Att ha en hund kan öka överlevnaden efter hjärtinfarkt eller stroke
Massor av forskning har föreslagit att äga en hund kan vara till nytta för hälsan. Två nya studier lägger nu till de befintliga bevisen och finner en koppling mellan hundägande och en signifikant lägre risk för dödsfall efter stroke eller hjärtinfarkt.
”Resultaten i dessa två välgjorda studier och analyser bygger på tidigare studier och slutsatserna från det vetenskapliga uttalandet från 2013 [American Heart Association]” Pet Ownership and Cardiovascular Risk ”- att hundägande är förknippat med minskningar av faktorer som bidrar till hjärt risk och kardiovaskulära händelser, säger Dr. Glenn Levine, ordförande för skrivgruppen som författade detta vetenskapliga uttalande.
"Vidare ger dessa två studier goda kvalitetsdata som indikerar [att] hundägande är förknippat med minskad hjärt- och orsaksdödlighet", tillägger Dr. Levine, som inte var inblandad i denna forskning.
"Även om dessa icke-randomiserade studier inte kan" bevisa "att adoptera eller äga en hund direkt leder till minskad dödlighet, är dessa robusta resultat definitivt åtminstone ett tecken på detta."
Dr Glenn Levine
Tidigare forskning har föreslagit att människor som lever med hundar verkar ha en mycket lägre risk för både hjärt-kärlsjukdom och dödlighet av alla orsaker, jämfört med individer som inte räknar hundar bland sina familjemedlemmar.
De två nya studierna har nu funnit en koppling mellan hundägande och en lägre risk för dödsfall bland individer som har upplevt hjärtinfarkt, stroke eller annat hjärt-kärlproblem.
Resultaten från båda studierna visas i tidskriften Cirkulation: Kardiovaskulär kvalitet och resultat.
Hundar ”en viktig faktor i rehabilitering”?
Den första studien - utförd av forskare från Uppsala universitet och Sveriges lantbruksuniversitet, båda i Uppsala, Sverige - använde det svenska patientregistret för att identifiera individer i åldrarna 40–85 som antingen hade haft en hjärtinfarkt eller en ischemisk stroke mellan 2001 och 2012.
Totalt uppgick detta till 344.272 individer, av vilka 186, 421 hade upplevt hjärtinfarkt och 157 851 stroke inom denna period. För att ta reda på hur många av dessa människor som ägde hundar, konsulterade forskarna Swedish Board of Agriculture och Swedish Kennel Club records.
Forskarna fann att i denna kohort hade människor som ägde hundar bättre hälsoperspektiv än de som inte gjorde det.
Närmare bestämt hade personer som upplevt hjärtinfarkt mellan 2001 och 2012 och som ägde en hund en 33% lägre risk för dödsfall efter sjukhusvistelse om de annars bodde ensamma och en 15% lägre dödsrisk om de ägde en hund och bodde med en partner eller barn.
När det gäller personer som hade haft stroke och ägde en hund, hade de 27% lägre risk för dödsfall om de annars bodde ensamma efter sjukhusvistelse, och om de också bodde med en partner eller ett barn hade de 12% lägre risk av död.
Forskarna tror att minskningen av dödsrisken för hundägare kan förklaras av det faktum att en hund tvingar människor att bli mer fysiskt aktiva.
Hundar hjälper också människor att känna sig mindre ensamma och uppleva färre negativa humör, vilket kan bidra till bättre hälsa.
"Vi vet att social isolering är en stark riskfaktor för sämre hälsoeffekter och för tidig död", säger professor Tove Fall, som var medförfattare till denna studie.
”Tidigare studier har visat att hundägare upplever mindre social isolering och har mer interaktion med andra människor. Dessutom är att hålla hund en bra motivation för fysisk aktivitet, vilket är en viktig faktor för rehabilitering och mental hälsa, förklarar prof. Fall.
Medan deras resultat baseras på data från en mycket stor kohort, medger forskarna att vissa faktorer kan ha snedställt resultaten. Några av dessa faktorer kunde inte forskarna verifiera, till exempel delat ägande av en hund, förlust av hund eller byte av ägande.
Fortfarande, "Resultaten av denna studie antyder positiva effekter av hundägande för patienter som har upplevt hjärtinfarkt eller stroke", konstaterar Prof. Fall. "Men mer forskning behövs för att bekräfta ett orsakssamband och [ge] rekommendationer om att ordinera hundar för förebyggande," tillägger hon.
Hon varnar också för att dessa resultat inte är avsedda att motivera människor att köpa eller adoptera hundar som "medicin" utan att överväga vad det är att äga en hund.
"Dessutom, ur ett djurskyddsperspektiv, bör hundar bara förvärvas av människor som känner att de har förmågan och kunskapen att ge husdjuret ett bra liv", betonar professor Tove.
Hundägare har 24% lägre risk för dödsfall
Den andra studien kommer från Mount Sinai Hospital, i Toronto, Kanada, och det är en systematisk granskning och metaanalys av tio studier, som tillsammans innehåller data från 3.837.005 personer.
Av dessa studier jämförde nio dödsfall av alla orsaker för personer som ägde eller inte ägde hundar, och fyra tittade specifikt på kardiovaskulära hälsoresultat i denna demografi.
Denna recension visade också att människor som äger hundar har bättre hälsoutfall jämfört med de som inte har det. Hundägare, konstaterar granskningsförfattarna, har 24% lägre risk för dödsfall av alla orsaker, 65% lägre risk för dödsfall efter hjärtinfarkt och 31% lägre risk för dödsfall på grund av kardiovaskulära orsaker.
"Att ha en hund var förknippad med ökad fysisk träning, lägre blodtrycksnivåer och bättre kolesterolprofil i tidigare rapporter", säger första författare Dr. Caroline Kramer.
"Som sådan", tillägger hon, "är det något som förväntas att människor som ägde hundar levde längre och att deras risk för kardiovaskulär död var lägre."
Samtidigt påpekar forskaren att hon och hennes team inte kunde redogöra för några förvirrande faktorer, inklusive "bättre kondition eller en övergripande hälsosammare livsstil som kan förknippas med hundägande."
"Resultaten var dock mycket positiva", hävdar hon. "Nästa steg i detta ämne skulle vara en interventionsstudie för att utvärdera kardiovaskulära resultat efter att ha antagit en hund och de sociala och psykologiska fördelarna med hundägande", föreslår Dr. Kramer.
