Kan bomullsfröolja hjälpa till att sänka ditt 'dåliga' kolesterol?
Höga nivåer av kolesterol kan vara skadliga och de kan öka en persons risk för allvarliga kardiovaskulära händelser, såsom hjärtinfarkt eller stroke. En fettrik diet kan bidra till ökade kolesterolnivåer, men vissa forskare säger att intag av en viss typ av olja kan förhindra denna negativa effekt.
Generellt sett finns det två typer av kolesterol: högdensitetslipoprotein (HDL) -kolesterol, även känt som "bra" kolesterol, och lågdensitetslipoprotein (LDL) -kolesterol, som människor beskriver som "dåligt" kolesterol.
Hälso- och sjukvårdspersonal hänvisar ofta till LDL-kolesterol som ”dåligt” eftersom överackumulering av detta feta ämne kan störa blodcirkulationen och öka en persons risk för hjärtinfarkt eller stroke.
Omvänt tenderar de att säga att HDL-kolesterol är "bra" eftersom det hjälper till att ta bort LDL-kolesterol från kroppen. Det gör det genom att ta LDL-kolesterolet till levern, vilket bryter ner det och bearbetar det resulterande avfallet.
För att förhindra att LDL-kolesterol når höga nivåer i blodet, rekommenderar specialister människor att följa dieter som främjar högt HDL och lågt LDL-kolesterol.
Men forskare från University of Georgia i Aten har funnit att tillsats av bomullsfröolja till en fettrik diet faktiskt kan minska en persons LDL-kolesterolnivåer.
Studierapporten som rapporterar dessa resultat visas i tidskriften Näringsforskning.
Pitting bomullsfröolja mot olivolja
Forskarna arbetade med en grupp på 15 manliga deltagare i åldrarna 18–45 som var inom hälsosamma viktintervall. De bad deltagarna följa en av två versioner av en fettrik diet, som var och en innehöll en viss komponent.
I en version av kosten använde forskarna olivolja för att berika måltiderna. I den andra använde de istället bomullsfröolja. Alla deltagare följde sin tilldelade diet under en period av 5 dagar.
Efter att ha jämfört effekterna av de två dietregimerna på deltagarna fann forskarna att de som hade följt den bomullsfröoljeanrikade dieten hade lägre LDL-kolesterol och triglyceridnivåer.
Omvänt såg de deltagare som hade följt den olivoljeanrikade dieten inga signifikanta förändringar.
"En av anledningarna till att dessa resultat var så överraskande är på grund av förändringens omfattning som observerats med bomullsfröoljedieten", säger studieförfattaren Jamie Cooper, docent vid University of Georgia.
"Att se den här förändringen på så kort tid är spännande", tillägger hon.
Effekter på LDL vs. HDL-kolesterolnivåer
Individerna på bomullsfröoljeanrikad diet såg i genomsnitt en minskning med cirka 8 procent av de totala kolesterolnivåerna. Deras LDL-kolesterolnivåer minskade med i genomsnitt 15 procent och deras triglyceridnivåer minskade med 30 procent.
När det gäller nivåerna av HDL-kolesterol ökade dessa faktiskt med cirka 8 procent för individer på bomullsfröoljeanrikad diet.
Forskarna spekulerar i att en specifik typ av fettsyra som kallas dihydrosterculic acid, som finns i bomullsfröolja men inte i olivolja, kan förhindra ackumulering av triglycerider.
"Genom att göra det," förklarar Cooper, "driver det kroppen att bränna mer av det fettet eftersom det inte kan lagra det ordentligt, så du har mindre ackumulering av lipider och kolesterol."
Cooper föreslår också att de fleromättade fetterna och omega-6 som finns rikligt med bomullsfröolja kan ha fördelaktiga effekter.
Författarna förklarar att flera sponsorer - inklusive det ideella företaget Cotton Incorporated, University of Georgia Clinical and Translational Research Unit och Augusta University och University of Georgia Medical Partnership - stöttade den senaste studien ekonomiskt.
I framtiden syftar utredarna till att lära sig mer om effekterna av bomullsfröolja på hälsan genom att rekrytera äldre deltagare som redan har höga kolesterolnivåer och förlänga dietinterventionsperioden.
