrka.
Acetylkolin och Parkinsons sjukdom
En obalans i nivåerna av acetylkolin kan också påverka personer med Parkinsons sjukdom.
Kroppen behöver en balans mellan acetylkolin och dopamin, en annan kemisk budbärare, för att kontrollera rörelser väl.
Parkinsons sjukdom är ett neurodegenerativt tillstånd som orsakar ofrivilliga rörelser, skakningar och svårigheter med tänkande och humör.
De exakta orsakerna till Parkinsons sjukdom är okända. Men experter har upptäckt att personer med tillståndet ofta har en minskning av dopamin som gör att acetylkolin kan ta över. När detta inträffar blir musklerna för "upphetsade" vilket leder till symtom som ryckrörelser och skakningar.
Av denna anledning blockerar vissa läkemedel mot Parkinsons sjukdom acetylkolin. Detta gör att dopaminnivåerna kan återbalanseras, vilket kan hjälpa till att lindra vissa symtom.
Dessa läkemedel kallas antikolinergika. De kan också hjälpa till att lindra dyskinesier, som är överdrivna rörelser som kan vara biverkningar av andra Parkinsons mediciner.
Antikolinergika är inte för alla. Biverkningar kan inkludera förvirring, minnesförlust, hallucinationer och suddig syn.
Experter tror också att många icke-motoriska symtom på Parkinsons sjukdom, såsom minnesproblem, är relaterade till minskade nivåer av acetylkolin.
Toxiner, bekämpningsmedel och acetylkolin
Exponering för organofosfat (OP) -bekämpningsmedel eller vissa nervmedel som används i krigföring kan orsaka att nivåerna av acetylkolin i kroppen stiger mycket högt.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att dessa kemikalier leder till ansamling av acetylkolin i nervsystemet och orsakar symtom på:
- väsande andning
- svettas
- svaghet
- huvudvärk
- svimning
- diarré och kräkningar
- mentala förändringar
- muskelryckningar
- kramper
- förlamning
- andningsstopp
En person kan exponeras för dessa kemikalier genom huden, genom andning eller genom intag. I USA exponeras cirka 8 000 personer per år för OP.
Exponering är mest sannolikt att uppstå genom kontakt med bekämpningsmedel på grödor - inklusive äpplen, druvor, spenat, gurkor och potatis - eller genom kontakt med hushållsprodukter som myr- och mörtdödare.
Kan du öka nivåerna av acetylkolin?
Det finns inget bevisat sätt att öka acetylkolinnivåerna. Vissa bevis tyder dock på att konsumtion av kolin, ett näringsämne, kan hjälpa till.
Kroppen kräver kolin för korrekt hjärnans och nervsystemets funktion. Det är också nödvändigt för muskelkontroll och att skapa friska membran runt kroppens celler.
Kolin är också en byggsten för acetylkolin. Människor måste få tillräckligt med kolin från sina dieter för att producera tillräckliga nivåer av acetylkolin.
Djurstudier har visat att ett högt intag av kolin under graviditet och tidig utveckling förbättrar kognitiv funktion och hjälper till att förhindra åldersrelaterat minnesfall.
Kontoret för kosttillskott bekräftar att vissa djurstudier har visat att högre intag av kolin kan leda till bättre kognitiv funktion. Men de varnar, andra studier har funnit att det är till hjälp.
Många livsmedel innehåller kolin, inklusive:
- kött
- fisk
- ägg
- bönor
- korsblommiga grönsaker
- fullkorn
- mejeriprodukter
- nötter
- frön
De flesta människor får inte tillräckligt med kolin från sina dieter. Den rekommenderade mängden kolin är 425 milligram (mg) per dag för kvinnor och 550 mg för män.
En person kan ta kolintillskott, men höga doser kan orsaka biverkningar som kräkningar, en fiskig kroppslukt och leverskador.
Botox och acetylkolin
Botulinumtoxin, bättre känt under varumärket Botox, kan behandla en mängd olika muskelrelaterade tillstånd. Botox-injektioner kan också behandla migränhuvudvärk, överdriven svettning och vissa urinblåsor och tarmproblem, till exempel.
Dessutom är Botox den mest populära icke-kirurgiska kosmetiska behandlingen i USA, enligt American Society of Plastic Surgeons.
Botox fungerar främst genom att störa acetylkolin i den riktade muskeln. Injicering av Botox i vissa ansiktsmuskler kan till exempel skapa en tillfällig minskning av rynkor eftersom Botox hindrar musklerna från att dra ihop sig. Detta gör att huden ovanpå muskeln verkar mjukare.
Sammanfattning
Acetylkolin är en viktig och riklig neurotransmittor i kroppen. När det finns för mycket eller för lite kan en person uppleva neurologiska problem, som de som kännetecknar Alzheimers eller Parkinsons sjukdom.
Att äta en hälsosam kost kan hjälpa en person att få adekvat kolin, som kroppen använder för att skapa acetylkolin. Fråga en läkare innan du tar kolintillskott på grund av deras potentiellt allvarliga biverkningar.
