Kärnstresstest: Vad innebär det?

Ett nukleärt stresstest använder en liten mängd radioaktivt ämne för att bestämma hjärtats hälsa och blodflödet till hjärtat.

Testet syftar till att ta reda på om någon del av hjärtmuskeln inte får tillräckligt med blodflöde under träningen. Det liknar träningstresstestet eller farmakologiskt eller kemiskt stresstest.

Det är också känt vid talliumstresstestet, en hjärtinfarktperfusionssökning eller ett radionuklidtest.

Testet kan göras medan patienten vilar eller tränar. Den radioaktiva substansen som injiceras i patienten kallas en radionuklid.

Testet tar cirka 3 till 4 timmar.

Även om patienten utsätts för en liten mängd strålning anses testet vara säkert.

Fördelar

Under ett nukleärt stresstest kommer individen att träna, ett radioaktivt färgämne injiceras och sedan tas bilder för att bedöma hjärtans hälsa.

Kärnstresstestet kan hjälpa till att diagnostisera ett hjärtsjukdom genom att ge viktig information.

Dessa uppgifter inkluderar:

• storleken på hjärtkamrarna
• hur väl hjärtat pumpar blod
• om det finns någon skada på hjärtat
• om det finns någon blockering eller förträngning av kransartärerna som ger blod till hjärtat
• effektiviteten av eventuell aktuell behandling.

Testet kan också hjälpa till att avgöra om patienten är lämplig för ett hjärtrehabiliteringsprogram och i så fall hur hårt de ska träna.

Kärnstresstest med träning

I kärnstresstestet med träning injiceras en radionuklid, såsom tallium eller teknetium, i en ven i handen eller armen.

När radionukliden har cirkulerat genom blodomloppet tar en gammakamera bilder av hjärtat medan patienten ligger. Detta kallas hjärtets ”viloskanna”.

Patienten flyttar sedan på ett löpband. Löpbandet startar långsamt och tar gradvis fart och lutning för att simulera att gå eller springa uppför.

Vid maximal träning injiceras mer radionuklid i patienten. När radionukliden har passerat genom blodströmmen tar gammakameran fler bilder av hjärtat. Detta är känt som "stress scan" av hjärtat.

Radionukliden hjälper till att identifiera blockerade eller delvis blockerade artärer på skanningarna, eftersom blockerade artärer inte absorberar radionukliden i hjärtat. De är kända som "kalla fläckar."

Utan träning

Patienter med svår artrit kanske inte kan utföra den fysiska aktivitet som krävs i ett test med träning. Dessa patienter kan göra det kemiska nukleära stresstestet

I ett kemiskt stresstest får patienten mediciner som antingen påskyndar hjärtfrekvensen eller vidgar artärerna. Kroppen svarar på ett liknande sätt som den skulle träna.

En radionuklid injiceras i patientens arm eller hand under vila. När den har cirkulerat genom blodomloppet tar en gammakamera bilder av hjärtat medan patienten ligger orörlig. Som i testet med träning är detta också känt som "viloprocessen" i hjärtat.

Läkaren administrerar sedan ett läkemedel för att antingen påskynda hjärtfrekvensen eller utvidga artärerna. När den högsta hjärtfrekvensen har uppnåtts injiceras patienten igen med en radionuklid.

När den har cirkulerat genom blodomloppet tar gammakameran fler bilder. Denna fas av proceduren kallas "stress-scan" i hjärtat.

Som i stresstestet med träning kommer blockerade eller delvis blockerade artärer att visas som "kalla fläckar".

Resultaten kan läggas ovanpå CT- eller MR-undersökningar för att ge en mer fullständig bild.

Bieffekter

Möjliga komplikationer och biverkningar inkluderar:

• allergisk reaktion mot färgämnet
• onormala hjärtrytm eller arytmier
• blodtrycksfall under eller efter träning, vilket kan leda till yrsel eller svimning
• bröstsmärta
• illamående
• darrande
• huvudvärk
• rodnad
• andnöd
• ångest

2013 varnade Food and Drug Administration (FDA) att två läkemedel som användes i dessa tester, Lexiscan och Adenoscan, kunde öka risken för hjärtproblem under testet.

Läkemedlen kan få blod att strömma mer effektivt till obegränsade områden och lämna problemområden utan blod. I sällsynta fall kan detta leda till hjärtinfarkt.

Den som har instabil angina eller annan hjärtinstabilitet kanske inte är en lämplig kandidat för att få dessa läkemedel.

Strålningsrisk

Oro har också uppkommit om nivåerna av strålning som en person utsätts för under kärnmedicinska tester, och huruvida detta ökar risken för cancer eller inte.

Både antalet test och cancerfrekvensen har ökat under de senaste åren, men det är fortfarande oklart om de är kopplade.

Risken beror på patientens ålder och kön, deras befintliga hälsotillstånd, vilken dos som används och försiktighetsåtgärder. Läkare uppmanas att använda kärnvapentester endast om det behövs

På testdagen är det viktigt att ha på sig bekväma kläder som är lämpliga för fysisk aktivitet, inklusive skor för löpning eller jogging, med halkfria sulor.

Patienter ska komma till testet redo att träna

Patienten kommer att behöva fasta, vilket innebär att de konsumerar ingen mat eller dryck sedan midnatt före testet. De bör inte ta några drycker som innehåller koffein, inklusive te, kaffe och läsk, under 24 timmar före testet. Vissa smärtstillande medel och choklad innehåller också koffein.

Vissa mediciner, som de för angina eller astma, kan förändra testresultaten. Patienten bör diskutera med sin läkare om han ska sluta ta dem innan testet.

Det är viktigt för patienter att berätta för sin läkare exakt vilka mediciner de tar, och bara stoppa dem om läkaren säger det.

Patienter måste också berätta för läkaren om de har en pacemaker eller defibrillator.

Patienter som har tagit mediciner för erektil dysfunktion inom 24 timmar efter testet ska tala om för sin läkare. Dessa inkluderar Viagra, vardenafil, med handelsnamnet Levitra och Cialis, känd som tadalafil.

Patienter med diabetes som tar insulin får veta hur mycket insulin de ska ta på testdagen. Det kommer förmodligen att vara mindre än deras normala morgondos.

En person med diabetes kan inte fasta för länge, och de rekommenderas antagligen att äta en lätt måltid fyra timmar före testet. Patienter med diabetes måste följa läkarens anvisningar före och efter testet.

Kvinnor bör informera läkaren om hon är eller kan vara gravid eller om hon ammar.

Patienten måste underteckna ett samtyckeformulär som ger medicinskt team tillstånd att utföra proceduren. Det är viktigt att läsa den noga och ställa frågor som väcker tvivel eller oro.

Resultat

Läkaren kommer att diskutera resultaten med patienten.

Om det finns normalt blodflöde under både vila och träning, antyder detta att hjärtfunktionen är normal. Patienten har förmodligen inte kranskärlssjukdom. I de flesta fall krävs inga ytterligare tester.

Om det finns normalt blodflöde under vila men onormalt blodflöde under träning, indikerar detta att en del av patientens hjärtmuskel inte får tillräckligt med blod under fysisk eller ansträngande aktivitet. Patienten har förmodligen kranskärlssjukdom eller blockerade artärer.

Dåligt blodflöde under träning och i vila innebär att hjärtat inte får tillräckligt med blod. Patienten kan ha haft en tidigare hjärtattack, eller de kan ha svår kranskärlssjukdom.

Om radionukliden inte dyker upp i vissa delar av hjärtat kan det finnas ärrvävnad eller skadad vävnad från hjärtinfarkt.

Patienter vars hjärtan har otillräckligt blodflöde kan behöva genomgå koronar angiografi, ett test som använder färgämne och speciella röntgenstrålar för att visa kransartärens insida.

Patienter med allvarliga blockeringar i artärerna kan behöva ballongangioplastik och stentplacering, eller en kranskärlshindring.