Narcissism kan förbättra skolprestanda i tonåren
En ny studie undersöker effekterna av narcissism på ungdomars skolprestanda. Resultaten kan hjälpa oss att se detta personlighetsdrag i ett mer positivt ljus.
I specialistlitteratur utgör narcissism, psykopati och machiavellianism den ”mörka triaden” av personlighetsdrag.
Uttrycket myntades för nästan 16 år sedan av psykologerna Delroy Paulhus och Kevin Williams, som använde termen "mörk" för att indikera att dessa var antisociala, illvilliga egenskaper.
Faktum är att vi tenderar att associera narcissism med själviskhet, rättighet och en ibland vilseledande känsla av överlägsenhet.
Men finns det några fördelar med att vara narcissistisk? En ny, internationell studie antyder att det kan finnas, eftersom tonårsstudenter som får höga poäng på narcissismskalan faktiskt kan överträffa dem som inte gör det.
Kostas Papageorgiou, en lektor i utvecklingspsykopatologi vid Queen's University Belfast i Storbritannien, ledde forskningen, och resultaten publiceras nu i tidskriften Personlighet och individuella skillnader.
Papageorgiou, också chef för InteRRaCt-laboratoriet vid Psykologiska skolan vid Queen's University i Belfast, förklarar sitt intresse för "subklinisk" eller normal, narcissism.
"Tidigare studier", säger han, "indikerar att narcissism är en växande trend i vårt samhälle, men detta betyder inte nödvändigtvis att en person som uppvisar höga narcissistiska egenskaper har en personlighetsstörning."
"I vår forskning fokuserade vi på subklinisk eller" normal "narcissism", tillägger Papageorgiou. "Subklinisk narcissism innefattar några av samma funktioner i det kliniska syndromet - grandiositet, rättighet, dominans och överlägsenhet."
Så hur kan sådana till synes negativa egenskaper ha en positiv effekt på skolprestanda?
Narcissism ökar 'mental seghet'
För att ta reda på det rekryterade Papageorgiou och hans kollegor 340 tonårsstudenter från tre olika gymnasier i Milano, Italien. Tonåringarna deltog i Multi-Cohort Investigation in Learning and Educational Success Study.
Två vågor av deltagarbedömning ledde forskarna till slutsatsen att tonåringar med högre nivåer av subklinisk narcissism också tenderar att vara mer "mentalt tuffa". Detta leder i sin tur till bättre skolprestanda, avslöjade studien.
Även mental seghet "förutspådde en liten andel av variationen i skolprestationer."
Resultaten ledde författarna till slutsatsen: ”Inkludering av narcissism i [D] ark [T] riaden av personlighetsdrag kan behöva omprövas.”
Papageorgiou förklarar innebörden av resultaten och säger: "Att vara säker på sina egna förmågor är ett av de viktigaste tecknen på grandios narcissism och är också kärnan i mental seghet."
"Om en person är mentalt tuff", säger han, "kommer de sannolikt att anta utmaningar och se dessa som en möjlighet till personlig tillväxt."
"Människor som får höga poäng på subklinisk narcissism kan ha en fördel eftersom deras ökade känsla av självvärde kan betyda att de är mer motiverade, självsäkra och framgångsrika i vissa sammanhang."
Kostas Papageorgiou
Han efterlyser en omvärdering av begreppet narcissism och säger: "Det är viktigt att vi omprövar hur vi som samhälle ser på narcissism."
”Vi upplever känslor eller personlighetsdrag som antingen dåliga eller bra men psykologiska egenskaper är produkterna av evolutionen; de är varken dåliga eller bra - de är anpassningsbara eller missanpassade. ”
"Kanske borde vi utöka konventionell social moral till att inkludera och fira alla uttryck för mänsklig natur."
