Prostatacancer: Undersöker kostens inverkan
En ny recension söker efter kopplingar mellan kostval och prostatacancer. Författarna drar slutsatsen att det kan finnas en koppling mellan växtbaserade dieter och en minskad risk för prostatacancer, liksom en koppling mellan mejeriintag och ökad risk.
Enligt National Cancer Institute kommer det att uppskattas 174650 nya fall av prostatacancer i USA i år.
I USA kommer cirka 11,6% av männen att få diagnosen prostatacancer någon gång under sin livstid.
Som med andra typer av cancer avslöjar forskare fortfarande hela spektrumet av riskfaktorer för prostatacancer.
Vissa forskare har vänt sig till näring, men av olika anledningar är det notoriskt svårt att mäta effekten av kosten på sjukdomen. Som ett exempel kan matintaget variera vilt från dag till dag, månad till månad och år till år.
Vissa kostvanor brukar också kopplas till livsstilsfaktorer som påverkar hälsan. Till exempel, någon som tränar regelbundet är i allmänhet också mer benägna att äta hälsosamt. Dessa föreningar gör det svårt att avmarkera om det är livsstil, kost eller båda som har en skyddande effekt.
Av dessa skäl och många fler har studier som undersöker sambandet mellan prostatacancer och diet gett motstridiga resultat.
Nyligen genomförde forskare från Mayo Clinic i Rochester, MN, en omfattande litteraturöversikt i ett försök att skära igenom bullret. De publicerade sina resultat i The Journal of the American Osteopathic Association.
En tydligare bild?
Enligt författarna till den senaste studien finns det vissa omständigheter som visar att kost kan påverka risken för prostatacancer.
De noterar att västländer har mycket högre nivåer av prostatacancer än asiatiska länder, där människor konsumerar mycket lägre nivåer av mejeri.
De förklarar också att "minskande dödlighet i USA för flera vanliga cancerformer, inklusive [prostatacancer], sammanfaller med minskat kött- och mjölkintag och ökad växtbaserad matkonsumtion."
Naturligtvis bevisar dessa samband inte att kostval kan påverka risken för prostatacancer. Som författarna förklarar kan minskningen av dödligheten av cancer, åtminstone delvis, vara tack vare förbättrad cancerscreening och behandling. De anser dock att dessa korrelationer förtjänar ytterligare granskning.
För att undersöka genomförde de en genomgång av relevanta studier som forskare publicerade mellan 2006 och 2017. Sammanlagt undersökte de 47 studier, som inkluderade mer än 1 miljon deltagare. Författarna beskriver sina övergripande resultat:
"De flesta studier visade att växtbaserade livsmedel är förknippade med antingen minskad eller oförändrad risk för [prostatacancer], medan djurbaserade livsmedel, särskilt mejeriprodukter, är förknippade med antingen ökad eller oförändrad risk för [prostatacancer]."
Författarna fann varken en ökning eller en minskning av risken för prostatacancer i studier som bedömde rött kött, vitt kött, bearbetat kött eller fiskintag.
Kort sagt, även med tillgång till en imponerande mängd data är det fortfarande utmanande att avslöja solida kopplingar mellan diet och cancer.
Med det sagt tror författarna att den potentiella ökningen av risken för mejeri är värt att undersöka vidare.
”Vår granskning belyste en anledning till oro med hög konsumtion av mejeriprodukter. Resultaten stöder också en växande mängd bevis för de potentiella fördelarna med växtbaserade dieter. ”
Huvudförfattare Dr. John Shin
Begränsningar och framtiden
Med någon studie finns det begränsningar. För det första förklarar författarna att de inte kunde genomföra en metaanalys eftersom studierna var så olika från varandra att det inte var möjligt att jämföra dem.
Författarna påminner oss också om att association inte bevisar orsakssamband, och skriver att "epidemiologiska data inte kan bevisa orsakssamband, så varje förändring av risken för [prostatacancer] är genom förening och föremål för förvirrande faktorer."
En annan fråga som hemsöker de flesta observationsnäringsstudier är dietåterkallelse. När deltagarna måste rapportera vad de har konsumerat under de senaste dagarna, veckorna eller månaderna kommer de troligen att göra fel eller kanske till och med massera sanningen.
På samma sätt inträffar inte prostatacancer förrän senare i livet, vilket medför ytterligare förvirring. Det är oklart om en individs nuvarande kost påverkar risken för prostatacancer lika mycket som deras kost 10, 20 eller 30 år tidigare.
Sammanfattningsvis drar författarna slutsatsen att "trots [...] otydliga slutsatser som finns i litteraturen visar vår översikt att växtbaserade livsmedel i allmänhet kan förknippas med en minskad risk för [prostatacancer], medan mejeriprodukter kan vara associerade med en ökad risk för [prostatacancer]. ”
Om inget annat visar denna översyn de stora svårigheterna med att studera kostens effekter på hälsan. I sin uppsats förklarar författarna att ett av de "största hindren inom dietforskning är bristen på standardiserade metoder för att fånga och rapportera diet- och livsstilsdata."
Utan standardisering är det svårt att jämföra resultaten från en studie med en annan, och att replikera resultaten.
För närvarande är ämnet näring och hälsa populärt bland både forskare och allmänheten. Detta ämne är av avgörande betydelse eftersom fetma och diabetes blir allt vanligare.
Mat spelar helt klart en roll i hälsan, men när frågor blir specifika - till exempel om en viss mat påverkar ett specifikt tillstånd - blir det mycket mer utmanande att visa orsakssamband. Utan tvekan kommer fler utredningar att följa.
