Är kemoterapi effektivt för reumatoid artrit?
Behandlingsmetoder för reumatoid artrit kan inkludera en kombination av mediciner, stödjande terapier och kirurgi. Läkare ordinerar vanligtvis kemoterapidroger, såsom metotrexat, för personer med detta tillstånd.
Människor förknippar vanligtvis kemoterapi med cancerbehandling. Läkare använder dock ofta kemoterapi för att behandla individer med autoimmuna tillstånd som reumatoid artrit (RA).
Läkare klassificerar metotrexat och andra kemoterapi-läkemedel som sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD). Detta beror på att dessa läkemedel blockerar de immunceller som attackerar friska leder, vilket hjälper till att förhindra skador och bromsa sjukdomsprogressionen.
I den här artikeln diskuterar vi dessa läkemedel för behandling av RA och hur de fungerar. Vi täcker också biverkningarna och riskerna med denna behandling.
Kan kemoterapi hjälpa till att behandla RA?
Många människor förstår funktionen hos läkemedel mot kemoterapi när det gäller cancer.
Läkare ordinerar kemoterapidroger för att döda cancerceller eller för att förhindra att de växer och sprids till andra delar av kroppen. Det finns ett antal olika typer av kemoterapidroger för cancer.
Vissa kemoterapidroger, såsom metotrexat, är också ett vanligt behandlingsalternativ för autoimmuna tillstånd, såsom RA.
Läkare ordinerar vanligtvis dessa läkemedel i mycket lägre doser för personer med RA än vad de skulle göra för dem med cancer. Detta beror på att målet med behandlingen inte är att döda cancerceller utan att ändra beteendet hos de överaktiva immuncellerna.
Den lägre dosen hjälper också till att minska svårighetsgraden av potentiella biverkningar.
Tidig behandling med kemoterapi kan hjälpa till att sänka utvecklingen av RA och minska eller förhindra ledskador och andra allvarliga komplikationer.
Kemoterapi läkemedel för RA
Kemoterapidroger som läkare kan rekommendera för behandling av personer med RA inkluderar:
Metotrexat
Metotrexat är ett av de första behandlingsalternativen för personer med RA. Läkare anser att det är en effektiv behandling med vanligtvis minimala biverkningar.
Människor tar vanligtvis metotrexat en gång i veckan, antingen genom munnen eller injektionen. Läkare rekommenderar också att man tar ett folsyra-tillskott för att minska risken för allvarligare biverkningar.
Enligt American College of Rheumatology ser folk vanligtvis först en förbättring av RA-symtom inom 3-6 veckor efter påbörjad behandling. Men de kanske inte börjar se den fulla fördelen med metotrexat förrän efter 12 veckor.
Cyklofosfamid
Cyklofosfamid är ett kraftfullt kemoterapi-läkemedel som kan orsaka allvarligare biverkningar än metotrexat. Läkare använder vanligtvis endast detta läkemedel för att behandla allvarliga komplikationer av RA, särskilt vaskulit, som är inflammation i blodkärlen.
Azatioprin
Azathioprine fungerar genom att undertrycka immunförsvaret, vilket kan hjälpa vissa människor med RA.
Läkare ordinerar ofta inte azatioprin för RA eftersom det inte är särskilt användbart för ledinflammation. Det kan dock finnas vissa fall där det används för att hantera sjukdomar utanför lederna.
Hur det fungerar
RA involverar inflammation som skadar människors leder över tiden, vilket kan leda till smärta, stelhet och nedsatt rörlighet. Denna inflammation uppstår på grund av ett överaktivt immunsystem som attackerar kroppens vävnader.
Hos personer med RA missar immunsystemet frisk vävnad i lederna för utländska inkräktare. Det skickar celler för att attackera lederna, vilket får dem att bli inflammerade och smärtsamma.
Kemoterapidroger hjälper till att behandla RA genom att blockera eller störa dessa immunceller, vilket hjälper till att förhindra ledskador och bromsa sjukdomsprogressionen.
Det är viktigt att förstå att läkare vanligtvis ordinerar en mycket lägre dos av kemoterapidroger för personer med RA än för dem med cancer. Vid cancerbehandling har den högre dosen en starkare inverkan på kroppen och kan orsaka allvarligare biverkningar.
Vid en lägre dos liknar kemoterapidroger, såsom metotrexat, andra DMARD som läkare ordinerar för RA.
Biverkningar och risker
Även om läkare vanligtvis ordinerar läkemedel mot kemoterapi i lägre doser för RA, kan behandlingen fortfarande orsaka biverkningar.
Människor bör rapportera alla biverkningar till sin läkare, som kan rekommendera att justera dosen eller byta till ett annat läkemedel med mer hanterbara biverkningar. De kan också ordinera andra mediciner för att behandla eller förhindra biverkningar.
Kemoterapidroger kan påverka blodkroppsproduktionen i kroppen, vilket kan leda till lägre antal röda blodkroppar, vita blodkroppar eller blodplättar.
Biverkningar av metotrexat kan inkludera:
- mindre aptit
- illamående
- kräkningar
- utslag
- tillfälligt håravfall (sällsynt)
- munsår
- Trötthet
- huvudvärk
Många tycker dock att det att ta ett folinsyratillskott tillsammans med metotrexat kommer att minska svårighetsgraden eller förhindra några av dessa biverkningar. Läkare kommer att rekommendera regelbundna blodprover för att kontrollera tecken på problem när de tar metotrexat.
Människor bör se sin läkare omedelbart för mer allvarliga biverkningar, som kan inkludera:
- yrsel
- suddig syn
- diarre
- blodig avföring
- blodiga kräkningar
- andnöd
- svullnad i benen
Sammanfattning
Läkare använder vanligtvis metotrexat och andra kemoterapidroger för att behandla autoimmuna tillstånd som RA. Dessa läkemedel kan hjälpa till att lindra symtom och förhindra ytterligare skador på lederna. Men en person kanske inte börjar märka någon förbättring förrän flera veckor efter att behandlingen påbörjats.
Kemoterapidroger kan orsaka ett antal biverkningar, allt från mild till svår. Men de flesta tolererar metotrexat väl.
Människor bör diskutera eventuella biverkningar med sin läkare, som kan föreslå att du justerar dosen eller byter till ett annat läkemedel. Läkare kan också rekommendera regelbundna möten för att kontrollera tecken på allvarligare biverkningar.
