Musik kan förbättra effekten av smärtstillande medel
Bob Marley sa en gång: "En bra sak med musik, när den träffar dig känner du ingen smärta." En ny studie med en musmodell säkerhetskopierar Marleys fundering med några vetenskapliga data.
Tidigare har forskare utforskat idén att använda musik som en terapi på en mängd olika sätt.
En studie avslöjade att anslutning till en kör kan förbättra till exempel människor med Parkinsons sjukdom.
Andra studier har undersökt musik som en potentiell behandling för epilepsi.
Andra har fortfarande kommit fram till att musik i rätt miljö kan minska känslan av smärta.
Exempelvis drar en ny metaanalys av 14 studier slutsatsen att "musik kan vara till nytta som ett adjuvans för patienter med kronisk smärta, eftersom det minskar självrapporterad smärta och dess vanliga comorbiditeter."
Med opioidkrisen i full flöde skulle det vara spelförändrande att hitta sätt att förbättra effektiviteten hos mindre beroendeframkallande smärtstillande medel utan att ge biverkningar.
En ny studie öppnar undersökningen igen och testar musiken igen - i kombination med fyra olika mediciner - mot två modeller av smärta hos möss.
Forskarna från University of Utah Health i Salt Lake City har publicerat sina resultat i tidskriften Gränser inom neurologi.
Musik mot smärta
Forskarna använde två smärtmodeller: karragenanmodellen, som efterliknar inflammationsrelaterad smärta; och plantar snitt, som replikerar kirurgisk smärta.
De delade mössen i två grupper om fem till åtta djur. De utsatte kontrollgruppen för endast omgivande buller, medan de spelade experimentgruppen tre 3-timmarsegment av Mozart varje dag i 3 veckor.
Intressant nog valde forskarna inte slumpvis musiksegmenten. Som Grzegorz Bulaj, Ph.D. - docent i medicinsk kemi - förklarar:
”Musik är som DNA. Vi fick musiker att analysera sekvenser av flera Mozart-bitar för att optimera spellistan. Detta var spännande men utmanande att integrera dessa musikaliska analyser i neurofarmakologi. ”
De genomförde studien fyra gånger, varje gång med ett annat läkemedel som kan minska smärtan. Dessa läkemedel var ibuprofen, cannabidiol, levetiracetam och en galaninanalog som heter NAX 5055.
Både kontrollen och musikgrupperna fick doser som ansågs vara suboptimala.
Ibuprofen-försöken gav de mest slående resultaten. I gruppen som lyssnade på musik sjönk smärtresponserna i karragenanmodellen med 93 procent jämfört med mössen som tog ibuprofen men inte lyssnade på musik.
I karragenanmodellen minskade också musik och cannabidiol svullnad med 21 procent. NAX 5055 plus musik minskade svullnaden med 9 procent. I den kirurgiska smärtmodellen minskade musiken också signifikant vissa men inte alla svar på smärta.
”Det finns nya bevis på att musikinterventioner kan lindra smärta när de ges antingen ensamma eller i kombination med andra terapier. Jag var särskilt upphetsad över att se minskad svullnad i den inflammatoriska smärtmodellen. ”
Första studieförfattaren Cameron S. Metcalf, Ph.D.
Metcalf fortsätter med att förklara att standardinflammationsmedicin inte ger så snabbt svar.
Överraskningar och nästa steg
Att använda djurmodeller har vissa svårigheter, men i detta fall gör forskarnas användning av en musmodell det mer intressant; det tar bort det komplexa mänskliga psykologiska svaret på musik. Man är nästan frestad att tro att harmoni har en inneboende läkningskvalitet.
Även om det kan verka överraskande att en gnagare fysiologiskt kan svara på musik, är det inte första gången som forskare demonstrerar detta. Forskning på möss och musik har en lång stamtavla.
Exempelvis fann författarna till en genomgång av 42 relevanta studier - publicerade i december 2018 - att [m] usa-interventioner verkar förbättra hjärnstrukturen och neurokemin; beteende; immunologi; och fysiologi hos gnagare. ”
Bland annat skriver författarna att ”exponering av musik var kopplad till statistiskt signifikant förbättrad rumslig och auditiv inlärning, minskat ångestrelaterat beteende och ökat immunsvar.”
"Den heliga gralen är att kombinera rätt läkemedel med detta nya paradigm för exponering av musik, så vi behöver inte så mycket läkemedel för smärtstillande effekter."
Grzegorz Bulaj, Ph.D.
Hur utövar musik sin effekt?
Forskarna utformade inte denna studie för att avmarkera hur musik kan minska smärtan, men de beskriver vissa teorier.
Till exempel visade tidigare forskning att musik uppreglerar produktionen av hjärn-härledd neurotrofisk faktor (BDNF). Detta protein stöder neuroner och uppmuntrar tillväxten av neuroner och synapser. På lång sikt hämmar BDNF smärtkänslighet.
Andra teorier som studieförfattarna anser är musikens förmåga att påverka parasympatisk ton, kortisolnivåer, proinflammatoriska cytokiner, det dopaminerga systemet och opioidreceptorer.
Det kommer att kräva mycket mer arbete för att retas med de inblandade mekanismerna, och svaret kommer sannolikt att involvera allt ovan och mer.
Mycket mer att lära sig
Det är viktigt att notera några av studiens begränsningar. För det första använde forskarna endast ett litet antal djur, så vi kan inte dra några fasta slutsatser i detta skede.
Studien tog inte heller upp andra typer av smärta, såsom neuropatisk smärta, vilket nervskada orsakar.
En annan fråga är att forskarna bara använde stora nyckelavsnitt i Mozarts musik, och naturligtvis finns det en mängd variation i musik. I själva verket fokuserar de flesta studier på musikens fysiologiska inverkan på klassisk musik.
Dessutom hör möss olika frekvenser för människor, och det är oklart hur detta påverkar resultaten och deras relevans för människor.
Författarna noterar också begränsningar i sitt val av kontrollgrupp, efter att ha utsatt kontrollmössen för omgivande ljud. I framtida studier skulle det vara intressant att ersätta detta med total tystnad, vitt brus eller en annan typ av musik.
På många sätt presenterar studien fler frågor än den svarar på. Vad skulle hända om mössen lyssnade på olika musikstilar? Tänk om de lyssnade längre varje dag? Och vad händer om de lyssnade i 6 veckor eller 6 månader?
Resultaten är dock fortfarande mycket intressanta. Som Bulaj påpekade, ”Om vi kunde packa musik och andra icke-farmakologiska terapier i mobilappar och leverera dem med droger och det fungerar, blir det bättre än droger ensamma. Det är spännande att hitta nya sätt att förbättra smärtbehandlingar. ”
Utan tvekan kommer forskare att jaga denna undersökningslinje ytterligare. Allt som hjälper till att minska smärtan utan negativa effekter är av stort intresse. Kanske en dag kommer läkare att kunna ordinera en spellista som ska åtfölja våra piller.
