Kan en hjärtbehandling sänka depression och ångest?
Många som har förmaksflimmer upplever symtom på humörsjukdomar, såsom ångest och depression. Hjälper särskilda behandlingar för detta tillstånd att lösa sådana symtom? En ny studie antyder att de kan.
Förmaksflimmer (A-fib) är ett vanligt tillstånd som kännetecknas av en oregelbunden hjärtrytm.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har cirka 2,7–6,1 miljoner människor i USA A-fib.
Studier visar att ungefär en tredjedel av personerna med detta hjärtsjukdom också har symtom på depression och ångest.
Med utgångspunkt från detta bevis bestämde forskare från Australien att undersöka hur olika behandlingar för A-fib kan påverka en persons nivå av psykisk nöd.
Resultaten av studien - vars författare är Jonathan Kalman, från Royal Melbourne Hospital - publicerades tidigare denna vecka i Journal of the American Heart Association.
Vilken behandling förbättrar mental hälsa?
Forskarna arbetade med en kohort på 78 deltagare som hade fått någon form av behandling för A-fib. Teamet övervakade deltagarnas nivåer av depression och ångest och utvärderade och tog hänsyn till deras personlighetsdrag.
Av det totala antalet deltagare hade 20 fått ablationer, en typ av procedur genom vilken hjärtvävnaden som producerar oregelbunden hjärtslag avlägsnas eller förstörs.
De återstående 58 deltagarna valde att ta droger för att reglera hjärtfrekvensen och förhindra blodproppar.
I början av studien sa 35 procent av deltagarna att de levde med symtom på svår ångest och psykisk nöd. Ytterligare 20 procent rapporterade självmordstankar.
Efter ett år från studiens början tenderade de som valde en ablation att rapportera lägre nivåer av depression och ångest jämfört med dem som tog droger som terapi.
Fler av de människor som fått ablationer rapporterade också att de inte längre hade självmordstankar. Specifikt minskade antalet individer med självmordstankar från sex till en bland deltagarna.
Kalman tror att de nya resultaten "[visar] att effektiv behandling av förmaksflimmer markant minskar psykisk nöd."
"Denna psykologiska inverkan", tillägger han, "uppskattas inte av många hjärtspecialister och är viktig att ta hänsyn till" - särskilt när man beslutar om den mest lämpliga behandlingen för A-fib.
Psykisk nöd och kroniska tillstånd
Deltagarnas personlighetstyper tycktes ha betydelse för huruvida de upplevde psykisk nöd och självmordstankar.
Individer som uppvisade typ D-personlighet hade större risk för ångest och depression. Denna personlighetstyp kännetecknas av en benägenhet för stress, ilska och pessimism, vilket också har knutits till sämre resultat när man upplever ett hjärtsjukdom.
Trettifem av det totala antalet deltagare hade typ D-personligheter. Dr Dimpi Patel, en forskare som specialiserat sig på hjärthjälplänken - som är baserad på New Hanover Regional Medical Center i Wilmington, NC - förklarar att sambandet mellan hjärtsjukdomar och psykisk nöd är viktigt, om än underskattat.
"Patienter måste vara medvetna", konstaterar Dr Patel, "att fysiska sjukdomar kan och har psykologiska manifestationer, och båda måste erkännas och hanteras för att säkerställa en god livskvalitet och kanske till och med förhindra sämre resultat."
Medan den nya forskningen erbjuder nya bevis för att hjärta och hjärthälsa är nära sammanlänkade, förklarar Dr Patel att denna förening sannolikt kommer att förekomma under många fler förhållanden än bara A-fib.
"Det är viktigt att notera att psykisk nöd, depression, ångest och ibland självmordstankar inte är exklusiva för förmaksflimmer, utan för många kroniska sjukdomar som diabetes, kronisk obstruktiv lungsjukdom och hjärtsvikt."
Dr Dimpi Patel
”Läkare har en skyldighet”, tillägger hon, ”att bredda sin strategi när det gäller att hantera kronisk sjukdom till att även betona patientens psykologiska välbefinnande. För mig är det helt enkelt att träna bra och medkännande medicin. ”
