Stamcellsterapi för reumatoid artrit
Reumatoid artrit är ett autoimmunt tillstånd som främst påverkar lederna. Stamcellsterapi är ett relativt nytt forskningsområde som visar löfte vid behandling av autoimmuna tillstånd som detta.
I reumatoid artrit (RA) attackerar immunsystemet felaktigt vävnaden som leder lederna, vilket kan orsaka smärta, inflammation, svullnad och stelhet.
Denna inflammation kan sträcka sig till brosket som täcker ändarna på lederna och orsaka irreversibel skada och funktionsförlust. Det kan också skada andra vävnader, inklusive lungor, hjärta, njure, hud och ögon.
Stamcellsterapi kan hjälpa till att minska inflammation och öka förekomsten av friska celler i kroppen. Denna artikel beskriver den nuvarande kunskapen om stamcellsterapi som en möjlig behandling för RA.
Vad är stamcellsterapi?
En stamcell är en celltyp som inte är specialiserad för att utföra en specifik roll. Istället har den den unika förmågan att utvecklas till en av många olika typer av celler.
Stamcellsterapi använder stamceller för att ersätta döda och sjuka celler i kroppen.
Människokroppen innehåller över 200 olika typer av celler. Vanligtvis har varje typ vissa egenskaper som gör att den kan utföra en specifik roll.
Celler med liknande roller grupperar sig för att bilda vävnader, som sedan organiseras för att bilda kroppens organ. Till exempel är hjärtat en samling muskelvävnader.
Forskare hämtar stamcellerna från kroppsvävnad, antingen från ett embryo eller en vuxen människa, och isolerar dem i laboratoriet. Efter att ha manipulerat cellerna för att utvecklas till specifika typer, injicerar de sedan cellerna i mottagarens blod eller vävnad.
Hur kan det hjälpa till att behandla RA?
Forskare undersöker sätt att använda stamceller för att kontrollera inflammation och regenerera skadade vävnader.
RA orsakar inflammation i vävnaderna mellan lederna. Detta resulterar i förlust av brosk, vilket är bindväven som dämpar lederna. Med tiden kan broskförlust skada leden och närliggande ben.
Mesenkymala stamceller (MSC) är typer av stamceller som kan utvecklas till brosk och ben. Synovial MSC-terapi innebär att dessa celler injiceras direkt i vävnaderna som omger de drabbade lederna.
En del undersökningar visar att MSC också kan undertrycka immunförsvaret och minska kroppens inflammatoriska respons. Detta gör MSC-terapi till ett lovande behandlingsalternativ för autoimmuna tillstånd som RA.
Även om vissa kliniker använder stamcellsterapi för att behandla artrit är det inte vanlig praxis och kan ha några allvarliga biverkningar. Stamcellsforskning är fortfarande i ett mycket tidigt skede av vetenskaplig undersökning och behöver mer analys.
Vad forskningen säger
En studie från 2013 undersökte effekten av MSC-behandling för personer med RA.
Alla 172 deltagare fortsatte att ta sin vanliga RA-medicin under studiens gång. En delmängd av deltagarna fick också två MSC-behandlingar via intravenös injektion, medan en annan delmängd fick placeboinjektioner (kontrollerna).
Jämfört med kontrollerna visade de som fick MSC-behandlingen en signifikant remission av tillståndet. Teamet mätte graden av remission med hjälp av förbättringskriterierna i American College of Rheumatology, 28-ledsjukdomens aktivitetspoäng och Health Assessment Questionnaire.
Förbättringar korrelerade också med ökade nivåer av regulatoriska T-celler (RTC) i blodet. RTC hindrar immunförsvaret från att attackera kroppens egna celler. Som sådan spelar de en viktig roll för att kontrollera inflammation.
En studie från 2015 rapporterade liknande effekter av MSC på immunceller hos möss med RA.
Dess författare förklarar att MSC-behandling ökade RCT-nivåerna medan de sänkte nivåerna av celler som främjar inflammation.
Food and Drug Administration (FDA) konstaterar att kliniska prövningar av MSC-behandling för inflammatoriska tillstånd inte har gett konsekventa resultat.
Fram till nyligen hämtade forskare mänskliga MSC (hMSC) från en rad vävnader och givare. Dessa olika cellbatterier kan variera kraftigt i deras förmåga att undertrycka immunsystemet.
År 2017 började forskare utveckla tillförlitliga metoder för att förutsäga effekten av olika satser av hMSC. Att genomföra ytterligare forskning med hjälp av dessa metoder kan hjälpa forskare att avgöra om stamcellsterapi kan hjälpa till att behandla RA.
FDA-reglering
För närvarande godkänner FDA endast användning av navelsträngshematopoetiska stamceller (uHSC).
Dessa celler härrör från navelsträngar och kan utvecklas till olika typer av blodkroppar. Människor får främst uHSC för att behandla blodproblem.
FDA reglerar inte användningen av andra typer av stamceller, såsom MSC. De kan dock godkänna och övervaka kliniska prövningar som använder sådana celler.
Kliniska prövningar äger rum enligt en FDA-tillåten ansökan om ny läkemedelsutredning, vilket indikerar att försöket uppfyller deras säkerhetsstandarder.
Risker och biverkningar
Stamcellsterapi kan orsaka vissa hälsokomplikationer.
Sådana komplikationer är sannolikt mycket vanligare än officiella siffror antyder, eftersom oreglerade kliniker som tillhandahåller dessa behandlingar inte behöver rapportera negativa hälsoeffekter hos sina patienter.
Exempel på komplikationer som kan uppstå genom stamcellsbehandlingar inkluderar:
Infektion
Varje gång en cell lämnar kroppen kan den förorenas av virus och bakterier.
När en vårdpersonal injicerar dessa celler i en persons kropp kan dessa patogener orsaka att personen blir sjuk.
Även celler som kommer från mottagarens egen kropp kan orsaka en infektion eller sprida en befintlig infektion.
Förvärring av RA
Enligt en granskning från 2014 har användningen av synovial MSC för att behandla artritfogar potential att förvärra RA.
Injicering av MSC direkt i ledvävnaden utlöser utvecklingen av synoviala fibroblaster. Dessa är celler som spelar en roll vid ledinflammation och förstörelse.
Cancer
Författarna till samma 2014-recension noterar att intravenös administrering av MSC kan undertrycka immunsvaret, som skyddar mot cancerceller.
Detta kan göra det möjligt för cancerframväxter att manifestera sig lättare.
Potentiella långsiktiga risker
De flesta stamcellsforskningar är fortfarande i de tidiga stadierna av kliniska prövningar, så forskare är osäkra på de potentiella långsiktiga riskerna med denna typ av terapi.
Enligt FDA är ytterligare kliniska prövningar nödvändiga för att fastställa om - och i vilken utsträckning - fördelarna med stamcellsbehandlingar uppväger riskerna.
Överväganden
International Society for Stem Cell Research erbjuder följande råd för personer som överväger stamcellsbehandlingar:
- Undvik kliniker som erbjuder oreglerad behandling.
- Undvik behandlingar som inte har genomgått framgångsrika kliniska prövningar.
- Undvik att delta i forskning som inte ingår i en FDA-godkänd klinisk prövning.
- Tala med en läkare eller reumatolog om de potentiella riskerna med stamcellsterapi.
- Akta dig för kliniker som bagatelliserar riskerna med deras behandlingar.
- Akta dig för kliniker som använder patientutlåtanden och övertygande språk istället för vetenskapliga bevis.
Sammanfattning
Stamcellsterapi är fortfarande ett relativt nytt forskningsområde. Tidiga försök tyder dock på att sådana terapier kan vara effektiva mot en rad autoimmuna tillstånd, inklusive RA.
MSC är en typ av stamceller som verkar visa löftet för behandling av RA. Studier visar att dessa celler kan undertrycka immunsystemets överaktivitet, vilket hjälper till att kontrollera kronisk inflammation.
Emellertid reglerar FDA för närvarande inte användningen av stamceller som en behandling för RA. Forskare har genomfört för få studier för att bekräfta att sådana behandlingar är säkra eller effektiva.
Människor bör vara försiktiga med kliniker som erbjuder dessa behandlingar. Det är också bäst att tala med en läkare eller reumatolog innan du börjar en ny behandling.
De som vill delta i en klinisk prövning bör kontrollera att den är FDA-godkänd.
