Påverkar din födelsesäsong din dödsrisk?
Under åren har många forskare tänkt att svara på samma fråga: Påverkar månaden eller säsongen för din födelse dödsrisken? En ny studie tar en djupare titt på denna fråga.
Forskare från USA, Sverige, Tyskland, Österrike, Danmark, Litauen, Japan och andra håll har undersökt detta ämne.
Några av dessa tidigare studier drog slutsatsen att på norra halvklotet har människor födda i november den lägsta risken för total dödlighet och hjärtsjukdomsrelaterad dödlighet.
Omvänt har de som är födda på våren eller sommaren den största risken; denna ökning toppar i maj. På södra halvklotet skiftar dessa allmänna mönster med 6 månader.
Även om forskare har spenderat mycket tid och ansträngningar på att undersöka detta förhållande är exakt hur din födelsemånad kan påverka din framtida hälsa fortfarande oklar.
Vissa forskare tror att födelsemånadersdödseffekten kan ha sina rötter i socioekonomiska faktorer. Hittills har dock få studier om detta ämne kunnat kontrollera sin analys för socioekonomiska faktorer.
Nyligen undersökte forskare från Brigham and Women's Hospital och Harvard Medical School, båda i Boston, MA denna fråga ännu en gång. De publicerade sina resultat i BMJ.
Tillgång till detaljerad information
För att undersöka tog forskarna data från Nurses ’Health Study, som började på 1970-talet; det involverade 121700 registrerade amerikanska kvinnliga sjuksköterskor som var 30–55 år vid inskrivningen. Datauppsättningen innehåller information om varje deltagare, inklusive sjukdomshistoria, vikt, längd, rökstatus, demografi och livsstilsfaktorer.
Sjuksköterskornas hälsostudie ger imponerande detaljerade detaljer; till exempel innehåller den information om utbildningsnivån för deltagarnas män och om deltagarens föräldrar ägde sitt hem vid tiden för födelsen.
Totalt var 116 911 deltagare berättigade till den aktuella studien; författarna samlade information om orsakerna till eventuella dödsfall. Under 38 års uppföljning dödades 43 248.
Fanns det en effekt?
När forskarna väl hade justerat sin analys för en rad variabler fann de ingen signifikant koppling mellan total dödlighet och varken månaden eller säsongen för deras födelse. Men de identifierade en effekt på kardiovaskulär dödsrisk. Författarna skriver:
"[C] jämfört med kvinnor födda i november, de födda från mars till juli hade en högre dödlighet för hjärt-kärlsjukdom [...] medan kvinnor födda i december [...] hade den lägsta kardiovaskulära sjukdomsrelaterade dödligheten."
När de tittade på hjärt-kärlsjukdomar och årstider identifierade de ett litet men statistiskt signifikant samband. De mätte en ökning av risken för dödsfall från hjärtsjukdomar för de som föds på våren och sommaren jämfört med de som är födda på hösten.
Efter att ha kontrollerat för ett antal faktorer, inklusive familjära och socioekonomiska variabler, förblev förhållandet betydande.
Dessa resultat är i linje med andra storskaliga studier. Till exempel diskuterar författarna två svenska studier, som båda involverade miljontals deltagare och 20 års uppföljning. Som med den aktuella forskningen mätte de den lägsta kardiovaskulära dödligheten hos de födda i november.
"Tidigare epidemiologiska studier har relativt konsekvent beskrivit individer födda i november för att ha den lägsta risken för total- och kardiovaskulär dödlighet", förklarar författarna, "och de som är födda på våren eller sommaren har den högsta dödsrisken."
Spelar D-vitamin en roll?
Resultaten från den senaste undersökningen tyder på att socioekonomiska faktorer kanske inte är den främsta anledningen till att kardiovaskulär dödlighet varierar med födelsesäsongen. Forskare vet fortfarande inte varför detta mönster uppstår, men det finns några teorier.
Vissa experter misstänker att vitamin D kan spela en roll. De hävdar att om en gravid kvinna upplever mindre solljus under graviditeten - till exempel under vintermånaderna - kan hon ha brist på D-vitamin.
Denna brist kan kanske öka den framtida hjärtrisken för det ofödda barnet. I detta skede finns det dock inga bevis för att stödja denna teori.
I sin uppsats undrar författarna också om denna lilla men betydande säsongsmässiga trend kommer att stå igenom tidens test. Eftersom människor lever längre, eftersom mat nu är lätt tillgängligt året runt, och när klimatet förändras, kanske denna effekt minskar eller kanske den gradvis kommer att förändras. Oavsett svaret kommer bara tiden att visa.
Det är värt att notera att det finns vissa begränsningar för den senaste studien. Till exempel inkluderade forskningen bara kvinnor och även om teamet kontrollerade för en rad variabler finns det alltid en möjlighet att en variabel som forskarna inte mätte styrde förhållandet.
Med detta sagt gör den stora dataset, detaljerade analyser och överenskommelse med andra stora studier de senaste resultaten övertygande.
