Vanlig jäst kan orsaka läkemedelsresistenta infektioner
En nyligen genomförd genetisk studie visar att en typ av jäst som ofta används inom livsmedelsindustrin är genetiskt identisk med en som orsakar allvarliga läkemedelsresistenta svampinfektioner. Forskare kräver att förändringar ska göras.
På samma sätt som bakterier nu börjar bli resistenta mot antibiotika, blir många svampar inte svarade på svampdödande medel.
Denna svampdödande resistens är särskilt allvarlig för personer med nedsatt immunförsvar.
För närvarande är läkemedelsresistenta jästinfektioner sannolikt orsakade av svampar i släktet Candida.
Det finns fem patogena arter av Candida. Det som är minst förstått, vad gäller genetik, är Candida krusei.
Som jämförelse, svampen Pichia kudriavzevii anses vara en bra kille; den har använts i århundraden vid tillverkning av livsmedel och som en del av jäsningsprocessen av produkter som kassava, majsdrycker och fermenterad mjölk.
Det är "allmänt erkänt som säkert" av Food and Drug Administration (FDA). Faktum är att användningen av P. kudriavzevii har ökat stadigt de senaste åren tack vare sin roll i produktionen av bioetanol och andra användbara kemikalier.
Trots betydelsen och förekomsten av båda svamparna som nämns ovan, är lite känt om deras genetiska sammansättning. Så ett team av forskare från University College Dublin i Irland bestämde sig för att inspektera deras DNA i detalj. Vad de fann kom som en överraskning för både medicinska forskare och bioteknikexperter.
De publicerade sina resultat i tidskriften PLOS patogener.
En farlig duplicering
Sammanlagt sekvenserade de genomet av 30 kliniska och miljömässiga stammar av de två arterna. De fann att det faktiskt P. kudriavzevii och C. krusei är en och samma art, med en 99,6 procent matchning av deras DNA.
Dessutom, och ännu mer oroande, uppvisade båda arterna liknande motstånd mot svampdödande läkemedel.
Med andra ord, P. kudriavzevii har potential att orsaka allvarliga sjukdomar hos människor. Resultaten är lika överraskande och oroande.
”Om jag föreslog att använda läkemedelsresistent Candida albicans för att göra mat skulle jag stoppas omedelbart. Men med läkemedelsresistent Candida krusei, ingen slår ett ögonlock eftersom livsmedelsproducenterna använder ett annat namn på det. ”
Huvudutredare Prof. Kenneth Wolfe
Huvudförfattaren Alexander Douglass ger några rekommendationer: ”Det kan vara tillrådligt att överväga icke-patogen Pichia arter som möjliga alternativ för vissa industriella applikationer. ”
"Det skulle också vara tillrådligt," fortsätter han, "att sätta gränser för tillåtna nivåer av läkemedelsresistens i P. kudriavzevii stammar som används i industrin, särskilt livsmedelsindustrin. ”
Forskarna identifierade också ett tredje och fjärde namn för svampen: Issatchenkia orientalis, som nu är föråldrad; och Candida glycerinogenes, som har använts i Kina för att producera glycerol sedan 1970-talet.
Författarna rekommenderar att allt ovan, från och med nu, ska kallas P. kudriavzevii för att undvika förvirring.
