Vad gör otolaryngologer?
Otolaryngologer är läkare som är specialiserade på behandling och hantering av sjukdomar och störningar i örat, näsa, hals och relaterade kroppsstrukturer.
Människor hänvisar också till otolaryngologer som öron, näsa och hals (ENT) läkare. De erbjuder både medicinsk och kirurgisk vård.
Enligt American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery (AAO-HNS) är otolaryngology den äldsta medicinska specialiteten i USA. Otolaryngologiska sjukdomar och störningar kan förekomma hos människor i alla åldrar eller kön.
I USA besökte folk cirka 20 miljoner besök hos icke-federalt anställda otolaryngologer under 2010. Vuxna i åldern 45-64 år var de vanligaste besökarna på otolaryngologikliniker, även om personer under 15 år var 20 procent av besökarna.
De vanligaste orsakerna till otolaryngologibesök var problem med hörsel, öronvärk eller öroninfektion och nästäppa.
De flesta otolaryngologiska tillstånd kan diagnostiseras genom fysisk undersökning, vilket innebär att otolaryngologer tar en praktisk inställning till patientvård.
Vad är otolaryngology?
Studien av otolaryngology har expanderat under de senaste 50 åren och fokuserar nu på huvud och nacke.
Ordet, trots dess längd, är faktiskt en förkortning av otorinolaryngology.
- Öron: Behandlingen av hörselstörningar är unik för otolaryngologer.
- Näsa: Kronisk bihåleinflammation är en av de vanligaste medicinska besvären i USA, där cirka 35 miljoner vuxna får en diagnos för denna sjukdom varje år. Hantering av näshålan inkluderar också behandling av allergier och problem med luktsinne.
- Hals: Diagnosen och behandlingen av struphuvud och övre matstrupsjukdomar faller under otolaryngologers ansvar, inklusive röstproblem och sväljproblem.
- Huvud och nacke: Otolaryngologer kan också behandla sjukdomar och störningar som påverkar ansikte, huvud och nacke, inklusive infektionssjukdomar, trauma, missbildningar och cancer. På detta område kan otolaryngology passera med andra specialiteter, såsom dermatologi och munkirurgi.
Området för otolaryngology fokuserar på sju olika områden. Vissa otolaryngologer kommer att genomföra ytterligare studier för att specialisera sig i en av dem och begränsa sina tjänster till deras specialitet.
Dessa inkluderar:
- behandla allergier med medicinering, immunterapi eller undvikande av triggers
- utför kirurgi i ansiktet, nacken eller örat för kosmetiska, funktionella eller rekonstruktiva ändamål
- behandling eller avlägsnande av tumörer i huvud och nacke, inklusive i näsa och hals
- hantera störningar i halsen
- behandling av öronproblem, inklusive infektioner, tumörer och nervvägsstörningar som påverkar hörsel och balans
- behandling av ÖNH-sjukdomar hos barn, inklusive medfödda anomalier och utvecklingsförseningar
- hantering av nässjukdomar och bihålor
Kvalifikationer
För att få full certifiering från American Board of Otolaryngology (ABOto) måste de sökande genomföra 4 års college och sedan 4 års läkarutbildning.
De måste sedan slutföra ett uppehållsprogram på ytterligare fem år. En betydande tid under det första året kommer att ägnas åt träning i grundläggande kirurgi, akutmedicin, kritisk vård och anestesi.
En ENT-bosatt kommer sedan att ha ytterligare 51 månaders progressiv utbildning inom specialiteten. De måste tillbringa det sista året av programmet som huvudboende inom en godkänd institution.
Efter denna utbildning kan en trainee-otolaryngologist ta American Board of Otolaryngology (ABOto) examen för certifiering av styrelsen, bestående av både en skriftlig och muntlig tentamen.
Otolaryngologer kan också välja att fortsätta sina studier och slutföra ett stipendium. Ett stipendium är en 1 eller 2-årig kurs med omfattande utbildning som fokuserar på en av åtta underspecialiteter.
Vanliga tillstånd
Otolaryngologer erbjuder vård för en mängd olika tillstånd, med både medicinska och kirurgiska färdigheter för att behandla sina patienter.
De kommer att ha en fast förståelse för medicinsk vetenskap som är relevant för huvud och nacke, övre luftvägs- och övre matsmältningssystem, kommunikationssystem och kemiska sinnen.
American College of Surgeons (ACS) säger att:
"En otolaryngologist-huvud- och nackkirurg är en läkare som har förberetts av ett ackrediterat uppehållsprogram för att tillhandahålla omfattande medicinsk och kirurgisk vård av patienter med sjukdomar och störningar som påverkar öronen, andningsorganen och övre matsmältningssystemet och relaterade strukturer i huvud och nacke."
Följande lista är ett urval av vanliga tillstånd som faller inom otolaryngologers ansvarsområde.
1) Luftvägsproblem
Andningssvårigheter kan sträcka sig från milda, såsom stridor, till livshotande, såsom allvarliga luftvägshinder. En mängd olika underliggande tillstånd kan orsaka dessa problem.
2) Cancer
Enligt AAO-HNS kommer mer än 55 000 människor att utveckla cancer i huvud och nacke i USA i år, och nästan 13 000 av dessa människor kommer att dö av sjukdomen.
3) Kronisk bihåleinflammation
Detta tillstånd innefattar kronisk inflammation och svullnad i näspassagerna, med ansamling av slem och andningssvårigheter genom näsan. Infektion, tillväxt av polyper i näsan eller ett avvikande septum kan alla bidra till kronisk bihåleinflammation.
4) Klyftläpp och klyftgom
Detta är en splittring i munnen där läppen, gommen eller båda inte utvecklas helt under fostrets tillväxt. Klyftor kan variera i storlek, allt från de som orsakar mindre problem till de som allvarligt stör mat, tal och andning.
5) Avvikande nässeptum
Nasal septum är väggen som delar upp näshålan.
Ett avvikande septum är en som drastiskt har skiftat bort från mittlinjen, vilket vanligtvis resulterar i andningssvårigheter och kronisk bihåleinflammation.
Ett avvikande septum kan finnas från födseln. En skada på näsan kan dock få septum att avvika senare i livet.
6) Hängande ögonlock
Överdriven slappning av det övre ögonlocket kan vara en del av den naturliga åldringsprocessen, men flera olika underliggande tillstånd kan också vara ansvariga, såsom diabetes mellitus, stroke och tumörer som påverkar nerver eller muskelreaktioner.
Hängande ögonlock kan ibland hindra synen.
7) GERD
Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) är ett tillstånd där magsyra och annat innehåll från mag-tarmkanalen reser upp i matstrupen.
En muskelring som kallas sfinktern längst ner i matstrupen förhindrar vanligtvis innehållet i magen att resa uppåt. Hos personer med GERD kan denna sfinkter vara dysfunktionell, vilket kan leda till halsbränna, bröstsmärtor och sväljsvårigheter.
8) Hörselnedsättning
Hörselnedsättning kan förekomma hos människor i alla åldrar och har olika möjliga orsaker. Åldrande, exponering för högt ljud, virus, hjärtsjukdomar, huvudskador, stroke och tumörer kan alla leda till gradvis hörselnedsättning.
9) Sväljningsstörning
Människor i alla åldrar kan ha svårt att flytta mat, vätska och saliv från munnen till magen. Detta tillstånd kallas dysfagi och kan orsaka obehag, försämra näring och leda till hosta och kvävning.
10) Tinnitus
Ungefär 1 av 10 vuxna i USA har upplevt tinnitus som varat minst fem minuter under det senaste året.
Tinnitus är uppfattningen om ljud när ingen extern källa för det ljudet faktiskt finns. Ungefär 1 av 5 personer med tillståndet upplever besvärlig tinnitus, en allvarligare form som kan orsaka ångest och negativ inverkan på livskvaliteten och funktionell hälsa.
11) Tonsil eller adenoid infektion
Mandlarna och adenoiderna i halsen är en del av immunsystemet. Deras roll är att prova bakterier och virus som kommer in i kroppen genom näsan och munnen, men de kan vara benägna att återkommande infektioner, vilket kan leda till operation.
12) Svimmelhet och yrsel
Yrsel är en allmän benämning för att beskriva känslor av yrsel och obalans. Vertigo är en specifik form av yrsel som involverar en snurrande känsla eller en känsla av att falla när det inte finns någon rörelse.
Förhållanden som påverkar centrala nervsystemet och organ i innerörat kan orsaka yrsel.
13) Röststörningar
Många tillstånd, inklusive skada på stämbanden, virus, cancer och återkommande kronisk syraåterflöde, kan leda till röststörningar. Sjukdomar kan resultera i heshet, lägre röstlängd, röstutmattning och fullständig förlust av rösten.
Vanliga förfaranden
Otolaryngologer måste kunna utföra ett brett spektrum av procedurer för att hantera det stora antalet medicinska problem inom deras specialitet.
Dessa procedurer varierar i skala och komplexitet, från komplex mikrovaskulär rekonstruktion till kirurgi som omfattar hela nacken.
Följande lista över procedurer ger en översikt över det stora arbetet.
1) Blefaroplastik
Detta är reparationen av hängande ögonlock genom att ta bort överflödig hud, muskler eller fett som kan försämra synen. Denna procedur förekommer ofta av kosmetiska skäl och kräver sällan sjukhusvistelse.
2) Endoskopisk sinusoperation
En otolaryngologist utför ofta detta för att behandla infektiösa och inflammatoriska bihåleinflammationer, såsom kronisk bihåleinflammation eller polyptillväxt. Otolaryngologer sätter in ett instrument som kallas endoskop i näsan, vilket gör att de kan titta på bihålorna.
De kan sedan sätta i och använda kirurgiska instrument, inklusive lasrar, för att ta bort material som blockerar bihålorna. Förfarandet kan ske under lokal eller allmän bedövning.
3) Excision och biopsi
En kirurg kommer att utföra en biopsi för att identifiera misstänkta skador och tumörer. Dessa kan utvecklas var som helst i kroppen, och identifiering är nödvändig för att definiera ett effektivt behandlingsförlopp.
De kan ofta utföra avlägsnande av små lesioner och ytlig hudcancer under lokalbedövning i poliklinisk miljö.
4) Plastikkirurgi i ansiktet
Denna typ av operation kan vara antingen rekonstruktiv eller kosmetisk. Otolaryngologer kan reparera medfödda anomalier, såsom klyftgomar, eller tillstånd som är resultatet av olyckor, tidigare operationer eller hudcancer.
De kan också förbättra utseendet på ansiktsstrukturerna, inklusive korrigering av rynkor.
5) Myringotomi och tryckutjämning (PE) rörplacering
För personer som upplever återkommande mellanörsinfektioner eller hörselnedsättning på grund av vätska i örat, kan kirurgen placera rör genom trumhinnan för att släppa in luft i mellanörat.
PE-rör kan vara kort- eller långvariga.
En myringotomi är ett förfarande där otolaryngologen gör ett litet snitt i trumhinnan för att lindra trycket till följd av överdriven ansamling av vätska.
De kan också hjälpa till att tömma pus från mellanörat.
6) Halsdissektion
Detta är en viktig form av kirurgi för att ta bort cancerlymfkörtlar från nacken, utförda under narkos. Omfattningen av operationen beror på spridningen av cancer.
Radikal halsdissektion kräver avlägsnande av all vävnad från käftbenet till kragbenet på sidan av nacken, tillsammans med muskler, nerver, spottkörtlar och större blodkärl från detta område.
7) Septoplasty
Detta är kirurgi för att korrigera ett avvikande septum eller för att möjliggöra större näsåtkomstnäsa för avlägsnande av polyper. Förfarandet kan äga rum under lokalbedövning eller allmänbedövning och innebär att otolaryngologen separerar näsans slemhinna från underliggande brosk.
De kommer sedan att räta ut det böjda brosket efter behov.
8) Kirurgi för snarkning eller obstruktiv sömnapné (OSA)
Otolaryngologer har ett antal kirurgiska lösningar för snarkning och OSA. De kan avlägsna överflödig mjuk gomvävnad för att öppna luftvägarna, till exempel med radiofrekvensvärmeablation för att minska vävnadsmassan.
De kan också göra gommen styvare med injektioner eller genom att sätta in förstyvningsstänger för att minska vibrationer och risken för kollaps.
9) Sköldkörtelkirurgi
Sköldkörteln sitter strax under struphuvudet. Otolaryngologer kan ta bort hela eller delar av eller hela sköldkörteln i fall av sköldkörtelcancer, misstänkta klumpar, obstruktion av luftröret eller matstrupen eller hypertyreoidism.
10) Tonsillektomi eller adenoidektomi
Tonsillektomi är kirurgiskt avlägsnande av mandlar, och adenoidektomi är kirurgiskt avlägsnande av adenoiderna. De är vanligtvis nödvändiga för behandling av återkommande infektioner eller andningsproblem.
Förfarandet sker vanligtvis under narkos, men patienten behöver vanligtvis inte stanna på sjukhuset.
11) Trakeostomi
Detta är ett förfarande för att skapa en öppning genom halsen in i luftröret. Otolaryngologen kan sätta in ett rör i denna öppning för att ge en luftväg eller ta bort utsöndringar från lungorna.
Trakeostomi kan vara nödvändig för att behandla flera hälsoproblem, inklusive cancer i nacken och svår struphuvud.
12) Tympanoplasty
Denna typ av operation kan reparera alla defekter i trumhinnan med ett transplantat eller adressera mellanörsbensjukdom. Tympanoplasty tjänar till att stänga perforeringar, förbättra hörseln och utrota sjukdomar från mellanörat.
Förfarandet kan äga rum i öppenvården.
När ska jag träffa en otolaryngolog
AAO-HNS säger att otolaryngologer är de mest lämpliga läkarna för att behandla störningar i öron, näsa, hals och alla strukturer relaterade till huvud och nacke.
Eftersom de är specialiserade på både medicin och kirurgi behöver de normalt inte hänvisa patienter till andra läkare för uppföljning.
Sammanfattning
Otolaryngology är en omfattande medicinsk specialitet som fokuserar på hälsoproblem i öron, näsa, hals, huvud och nacke.
En otolaryngologist måste tillbringa 4 år på college, ytterligare 4 år på medicinsk skola och sedan 5 år därefter på ett uppehållsprogram som är specialiserat på detta område. De kommer att gå vidare till 51 månaders progressiv utbildning på specialiteten, varefter de tar ABOto styrelsecertifieringsprov.
De kommer sedan att behandla olika medicinska problem, inklusive luftvägsbesvär, cancer i huvud och nacke och kronisk bihåleinflammation. En otolaryngologist hjälper också till med yrsel och yrsel, strukturella problem i näsan och hörselnedsättning, bland många andra medicinska problem.
Deras utbildning är omfattande och täcker en rad operationer, inklusive blefaroplastik, endoskopisk sinuskirurgi och avlägsnande av tumörer. De kommer också att kunna utföra plastikkirurgi i ansiktet, myringotomi och sköldkörtelkirurgi, samt avlägsnande av adenoider och bukspottkörteln.
