Ris och fetma: Finns det en länk?
En studie som använde data från mer än 130 länder drar slutsatsen att att äta mer ris kan skydda mot fetma. Efter att ha kontrollerat ett brett spektrum av faktorer fann teamet att resultaten förblev betydande. Trots detta kvarstår stora frågor.
Fetma i västvärlden och därefter ökar. Vissa länder står dock inte inför samma utmaning.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har 39,8% av befolkningen i USA nu fetma.
I Japan är dock siffran bara 4,3%, säger Världshälsoorganisationen (WHO).
Utbudet av faktorer som kan vara inblandade i skillnader som detta är yr - så var skulle man börja?
Enligt en grupp forskare kan ris vara bra.
Det genomsnittliga matintaget för någon i USA skiljer sig väldigt mycket från någon i något land utanför västvärlden. Men dieter i några av länderna med låg fetma har en vanlig häftklammer: ris.
Forskare från Doshisha Women's College of Liberal Arts i Kyoto, Japan, bestämde sig för att ta en närmare titt. De presenterade nyligen sina resultat vid den europeiska kongressen för fetma (ECO2019) i Glasgow, Storbritannien.
En global titt på risförbrukning
För att undersöka tog forskarna data från 136 länder. De fann att länder där människor åt i genomsnitt minst 150 gram ris per dag hade betydligt lägre fetma än länder där människor åt mindre än den globala genomsnittliga mängden ris, cirka 14 g per dag.
Forskarna försökte ta hänsyn till så många förvirrande variabler som de kunde, inklusive genomsnittlig utbildningsnivå, rökning, totala kaloriförbrukning, pengar på sjukvård, andel av befolkningen över 65 år och bruttonationalprodukt per capita.
Alla dessa variabler var signifikant lägre i de länder vars invånare åt mest ris; även efter att ha redovisat detta i sin analys fann forskarna att risens positiva inflytande över fetma kvarstod.
Utifrån deras data uppskattar de att en ökning med bara en fjärdedel av en kopp ris per dag (50 g per person) kan minska den globala fetman med 1%. Det motsvarar en förändring från 650 miljoner till 643,5 miljoner vuxna.
”De observerade föreningarna antyder att fetma är låg i länder som äter ris som basfoder. Därför kan en japansk mat eller en diet med asiatisk mat baserad på ris hjälpa till att förhindra fetma. ”
Ledande forskare Prof. Tomoko Imai
När man överväger exakt varför ris kan påverka fetma, säger professor Imai: ”Att äta ris verkar skydda mot viktökning. Det är möjligt att fibrer, näringsämnen och växtföreningar som finns i fullkorn kan öka känslan av fullhet och förhindra överätning. "
Prof. Imai tillägger: "Ris har också låg fetthalt och har en relativt låg blodglukosnivå efter måltid, vilket undertrycker insulinsekretion."
Betydande begränsningar
Forskarna vet att det är oerhört utmanande att skilja mellan orsak och verkan när man tittar på kost - särskilt i så stor skala.
Även om de stod för så många förvirrande variabler som möjligt, är det fortfarande troligt att de inte beaktade många andra viktiga faktorer i analysen.
De förklarar också att de använde data på landsnivå snarare än data på personnivå. Detta har flera nackdelar; till exempel kan vissa regioner i vissa länder äta betydligt mer ris än andra. Fetma kan också variera inom ett land från region till region.
Ett annat problem är användningen av kroppsmassindex (BMI); även om det är ett standardmått som forskare använder i stor utsträckning, är det inte ett mått på den allmänna hälsan. Forskarna upptäckte inte hur många människor som till exempel har ett ohälsosamt lågt BMI, vilket skulle förskjuta uppgifterna genom att sänka landets genomsnittliga BMI.
Det är också värt att påpeka att forskarna inte har publicerat dessa resultat i en tidskrift och därför inte har genomgått en peer-review-process.
Ristyper
En annan potentiell fråga är att teamets analys inte tar hänsyn till vilken typ av ris som en befolkning tenderar att konsumera, vilket kan vara viktigt. Till exempel är vitt ris mycket lägre i fiber än mindre bearbetade typer. Hur mycket fiber någon konsumerar kan spela en roll i fetma risken.
Dessutom publicerades en metaanalys i BMJ under 2012 tittade på förhållandet mellan vitt ris och risken för typ 2-diabetes. Dess författare drog slutsatsen att:
"Högre konsumtion av vitt ris är förknippat med en signifikant ökad risk för typ 2-diabetes, särskilt i asiatiska (kinesiska och japanska) befolkningar."
En annan studie som involverade mer än 10 000 koreanska vuxna visade att en diet centrerad på vitt ris var förknippad med fetma.
Tvivel kvarstår, så forskare bör fortsätta att studera risens inverkan på fetma. Om en sådan billig, lättillgänglig mat som ris till och med kan spela en liten roll i kampen mot fetma, är det värt att driva. Men just nu är juryn ute.
