Dessa fem vanor förlänger din livslängd
Att träna regelbundet, anta en hälsosam kost, inte röka, inte bli överviktig och bara dricka måttliga mängder alkohol kan alla förlänga livet vid 50 års ålder för kvinnor med 14 år och för män med 12 år.
Detta var slutsatsen i den första studien som grundligt analyserade sambandet mellan "låg risk livsstilsfaktorer" och förväntad livslängd i USA.
En uppsats om forskningen, som leddes av Harvard T.H. Chan School of Public Health i Boston, MA, kommer snart att publiceras i tidskriften Omlopp.
Trots att de är en av de rikaste nationerna i världen är USA långt nere på listan när det gäller förväntad livslängd - 2015 rankades det 31: e.
Detta kan verka häpnadsväckande för ett land som spenderar mer på hälsa än något annat - det vill säga tills det blir klart föreslår de nya studieförfattarna att de flesta av pengarna går till att utveckla läkemedel och behandla sjukdomar snarare än att förhindra det.
Och ändå är många av de vanligaste och dyraste sjukdomarna att behandla - som cancer, hjärt-kärlsjukdomar och andra kroniska tillstånd - "i stort sett förebyggbara", konstaterar de.
I vilken utsträckning kan fokus på förebyggande hjälp bidra till att höja livslängden i USA, som befinner sig i genomsnitt 79,3 år, jämfört med Japans 83,7?
Livsstil "bakom 60 procent av tidiga dödsfall"
Seniorstudieförfattare Frank B. Hu - som är professor i nutrition och epidemiologi vid Harvard T.H. Chan School - och kollegor försökte hitta några svar genom att undersöka effekten av modifierbara hälsofaktorer.
Det här är livsstilsbeteenden som påverkar hälsan som individer kan göra något åt.
De valde att fokusera på "rökning, överdriven alkoholkonsumtion, fysisk inaktivitet, dålig kost och fetma", eftersom en analys av 15 studier som täckte mer än en halv miljon människor i 17 länder hade dragit slutsatsen att dessa "ohälsosamma livsstilsfaktorer" kunde redogöra för cirka 60 procent av för tidiga dödsfall.
Uppgifterna för den nya forskningen kom från Nurses 'Health Study och Health Professionals Follow-up Study. Båda pågående studierna följer tusentals män och kvinnor och samlar in information om deras kost, livsstil, medicinska tillstånd och dödsfall.
Den nya studien använde data från 78 865 kvinnor över 34 år och från 44 354 män över 27 år.
Fem lågriskfaktorer
För det första beräknade forskarna i vilken utsträckning tidig död i dessa två kohorter var kopplad till följande fem "livsstilsrelaterade lågriskfaktorer":
- röker inte
- måttligt alkoholintag - det vill säga i regionen upp till ett glas vin per dag för kvinnor eller två för män
- regelbunden träning, eller en halvtimme eller mer per dag med måttlig till kraftig aktivitet
- hälsosam kost, eller att vara i topp 40 procent av ett erkänt hälsosamt ätindex
- normal vikt, eller med ett kroppsmassindex (BMI) under 25
Sedan, från 2013–2014-resultaten av National Health and Nutrition Examination Surveys, uppskattade teamet fördelningen av de fem livsstilsfaktorerna över den amerikanska befolkningen och gifte sig med amerikanska dödstal från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Livslängden stiger med varje extra faktor
Genom att sammanföra alla resultat producerade forskarna nationellt representativa uppskattningar av längre livslängd kopplat till varje låg risk livsstilsfaktor, och till alla tillsammans.
De fann att kvinnor som inte följde någon av de fem lågriskfaktorerna hade en livslängd på 29 år vid 50 års ålder, jämfört med 43,1 år för dem som adopterade alla fem.
Det fanns ett liknande mönster för män, med de som inte antog någon av de fem faktorerna som hade en livslängd på 25,5 år vid 50 års ålder, jämfört med 37,6 år för dem som adopterade dem alla.
Så kvinnor som höll fast vid alla fem hälsorelaterade lågrisker levde i genomsnitt 14 år längre än kvinnor som inte följde någon av dem, och för män var denna vinst 12 år.
Teamet fann också ett direkt samband mellan antalet följda lågriskfaktorer och minskad risk för tidig död, med det högsta skyddet från att hålla sig till alla fem.
Den förväntade livslängden vid födelsetiden i USA ökade från 63 år 1940 till 79 år 2014. Forskarna föreslår att utan utbredd fetma kunde denna ökning ha varit mycket större.
Prof. Hu säger att i USA är "efterlevnaden av hälsosamma livsstilsvanor väldigt låg" och att den offentliga politiken borde göra mer för att skapa "hälsosam mat, byggda och sociala miljöer för att stödja och främja hälsosam kost och livsstil."
"Denna studie understryker vikten av att följa hälsosamma livsstilsvanor för att förbättra livslängden i den amerikanska befolkningen."
Prof. Frank B. Hu
