Varför regelbundet kaffeintag kan försämra sportprestanda
Precis som de flesta av oss omfamnar koffein sparken från vår morgon cup of joe, vänder idrottare ofta till koffein för att öka deras sportprestanda. Ny forskning föreslår dock att idrottare kanske vill säga upp kaffe och energidrycker på fritiden - det kan hämma koffeins prestationsförbättrande fördelar när de behöver dem mest.
Det finns i kaffe, energidrycker, te och till och med vissa smärtstillande medel. Dess utbredda konsumtion innebär att vi kanske inte anser att koffein är ett läkemedel, men det är det.
Koffein stimulerar det centrala nervsystemet för att minska trötthet och sömnighet. Det kan också gynna träningsprestanda; forskning har visat att det kan förbättra uthållighet och öka muskelstyrkan.
Som sådan är det ingen överraskning att koffein är en populär prestationsförstärkare för idrottare.
En ny studie föreslår emellertid att konsumtion av koffein regelbundet kan desensibilisera idrottare för läkemedlets prestationshöjande effekter.
Motsvarande författare Dr. Brendan Egan, School of Health and Human Performance vid Dublin City University i Irland, och kollegor rapporterade nyligen sina resultat i International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism.
Idrottare bör skära ner på kaffe
Forskarna kom till sina resultat genom att testa effekten av koffein på 18 män, som alla var en del av ett idrottslag.
Alla män var tvungna att delta i 10 40-meter sprint. Före varje sprint ombads idrottarna att tugga tuggummi. Vissa försökspersoner fick koffeinfritt tuggummi, som innehöll nivåer av koffein som motsvarade vad som finns i två koppar starkt kaffe, medan andra fick icke-koffeinfritt tuggummi.
Det dagliga koffeinintaget för varje deltagare noterades också, och forskarna tittade på om detta påverkade deras prestationsresultat på sprinttesterna.
Studien visade att för de manliga idrottare som konsumerade koffein regelbundet hade koffeinfritt tuggummi liten inverkan på deras sprintprestanda.
Faktum är att teamet fann att ämnen som konsumerade motsvarande cirka tre eller fler koppar kaffe varje dag såg deras atletiska prestanda minska med upprepade sprintprov, även efter att ha tuggit koffeinhaltigt tuggummi.
De som hade ett lågt vanligt koffeinintag behöll emellertid sina prestationer under alla tio sprintprover efter att ha tuggit koffeinhaltigt tuggummi.
Kommentarer till deras resultat säger forskarna:
"Uppgifterna tyder på att en låg dos koffein i form av koffeinhaltigt tuggummi dämpar sprintprestandaminnet under [upprepad sprintprestanda] av idrottare i lag med låg men inte måttlig till hög, vanlig konsumtion av koffein."
Forskarna tillägger att deras resultat visar att regelbundet koffeinintag kan hämma läkemedlets prestationshöjande fördelar.
Med detta i åtanke rekommenderar de att idrottare som dricker kaffe regelbundet ska skära ner inför en sportprestation. Om inte, kan det vara osannolikt att de kan dra nytta av ett koffeintillskott.
