Allt du behöver veta om metylfenidat

Metylfenidat är ett stimulerande medel som kan hjälpa till att behandla ADHD och narkolepsi. De flesta känner till det som Ritalin, även om det finns många andra märken av läkemedlet.

Läkare kan också ordinera metylfenidat på off-label-basis för att behandla depression och Parkinsons sjukdom.

I den här artikeln förklarar vi hur metylfenidat fungerar och diskuterar dess biverkningar, doser och risker.

Vad är det?

Metylfenidat ökar dopaminnivåerna i hjärnan, vilket kan hjälpa en person att koncentrera sig bättre.

Metylfenidat är ett centralt nervstimulerande medel som hjälper till att öka dopaminnivåerna i hjärnan.

Dopamin är en neurotransmittor som främjar känslor av motivation och belöning. Mer dopamin kan hjälpa en person att koncentrera sig bättre och minska andra symtom på ADHD.

Läkare kan ordinera antingen omedelbar eller förlängd frisättning av läkemedlet. Versionen med omedelbar release löses snabbt upp och ger snabba resultat som också kan blekna snabbt.

Den utvidgade versionen löses upp långsammare och ger längre hållbara effekter. Det mest lämpliga varumärket och formuleringen beror bland annat på en persons symptom och risken för vissa biverkningar.

Märken av metylfenidat inkluderar:

• Ritalin
• Metylin
• Concerta
• Metadata
• Quillichew
• Quillivant
• Aptensio
• Cotempla
• Adhansia

Användningar

Food and Drug Administration (FDA) har endast godkänt metylfenidat för att behandla ADHD och narkolepsi, men off-label användning är vanligt. Därför kan läkare ibland ordinera läkemedlet för att behandla andra tillstånd, såsom depression.

Vissa människor missbrukar drogen för att förbättra mental prestation. Till exempel kan en student ta metylfenidat för att hjälpa dem att studera längre eller för att de tror att det kommer att hjälpa dem att prestera bättre på ett test.

En pilotstudie från 2018 visade att Adderall, ett annat ADHD-läkemedel, inte förbättrade prestanda hos personer som inte har ADHD. Även om Adderall skiljer sig kemiskt från metylfenidat, är båda stimulantia och populära prestationshöjande läkemedel.

Uppgifterna ger preliminära bevis för att stimulantia, inklusive metylfenidat, endast kan ha positiva effekter hos personer med ADHD.

Biverkningar och risker

Forskning visar att vissa studenter utan ADHD tar metylfenidat för att försöka förbättra sina examensprestationer.

De vanligaste biverkningarna av metylfenidat inkluderar:

• ångest och agitation, särskilt hos personer med en historia av dessa symtom
• huvudvärk
• magont, diarré och andra gastrointestinala symtom
• förändringar i hjärtfrekvens och blodtryck, inklusive snabb hjärtfrekvens och högt blodtryck
• sömnproblem
• förändringar i aptit
• viktminskning
• yrsel

Att göra små förändringar av dosen av läkemedlet eller hur en person tar medicinen kan förhindra vissa biverkningar. Till exempel kan en person upptäcka att de bara blir yr när de tar metylfenidat på fastande mage eller att de kan förhindra sömnlöshet genom att ta medicinen på morgonen snarare än på eftermiddagen.

Mindre vanliga biverkningar inkluderar:

• förändringar i sexuell funktion, inklusive en långvarig och smärtsam erektion
• vaskulopati, som hänvisar till olika problem med blodkärlen
• suddig syn
• psykos
• maniska episoder
• aggression
• bröstsmärta

Det finns sällsynta fall där metylfenidat kopplas till plötslig död på grund av hjärtproblem, hjärtinfarkt och stroke. Risken är högre hos dem som har en redan existerande hjärtfel eller hjärtstörning.

Personer med hjärtsjukdom bör inte använda metylfenidat. En läkare kommer regelbundet att övervaka blodtryck och puls hos alla som tar förskrivna stimulantia.

Forskning på barn som tar Ritalin tyder på att läkemedlet tillfälligt kan bromsa deras tillväxt, men mer forskning är nödvändig för att bekräfta denna effekt.

Det finns en risk för att människor missbrukar metylfenidat som ett prestationshöjande läkemedel. Övningen är särskilt utbredd bland studenter, varav 17% kan missbruka stimulanser, enligt en analys från 2015.

Metylfenidat är potentiellt beroendeframkallande. Risken för missbruk ökar hos personer som antingen tar det utan medicinskt behov eller tar högre doser än vad läkaren rekommenderar.

Dosering

Den korrekta dosen av metylfenidat beror på formuleringen - omedelbar eller förlängd frisättning - samt en persons ålder, symtom, övergripande hälsa och respons på läkemedlet.

Metylfenidat är inte lämpligt för barn under 6 år.

För barn och ungdomar som tar en formel med förlängd frisättning är startdosen för varumärket Concerta 18 milligram (mg) en gång per dag. Om detta är ineffektivt kommer en läkare att öka den dagliga dosen stegvis tills den är effektiv. Den maximala dagliga dosen är 54 mg för barn i åldern 6–12 år och 72 mg för ungdomar.

När man tar metylfenidat med omedelbar frisättning måste en person dela sin totala dagliga dos i två eller tre delar för att bibehålla jämna nivåer av dopamin och noradrenalin.

För barn över 6 år rekommenderar FDA en startdos på 5 mg två gånger per dag om de tar märket Ritalin. En läkare kan gradvis öka denna dagliga dos med 5 mg eller 10 mg per vecka, högst 60 mg.

För en vuxen som tar Ritalin är den vanliga dosen 20–30 mg per dag. Vissa människor kan dock behöva mer eller mindre än detta, så det är viktigt att arbeta direkt med en läkare.

Hur man tar

Personer som tar metylfenidat bör följa den behandlingsregim som deras läkare rekommenderar. För att öka effektiviteten av Ritalin och minska risken för biverkningar kan de försöka:

• tar det 30–45 minuter före en måltid
• dricker mycket vatten hela dagen
• undvika att ta drogen på eftermiddagen och tidigt på kvällen om det orsakar sömnlöshet
• övervaka nya eller förvärrade biverkningar och rapportera dem till en läkare

Interaktioner med andra droger eller alkohol

Metylfenidat kan orsaka farliga biverkningar när en person tar det med monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare) eller läkemedel som kan höja blodtrycket.

Det kan också minska effektiviteten av:

• läkemedel som sänker blodtrycket
• blodförtunnande medel och droger för att förhindra blodproppar
• antikonvulsiva läkemedel
• tricykliska antidepressiva medel

Som med andra droger kan alkohol förändra hur metylfenidat fungerar, så det är bäst att fråga en läkare om det är säkert att dricka medan du tar detta läkemedel.

Människor med en historia av alkoholmissbruk och andra missbruk kan vara mer benägna att missbruka metylfenidat, så det är viktigt att diskutera en fullständig medicinsk historia med en läkare.

Säkerhet hos barn och under graviditet

Experter rekommenderar att barn med ADHD har terapisessioner för att hjälpa dem att hantera sina symtom.

FDA har godkänt metylfenidat för behandling av barn över 6 år. Behandlingsriktlinjer rekommenderar dock att du använder andra strategier först, inklusive terapi och livsstilsinterventioner.

American Academy of Pediatrics (AAP) uppmuntrar föräldrar och vårdgivare till barn som tar metylfenidat att registrera sitt barn i terapi för att hjälpa dem att hantera ADHD-symtom.

AAP föreslår att metylfenidat kan vara lämpligt hos yngre barn, men först efter att andra ingrepp har visat sig vara ineffektiva.

Läkemedelsmärket för metylfenidat klassificerar det som ett klass C-läkemedel för gravida kvinnor, vilket innebär att djurstudier antyder att det kan ha negativa effekter. Det finns ingen högkvalitativ forskning på människor som bekräftar dess säkerhet under graviditeten. Klass C-läkemedel kan dock fortfarande vara användbara i fall där läkare anser att fördelarna överväger riskerna.

Studier på råttor tyder på att höga doser av Ritalin kan orsaka medfödda abnormiteter. Läkare vet inte om Ritalin kommer in i en kvinnas bröstmjölk eller om det kan påverka en ammande bebis.

Alternativ

Metylfenidat är inte effektivt för alla, och vissa utvecklar obehagliga biverkningar. Dessa individer kan få bättre resultat från andra stimulerande läkemedel, såsom Adderall.

FDA har också godkänt tre icke-stimulerande läkemedel för ADHD:

• Strattera (atomoxetin)
• Kapvay (klonidin)
• Intuniv (guanfacine)

I vissa fall kan en läkare rekommendera andra läkemedel, såsom antidepressiva medel, för att hjälpa till med ADHD och relaterade symtom.

Läkemedel är inte den enda behandlingen för ADHD. Terapi kan hjälpa barn och vuxna att hantera ADHD-symtom, kontrollera deras impulser och känslor och klara sig bättre på jobbet och i skolan.

Sammanfattning

ADHD-symtom kan variera från mycket mild till mycket svår. För personer med måttlig till svår ADHD kan stimulerande läkemedel snabbt förbättra symtomen.

Med tiden kan en person behöva ändra dosen eller byta till en alternativ medicin om deras kropp utvecklar en tolerans.

Att arbeta med en läkare som är kunnig om behandling av ADHD är nyckeln. En läkare kan se till att en person har rätt diagnos, göra evidensbaserade behandlingsrekommendationer och övervaka biverkningar och läkemedelsinteraktioner.