Hur kan vi minska vår exponering för potentiellt skadlig aluminium?
En ny rapport från tyska tjänstemän antyder att även om exponeringen för farliga aluminiumföreningar i livsmedel har minskat, tar vi fortfarande in mer av detta ämne än experter anser vara säkra. Vad kan vi göra för att minimera vår exponering för aluminiumföreningar?
Medan vissa människor kan ha svårt att tro, är sanningen att människor utsätts för exponering för och troligen intar en viss mängd aluminiumföreningar dagligen.
Denna regelbundna exponering uppstår eftersom aluminium finns i många produkter, inklusive mat, kosmetika, bakverktyg och naturligtvis aluminiumfolie.
Forskare förklarar att aluminiumföreningar finns i dricksvatten, vilket hjälper till att rena det, samt är en tillsats i bearbetade livsmedel, där de tjänar en rad olika syften, inklusive som emulgeringsmedel och livsmedelsfärgämne.
Ibland innehåller färsk frukt eller grönsaker aluminiumföreningar. Detta händer eftersom mänskliga aktiviteter, såsom gruvdrift, har förorenat jorden med aluminium.
Vissa kosmetiska produkter, särskilt deodoranter, innehåller aluminiumsalter som tillverkarna inkluderar för att förbättra produktens antiperspiranteffekter.
Denna metall finns också i bakplåtar och andra köksredskap. Emellertid är dess användning tydligast i matlagningsfolie eller takeaway-badkar gjorda av den.
En ny officiell rapport från Bundesinstitut für Risikobewertung, eller Federal Institute for Risk Assessment (BfR) i Berlin, Tyskland, tyder på att även om kostexponeringen för aluminiumföreningar har minskat, intar människor fortfarande en relativt hög mängd aluminium från andra källor , som kan visa sig vara skadligt för hälsan.
BfR-forskare presenterar sina resultat i en studiepapper som visas i tidskriften Toxikologins arkiv. Thomas Tietz är den första författaren till studien.
Icke-livsmedelsprodukter toppkälla för exponering
"Efter syre och kisel är aluminium det tredje vanligaste elementet och därmed den vanligaste metallen i jordskorpan", skriver Tietz och hans kollegor.
Forskarna uppskattade aluminiumhalten i livsmedel som var tillgängliga för den tyska allmänheten genom att titta på data från den tyska pilotstudien för total diet och kombinera dem med andra datamängder från den tyska nationella konsumtionsstudien II.
De fann att den genomsnittliga dietrelaterade aluminiumexponeringen per vecka för en vuxen var 50% av det acceptabla veckointag som fastställts av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA), nämligen 1 milligram per kg (mg / kg) kroppsvikt per vecka.
Detta, säger forskarna, är en lägre kvantitet än vad som indikerats av tidigare studier. De varnar dock för att aluminiumintaget förblir på en potentiellt skadlig nivå i alla åldersgrupper. Detta beror främst på användning i kosmetika och i livsmedelsförpackningar och verktyg som innehåller obelagd aluminium.
"Den viktigaste icke-dietintagskällan för aluminium är hudens [hud] exponering från kosmetika, särskilt antiperspiranter, som enligt en tidigare exponeringsuppskattning kan nå eller till och med överstiga det [acceptabla veckovisa intaget] som erhållits av EFSA," teamet varnar.
Men Tietz och hans kollegor betonar att människor kan påverka deras exponering för och intag av aluminiumföreningar för att försöka minska det.
De råder konsumenter att kontrollera om de kosmetiska produkterna, som deodoranter och tandkräm, som de innehåller innehåller aluminiumföreningar. Om en individ behöver använda dessa produkter rekommenderar forskarna att de gör det sparsamt.
Även om det kan vara mer utmanande för en person att identifiera och undvika aluminium i livsmedel, hävdar forskarna att om man följer en varierad diet och växlar mellan varumärken kan det bidra till att minska exponeringen för det potentiellt skadliga ämnet.
Dessutom föreslår de att människor undviker att förbereda och lagra mat - särskilt sura och salta - i obelagda aluminiumskålar eller krukor eller i aluminiumfolie.
När det gäller att skydda nyfödda barn mot exponering av aluminium, rekommenderar forskarna att bröstet är bäst när det gäller mat. Om möjligt är amning exklusivt under de första sex månaderna av barnets liv.
BfR-forskarna har också en rekommendation till tillverkare som marknadsför livsmedelsprodukter. De uppmanar användningen av råvaror med låg aluminiumhalt och lämpligt belagda material vid bearbetning och förpackning av livsmedelsprodukter.
I sin studiepapper drar forskarna slutsatsen att:
”[Användningen av [livsmedelskontaktmaterial] tillverkad av obelagd aluminium, eller den frekventa användningen av kosmetiska produkter innehållande aluminium, kan resultera i en permanent överskridande av det [acceptabla veckovisa intaget] för ett mycket stort antal konsumenter åldersgrupper och leder till ökad ansamling av aluminium i kroppen. ”
Tidigare studier har kopplat frekvent exponering för höga nivåer av aluminium till neurotoxicitet (negativa hälsoeffekter på det centrala eller perifera nervsystemet eller båda), Alzheimers sjukdom och bröstcancer.
Trots detta är det fortfarande oklart hur osäkra aluminiumföreningar är, om de orsakar skada och under vilka omständigheter.
Medan EFSA lutar sig mot en strängare reglering av aluminiuminnehållande livsmedel, säger byrån för toxiska ämnen och sjukdomsregister att ”[normal] exponering för aluminium vanligtvis inte är skadlig.”
