Är kokosolja ett laxermedel?
Fördelarna med kokosolja har diskuterats varmt. Vetenskapliga bevis har kämpat för att säkerhetskopiera hype bakom kokosnötoljans hälsoprodukter, trots en rekommendation från superfoodfans.
Vissa anhängare hävdar att kokosolja är ett botemedel mot förstoppning. Så, vad är dessa påståenden och stöder bevis dem?
Lindrar kokosnötolja förstoppning?
Vissa människor spekulerar i att kokosnöt är framgångsrik för att lindra förstoppning eftersom den innehåller ett överflöd av mediumkedjiga fettsyror (MCFA).
Man tror att MCFA stimulerar tarmrörelser och hjälper till att mjuka avföringen.
MCFA
MCFA finns i medelkedjiga triglycerider (MCT), som också är en form av fettsyror som har en rad hälsofördelar.
En studie från 2003 om hur MCT i kokosnötolja påverkade fetma utgör grunden för de flesta aktuella påståenden om fördelarna med kokosolja.
Studien föreslog att MCT kan vara fördelaktigt för att förhindra fetma eller stimulera viktminskning. Studien nådde dock inga slutsatser om hur MCT kan påverka förstoppning.
Användningen av studiens data i nuvarande påståenden om kokosolja är kontroversiell. En anledning till detta är att studien använde olja som innehöll 100 procent MCT, snarare än kokosnötolja, som enligt uppgift innehåller bara 13 till 15 procent MCT.
Även läkaren som ledde studien uttryckte oro över att uppgifterna missbrukas av kokosoljemarknadsförare, enligt en artikel i Väktaren tidning i Storbritannien.
Kan kokosnötolja hjälpa andra aspekter av matsmältningen?
En studie som släpptes av American Society for Microbiology tycks stödja uppfattningen att kokosolja är effektiv mot kolonisering av bakterierna Candida albicans (C. albicans) i tarmen.
Detta är bakterierna som orsakar infektion i svamp och vaginal jäst. Det är en naturlig komponent i tarmens mikroflora.
Författarna till studien föreslår att kokosolja antingen dödar bakterierna i tarmen eller förhindrar dess tillväxt. De drar också slutsatsen att kokosnötolja kan bli den första dietinterventionen som minskar koloniseringen av tarmen C. albicans.
Men andra har föreslagit att närvaron av C. albicans i tarmen och processen att döda bakterierna kan orsaka förstoppning. Det finns få vetenskapliga bevis som stöder detta.
Det är också viktigt att komma ihåg att, som de flesta vetenskapliga studier av kokosnötolja hittills, undersöker denna studie kokosoljans inverkan på C. albicans genomfördes endast hos gnagare. Det är svårt att veta om dessa effekter kommer att vara desamma hos människor.
Andra botemedel mot förstoppning
Förstoppning är ofta ett resultat av kost eller livsstilsval.
Dehydrering är en viktig orsak till förstoppning. Så även enkla steg som att dricka mer vatten kan hjälpa till.
Forskare har länge vetat att kaffe kan stimulera tarmen. Kaffe har en laxerande effekt som är 60 procent starkare än vatten.
Att lägga till mer fiber i kosten kan också öka avföringen och konsistensen, vilket kan göra dem lättare att passera. Bevis tyder också på att äta probiotiska livsmedel är effektivt mot förstoppning.
Hämtmat
Kokosolja och MCT-olja är båda milda nog för att prova med måtta.
Ett utbud av receptfria laxermedel är tillgängliga om kokosolja eller andra livsstilsmedel inte fungerar.
Den som vill prova kokosnöt eller MCT-olja bör först tala med en läkare, särskilt om de är gravida, ammar eller har andra hälsotillstånd, såsom inflammatorisk tarmsjukdom.
