Kan KOL köras i familjer?
Genetiska faktorer kan öka en persons risk att utveckla kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), men det finns mer signifikanta riskfaktorer, såsom rökning. Många komponenter spelar en roll i utvecklingen av KOL, vilket innebär att det kan finnas sätt att förhindra det eller minska risken.
KOL är termen för en grupp tillstånd som påverkar lungorna. Dessa tillstånd är komplexa och orsakar skador och inflammation i lungorna och luftvägarna, vilket leder till en rad hälsoproblem.
Vissa människor är oroliga för att KOL kan ha en genetisk komponent, men detta är inte vad läkare först överväger när de känner att en person är i riskzonen.
Genetiska faktorer för KOL
Vissa människor kan ha en genetisk koppling till KOL. Ett genetiskt tillstånd som kallas AAT-brist (alfa-1 antitrypsin) kan orsaka KOL.
De National Heart, Lung, and Blood Institute uppskattar att 100 000 amerikaner har AAT-brist, vilket ökar risken för KOL.
En person med AAT-brist är mer benägna att utveckla KOL även om de inte är rökare, bor i ett rent område och inte har några yrkesrisker.
Deras sannolikhet för att få denna sjukdom kan öka ytterligare om de röker eller andas in förorenad luft.
Testar för AAT
Läkare behöver i allmänhet inte testa för AAT-brist, så många människor kanske aldrig vet att de har det.
De tidiga tecknen och symtomen på AAT-brist kan inkludera:
- regelbundna luftvägsinfektioner
- en ihållande hosta
- andnöd
- väsande andning
- allmän trötthet
Personer med AAT-brist kan också uppleva symtom på KOL tidigare i livet. Det är möjligt för människor att visa märkbara tecken på lungsjukdomar från så unga som 20 år.
Den som är orolig för att de kan ha AAT-brist bör fråga sin läkare om att ta diagnostiska tester, till exempel ett AAT-serumnivåprov.
Andra riskfaktorer
Även om genetik kan spela en roll i utvecklingen av KOL hos vissa människor, bidrar andra faktorer till risken. Följande faktorer ökar en persons risk för KOL, oavsett om de har en genetisk predisposition.
Rökning
Rökning är den viktigaste riskfaktorn för KOL.
Enligt American Lung Association uppstår mellan 85 och 90 procent av KOL-fallen från rökning.
Rökning ökar också sannolikheten för att KOL är dödlig. Kvinnor som röker är nästan 13 gånger mer benägna att dö av KOL än kvinnor som aldrig har rökt, medan manliga rökare är nästan 12 gånger mer benägna att dö av KOL än icke-rökare.
Andning i begagnad rök är också en riskfaktor för KOL.
Miljötoxiner
Människor som arbetar i områden där det finns risk för att andas in giftiga ämnen, såsom fabriker, gruvor eller träbutiker, kan ha en högre risk att utveckla KOL-symtom.
Miljögifter kommer dock inte bara från en persons arbetsmiljö. Att bo i en storstad eller nära en stor, upptagen väg kan också öka risken för andningsbesvär som leder till KOL.
Barnsjukdom
Vissa barnsjukdomar kan vara en riskfaktor för KOL senare i livet.
Människor som upplever frekventa luftvägsinfektioner under sin barndom kan vara mer benägna att få KOL som vuxna.
Förebyggande av KOL
KOL kan vara dödlig utan behandling, men det kan förebyggas mycket av tiden. Människor kan göra följande för att minska risken för att få detta tillstånd:
Sluta röka
Rökare som oroar sig för KOL bör sluta röka eftersom det är den främsta orsaken till denna sjukdom.
Rökning är också en riskfaktor för många andra sjukdomar och störningar, så att sluta kan hjälpa människor att undvika många andra hälsoproblem.
Undvik passiv rökning
Att undvika källor till passiv rökning är lika viktigt som att sluta röka.
För att undvika att andas in begagnad rök kan människor göra hemmet till ett rökfritt område, undvika barer och andra platser som tillåter rökning inomhus och bibehålla avståndet till människor som röker.
Undvik andra kemikalier
Att undvika kemikalier kan hjälpa till att förhindra skador på lungor och luftvägar.
Människor kan undvika att andas in kemikalier genom att:
- hålla dörrar och fönster öppna i rummet när du använder hårda rengöringsprodukter
- bär en filtermask när det finns mycket dammpartiklar
- ändra yrken för att undvika regelbunden exponering för kemikalier på arbetsplatsen
Undvik föroreningar
Människor bör försöka undvika luftföroreningar så mycket som möjligt.
Att hålla sig borta från trånga gator, städer eller vägar under perioder med tung trafik kan hjälpa till.
Vissa människor som bor i områden med hög förorening kanske vill överväga att flytta som ett sätt att begränsa mängden förorenad luft som de andas in.
Är KOL ärftlig?
Det är möjligt för KOL att vara ärftlig.
Men en person kommer endast att ha aktiv AAT-brist om båda föräldrarna överför den defekta genen till dem. Om bara en förälder skickar genen kommer individen inte att ha AAT-brist men kan ändå ge den vidare till sina barn.
Ärftlig KOL är inte alls lika vanlig som KOL på grund av andra orsaker. Rökning och andra föroreningar är i de flesta fall den främsta orsaken till KOL.
Hämtmat
Alla med AAT-brist bör se till att minska sin exponering för andra riskfaktorer.
Människor som har AAT-brist bör prata med en läkare om sätt att minska deras exponering för miljögifter och luftföroreningar. De bör också söka råd om att sluta röka om det behövs.
KOL kan vanligtvis behandlas, särskilt med en tidig diagnos. Läkemedel och livsstilsförändringar kan hjälpa till att behandla symtom eller kontrollera sjukdomsutvecklingen, även i fall av ärftlig KOL.
