Livsmedel med låg näringskvalitet kopplade till högre cancerrisk
Människor som regelbundet äter mat med låg näringskvalitet har högre risk att utveckla cancer. Studieförfattarna säger att fler länder nu bör tillämpa livsmedelsmärkning som tydligt anger näringsvärde.
British Food Standards Agency utvecklade sitt näringsprofileringssystem (FSAm-NPS) som ett sätt att se till att människor tydligt kan se vad näringsvärdet är för någon livsmedelsprodukt.
Systemet gör det möjligt för människor att göra informerade kostval och kunna berätta hälsosamma livsmedel från dem med färre eller inga fördelar.
System som liknar FSAm-NPS har också antagits av Frankrike och nyligen Belgien, men många regioner har ännu inte genomfört liknande system.
Nu kan en uppsättning oroande fynd som kopplar en ökad risk för cancer med konsumtionen av livsmedel med låg näringskvalitet erbjuda tillräckligt gedigen bevis för att beslutsfattare ska driva på en mer utbredd användning av näringsprofilering i livsmedelsmärkning.
Den nya studien genomfördes av Mélanie Deschasaux vid French National Institute for Health and Medical Research i Paris, i samarbete med specialister från många andra forskningsinstitutioner.
Deschasaux och kollegor publicerade resultaten av sin forskning i tidskriften PLOS-medicin.
Näringskvalitet som inte får förbises
Utredarna analyserade data som samlats in från 471 495 deltagare från European Prospective Investigation in Cancer and Nutrition.
Medianuppföljningsperioden var 15,3 år, och volontärerna gav information om sina kostvanor samt annan relevant medicinsk information, inklusive cancerhistoria.
Av alla deltagare hade 49 794 diagnostiserats med cancer, varav 12 063 hade bröstcancer, 6745 hade prostatacancer och 5 806 hade kolorektal cancer.
Baserat på den information som lämnats beräknade forskarna sambandet mellan livsmedel med olika näringskvaliteter och risken att utveckla cancer.
I studien rapporterar Deschasaux och kollegor att deltagarna som "[konsumerade] i genomsnitt livsmedelsprodukter med lägre näringskvalitet hade högre risk att utveckla cancer totalt."
Mer specifikt var regelbunden konsumtion av livsmedel med låg näringskvalitet associerad med en ökad risk för kolorektal cancer och cancer i övre luftvägarna och magen, liksom med lungcancer hos män.
I synnerhet för kvinnor är att äta mat med lite näringsämnen bunden till en högre risk för levercancer såväl som postmenopausal bröstcancer.
Studiens huvudsakliga begränsning var att den analyserade data som rapporterades av deltagarna själv, så att de kanske inte var helt korrekta. Författarna förklarar dock också att studiens styrka ligger i dess storlek och den mängd information som teamet hade tillgång till och kunde utvärdera.
"Så vitt vi vet var denna studie det första försöket att undersöka sambandet mellan FSAm-NPS [Dietary Index] och sjukdomar i en stor europeisk kohort", skriver författarna.
Deschasaux och team tycker att deras nya resultat är tillräckligt solida för att kräva genomförande av bättre politik i fler länder när det gäller hur livsmedel är märkta.
"Denna [studie]", hävdar forskarna, "stöder FSAm-NPS: s relevans som [ett] underliggande näringsprofileringssystem för näringsetiketter i förpackningen, liksom för andra näringsåtgärder för folkhälsan."
