Vad gör njurarna?
Njurarna är ett par bönformade organ som finns i alla ryggradsdjur. De tar bort avfallsprodukter från kroppen, bibehåller balanserade elektrolytnivåer och reglerar blodtrycket.
Njurarna är några av de viktigaste organen. De forntida egyptierna lämnade bara hjärnan och njurarna i position innan de balsamerade en kropp, vilket ledde till att de hade ett högre värde.
I den här artikeln kommer vi att titta på njurarnas struktur och funktion, sjukdomar som påverkar dem och hur man håller njurarna friska.
Strukturera
Njurarna är på baksidan av bukhålan, med en som sitter på vardera sidan av ryggraden.
Den högra njuren är i allmänhet något mindre och lägre än den vänstra för att ge plats för levern.
Varje njure väger 125–170 gram (g) hos män och 115–155 g hos kvinnor.
En tuff, fibrös njurkapsel omger varje njure. Utöver det fungerar två lager fett som skydd. Binjurarna låg ovanpå njurarna.
Inuti njurarna finns ett antal pyramidformade lober. Var och en består av en yttre njurbark och en inre njurmedulla. Nefron flyter mellan dessa sektioner. Dessa är de urinproducerande strukturerna i njurarna.
Blod tränger in i njurarna genom njurartärerna och lämnar genom njurarna. Njurarna är relativt små organ men får 20–25 procent av hjärtat.
Varje njure utsöndrar urin genom ett rör som kallas urinledaren som leder till urinblåsan.
Fungera
Njurarnas huvudroll är att upprätthålla homeostas. Detta innebär att de hanterar vätskenivåer, elektrolytbalans och andra faktorer som håller kroppens inre miljö konsekvent och bekväm.
De har ett brett spektrum av funktioner.
Avfallsutsöndring
Njurarna tar bort ett antal avfallsprodukter och blir av med dem i urinen. Två huvudföreningar som njurarna tar bort är:
- urea, vilket härrör från nedbrytningen av proteiner
- urinsyra från nedbrytningen av nukleinsyror
Återupptagning av näringsämnen
Njurarna absorberar näringsämnen från blodet och transporterar dem dit de bäst stöder hälsan.
De absorberar också andra produkter för att bibehålla homeostas.
Reabsorberade produkter inkluderar:
- glukos
- aminosyror
- bikarbonat
- natrium
- vatten
- fosfat
- klorid-, natrium-, magnesium- och kaliumjoner
Upprätthålla pH
Hos människor är den acceptabla pH-nivån mellan 7,38 och 7,42. Under denna gräns kommer kroppen in i ett tillstånd av acidemi och ovanför alkalemi.
Utanför detta intervall bryts proteiner och enzymer ner och kan inte längre fungera. I extrema fall kan detta vara dödligt.
Njurarna och lungorna hjälper till att hålla ett stabilt pH i människokroppen. Lungorna uppnår detta genom att dämpa koncentrationen av koldioxid.
Njurarna hanterar pH genom två processer:
- Återabsorberar och regenererar bikarbonat från urinen: Bikarbonat hjälper till att neutralisera syror. Njurarna kan antingen behålla det om pH är acceptabelt eller släppa det om syranivåerna stiger.
- Utsöndring av vätejoner och fixerade syror: Fasta eller icke-flyktiga syror är alla syror som inte uppstår till följd av koldioxid. De beror på ofullständig metabolism av kolhydrater, fetter och proteiner. De inkluderar mjölksyra, svavelsyra och fosforsyra.
Osmolalitetsreglering
Osmolalitet är ett mått på kroppens elektrolyt-vattenbalans, eller förhållandet mellan vätska och mineraler i kroppen. Dehydrering är en primär orsak till elektrolytobalans.
Om osmolalitet stiger i blodplasman svarar hypotalamus i hjärnan genom att skicka ett meddelande till hypofysen. Detta frigör i sin tur antidiuretiskt hormon (ADH).
Som svar på ADH gör njurarna ett antal förändringar, inklusive:
- ökar urinkoncentrationen
- ökande vattenåterabsorption
- återöppnar delar av uppsamlingskanalen som vatten normalt inte kan tränga in, vilket släpper in vatten i kroppen igen
- behålla urea i njurens medulla snarare än att utsöndra den, eftersom den drar in vatten
Reglera blodtrycket
Njurarna reglerar blodtrycket vid behov, men de ansvarar för långsammare justeringar.
De justerar långvarigt tryck i artärerna genom att orsaka förändringar i vätskan utanför cellerna. Den medicinska termen för denna vätska är extracellulär vätska.
Dessa vätskeförändringar inträffar efter frisättningen av en vasokonstriktor som kallas angiotensin II. Vasokonstriktorer är hormoner som får blodkärlen att smala.
De arbetar med andra funktioner för att öka njurarnas absorption av natriumklorid eller salt. Detta ökar effektivt storleken på det extracellulära vätskefacket och höjer blodtrycket.
Allt som förändrar blodtrycket kan skada njurarna över tid, inklusive överdriven alkoholkonsumtion, rökning och fetma.
Utsöndring av aktiva föreningar
Njurarna frisätter ett antal viktiga föreningar, inklusive:
- Erytropoietin: Detta styr erytropoies eller produktionen av röda blodkroppar. Levern producerar också erytropoietin, men njurarna är dess huvudproducenter hos vuxna.
- Renin: Detta hjälper till att hantera expansionen av artärer och volymen av blodplasma, lymf och interstitiell vätska. Lymf är en vätska som innehåller vita blodkroppar, som stöder immunaktivitet, och interstitiell vätska är huvudkomponenten i extracellulär vätska.
- Calcitriol: Detta är den hormonellt aktiva metaboliten av vitamin D. Det ökar både mängden kalcium som tarmarna kan absorbera och återabsorptionen av fosfat i njurarna.
Sjukdomar
Ett antal sjukdomar kan påverka njurarna.
Miljö- eller medicinska faktorer kan leda till njursjukdom, och de kan orsaka funktionella och strukturella problem från födseln hos vissa människor.
Diabetisk nefropati
Hos personer med diabetisk nefropati uppstår skador på njurens kapillärer till följd av långvarig diabetes.
Symtom blir inte tydliga förrän år efter att skadan börjar utvecklas.
De inkluderar:
- huvudvärk
- trötthet
- illamående
- svullna ben
- kliande hud
Njursten
Stenar kan bildas som en solid uppbyggnad av mineraler i njuren.
De kan orsaka intensiv smärta och kan påverka njurfunktionen om de blockerar urinledaren.
Njurinfektioner
Dessa tenderar att bero på bakterier i urinblåsan som överförs till njurarna.
Symtom inkluderar smärta i nedre ryggen, smärtsam urinering och ibland feber. Förändringar i urinen kan inkludera förekomst av blod, grumlighet och en annan lukt.
Njurinfektioner är vanligare hos kvinnor än hos män, liksom hos kvinnor som är gravida. Infektionen svarar ofta bra på antibiotika.
Njursvikt
Hos personer med njursvikt blir njurarna oförmögna att effektivt filtrera bort avfallsprodukter från blodet.
Om en skada orsakar njursvikt, såsom överanvändning av läkemedel, är tillståndet ofta reversibelt med behandlingen.
Om orsaken är en sjukdom har njursvikt dock ofta inte ett fullständigt botemedel.
Nyrehydronefros
Detta betyder "vatten på njuren."
Det inträffar vanligtvis när ett hinder hindrar urin från att lämna njuren och orsakar intensiv smärta.
Med tiden kan njuren atrofi eller krympa.
Duplicerad urinledare
Två urinledare kan bildas mellan en njure och urinblåsan snarare än en. Det finns få komplikationer, men det kan öka risken för urinvägsinfektioner och, hos kvinnor, inkontinens.
Duplicerad urinledare drabbar cirka 1 procent av människorna.
Interstitiell nefrit
En reaktion på mediciner eller bakterier kan tända utrymmet i njuren.
Behandling innebär vanligtvis att man tar bort orsaken till inflammation eller byter medicinering.
Njurtumör
Dessa kan vara godartade eller maligna. Godartad cancer sprider inte eller attackerar vävnad, men maligna cancerformer kan vara aggressiva.
Den vanligaste maligna njurcancer är njurcellscancer.
Nefrotiskt syndrom
Skador på njurfunktionen gör att proteinnivåerna i urinen ökar. Detta resulterar i en proteinbrist i hela kroppen, som drar vatten in i vävnaderna.
Symtom inkluderar:
- svullna ögon
- ökade kolesterolnivåer
- vätska i lungorna
- anemi
Förändringar i urinering och smärta i nedre ryggen, särskilt på ena sidan, kan vara tecken på njurproblem.
Orsaker
Några av de vanligaste orsakerna till njurskador inkluderar:
- Smärtstillande medel: Att använda smärtstillande medel under lång tid kan leda till kronisk smärtstillande nefrit. Exempel inkluderar aspirin, paracetamol och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID).
- IgA-nefropati: Även känd som Bergers sjukdom, detta inträffar när immunglobin A (IgA) antikroppar byggs upp i njuren. IgA utgör en viktig del av immunsystemet, men en uppbyggnad kan vara skadlig. Sjukdomen utvecklas långsamt, ibland så länge som 20 år. Symtom inkluderar buksmärta, utslag och artrit. Det kan leda till njursvikt.
- Litium: Läkare ordinerar litium för att behandla schizofreni och bipolär sjukdom. Litium kan dock orsaka nefropati vid långvarig användning. Trots risken kan en person undvika de negativa effekterna av litium under noggrann medicinsk övervakning.
- Kemoterapimedel: Den vanligaste typen av njurproblem hos personer med cancer är akut njurskada. Detta kan bero på intensiv kräkningar och diarré som är vanliga biverkningar av kemoterapi.
- Alkohol: Alkohol förändrar njurarnas förmåga att filtrera blodet. Det uttorkar också kroppen, vilket gör det svårare för njurarna att åtgärda inre balanser och ökar blodtrycket, vilket också kan hindra njurarna.
Dialys
Vid allvarlig njurskada kan dialys vara ett alternativ. Det används endast för njursvikt i slutstadiet där 85 till 90 procent av njurfunktionen går förlorad.
Njurdialys syftar till att slutföra vissa av funktionerna hos en frisk njure.
Dessa inkluderar:
- avlägsnande av avfall, överskott av salt och vatten
- bibehålla rätt nivåer av kemikalier i blodet, inklusive natrium, bikarbonat och kalium
- upprätthålla blodtrycket
De två vanligaste typerna av njurdialys är:
Hemodialys: En konstgjord njure eller hemodialysator tar bort avfall, ytterligare vätskor och kemikalier. Den behandlande läkaren gör en ingångspunkt i kroppen genom att ansluta en artär och en ven under huden för att skapa ett större blodkärl.
Blod reser in i hemodialysatorn, får behandling och återvänder sedan till kroppen. Detta görs vanligtvis 3 till 4 gånger i veckan. Mer regelbunden dialys har en mer fördelaktig effekt.
Peritonealdialys: Läkaren sätter in en steril lösning innehållande glukos i bukhålan runt tarmen. Detta är bukhinnan, och ett skyddande membran omger det.
Peritonealt membran filtrerar avfallsprodukter när överflödig vätska tränger in i bukhålan.
Vid kontinuerlig peritonealdialys dräneras vätskan genom en kateter. Individen kasserar dessa vätskor 4 till 5 gånger om dagen. Vid automatiserad peritonealdialys sker processen över tiden.
Upprätthålla njurs hälsa
Följande är förslag för att hålla njurarna friska och undvika njursjukdom:
- Ät en balanserad kost: Många njurproblem beror på högt blodtryck och diabetes. Som ett resultat kan upprätthålla en hälsosam kost förhindra flera vanliga orsaker till njursjukdom. National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) rekommenderar DASH-kosten för att upprätthålla hälsosamt blodtryck.
- Få tillräckligt med träning: Träning i 30 minuter varje dag kan minska risken för högt blodtryck och fetma, som båda sätter på njurens hälsa.
- Drick mycket vatten: Vätskeintag är viktigt, särskilt vatten. Cirka 6 till 8 koppar per dag kan hjälpa till att förbättra och bibehålla njurs hälsa.
- Kosttillskott: Var försiktig när du tar kosttillskott, eftersom inte alla kosttillskott och vitaminer är fördelaktiga. Vissa kan skada njurarna om en person tar för många.
- Salt: Begränsa natriumintaget till högst 2300 milligram (mg) natrium varje dag.
- Alkohol: Att konsumera mer än en drink per dag kan skada njurarna och försämra njurfunktionen.
- Rökning: Tobaksrök begränsar blodkärlen. Utan tillräcklig blodtillförsel kommer njurarna inte att kunna slutföra sitt normala arbete.
- OTC-läkemedel: Ett läkemedel är inte ofarligt bara för att en person inte behöver recept för att få det. Överanvändning av OTC-läkemedel, såsom ibuprofen och naproxen, kan skada njurarna.
- Screening: Alla med högt blodtryck eller diabetes bör överväga regelbunden njurscreening för att hjälpa till att upptäcka eventuella hälsoproblem.
- Diabetes och hjärtsjukdom: Att följa läkarens rekommendationer för att hantera dessa tillstånd kan hjälpa till att skydda njurarna på lång sikt.
- Sömn och stresskontroll: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) rekommenderar att du sover 7 till 8 timmar varje natt och söker aktiviteter för att minska stress.
Att hålla njurarna i full fungerande skick är avgörande för den allmänna hälsan.
