'Medelhavsdiet kan skydda mot depressionssymptom'
Bevis tyder på att det kan ge många hälsofördelar att följa en diet i medelhavsstil, rik på frukt, grönsaker, nötter och spannmål, inklusive skydd mot kardiovaskulära och metaboliska problem. Nu visar en studie också en koppling mellan denna diet och en lägre risk för depression senare i livet.
Medelhavsdiet innehåller måltider som innehåller mycket grönsaker, baljväxter, nötter, frukt, fullkorn, med mindre fisk, mejeriprodukter och fjäderfäbaserade livsmedel och så lite rött kött som möjligt.
Dessutom använder människor som följer medelhavsstil dieter olivolja för matlagning, vilket är en bra källa till enkelomättat fett.
Anekdotiskt är detta en hälsosam, näringsrik kost, och många studier verkar stödja detta påstående. Under de senaste åren har forskare visat att Medelhavsdiet kan avsevärt minska kardiovaskulär risk, kan bromsa benförlust vid benskörhet, främja cancercancermekanismer och stödja hjärnans hälsa.
Viss forskning har till och med funnit en koppling mellan dieter i medelhavsstil och en minskad risk för depression.
Nu visar resultaten av en ny studie - som dess författare presenterade vid årets årsmöte för American Psychiatric Association (APA) i San Francisco, Kalifornien - stöd för dessa påståenden.
Vid APA: s årsmöte visade Dr. Konstantinos Argyropoulos och kollegor från Hellenic Open University i Patra, Grekland att människor som följer en Medelhavsdiet verkar mindre benägna att utveckla symtom på depression senare i livet.
En länk som garanterar ytterligare studier
Forskargruppen arbetade med medlemmar i daghem för äldre människor från East Attica-regionen i Grekland. Av alla deltagarna i studien hade 64% en måttlig överensstämmelse med Medelhavsdieten, medan 34% rapporterade en hög vidhäftning.
Bland hela kohorten uppvisade nästan 25% av individerna symtom på depression och fler kvinnor än män upplevde dem.
Forskarna fann att deltagare som hade en hög överensstämmelse med en medelhavsdiet - speciellt en som hade ett högt vegetabiliskt innehåll, men lite fjäderfäprodukter och låg alkoholkonsumtion - hade en lägre sannolikhet för att utveckla depression eller symtom associerade med depression.
"Våra resultat stöder att depression hos äldre vuxna är vanligt och starkt associerad med flera riskfaktorer", noterar studieförfattarna. Ändå betonar de att de som följde den växtrika kosten verkade uppleva en lägre risk och sa att:
"Att följa en medelhavsdiet kan skydda mot utvecklingen av depressiva symtom i äldre ålder."
Dr Argyropoulos och kollegor varnar emellertid också för att deras studie var iakttagande och inte försökte bevisa ett samband mellan orsak och verkan.
Av denna anledning varnar de för att orsakssamband kan ligga på något sätt: att äta en hälsosam medelhavskost kan leda till bättre mental hälsa, men depression kan också påverka en människas förmåga att följa en näringsrik diet och leva ett övergripande hälsosamt liv.
