Sannolikt att du känner dig skyldig? Vad säger det om dig?
Ett antal studier har undersökt varför människor litar på varandra eller inte, men lite forskning har behandlat vad som gör någon pålitlig. En ny studie antyder att när vi överväger vem som är värd vårt förtroende, kanske vi vill se till dem som sannolikt känner sig skyldiga.
I en ny studie som leddes av University of Chicago Booth School of Business i Illinois, satte Emma Levine och team ut för att undersöka vad som gör en person värdig andras förtroende.
Efter att ha genomfört flera experiment identifierade teamet ett nyckelegenskaper för att vara en bra förutsägelse för huruvida någon sannolikt kommer att bete sig på ett pålitligt sätt: skuldbenägenhet.
Till skillnad från skuldkänslor, som sannolikt kommer att uppstå efter att en viss handling har begåtts och som leder till reparativt beteende, föregår skuldbenägenhet före varje handling som kan leda till skuld.
Som författarna till studien förklarar kommer skuldbenägna människor att förutse att de kommer att ha skuldkänslor som ett resultat av att utföra en viss handling, vilket avskräcker dem från att göra det. Kort sagt, de är mer benägna att känna sig ansvariga och därför undvika fel.
Teamets resultat rapporteras i en artikel som nyligen publicerades i Journal of Personality and Social Psychology.
Vem är pålitlig?
Levine och kollegor körde sex experiment som kretsade kring ekonomiska spel och undersökningar som bedömde huruvida människor presenterade pålitliga beteenden och visade hedervärda avsikter.
I grund och botten var vad de fann att personer som hade hög skuldbenägenhet sannolikt skulle återlämna högre summor pengar till andra, jämfört med deltagare med låg benägenhet till skuld.
Dessutom visade sig skuldbenägenhet vara en bättre förutsägare för en persons pålitlighet än många andra personlighetsdrag, inklusive deras extraversion, öppenhet, smidighet, benägenhet för neurotik och samvetsgrannhet.
"Våra resultat", säger studieförfattarna, "utökar den betydande litteraturen om förtroende genom att fördjupa vår förståelse av pålitlighet: när du bestämmer dig för vem du ska lita på, lita på den skuldbenägna."
Detta kan ha viktiga konsekvenser för arbetsgivare och teamledare när det gäller att de väljer vem de ska arbeta med.
Betydande konsekvenser för arbetsgivare?
Ett experiment, till exempel, föreslog att individer kan "vägledas" att känna sig mer ansvariga för sina egna handlingar och hur de kan påverka andra människor.
Deltagare som hade blivit ombedda att läsa en uppförandekod visade mer ansvarsskyldighet och var mer benägna att ge tillbaka pengar till kamrater jämfört med de individer som hade blivit ombedda att läsa om hur viktigt det är att hålla fast vid sig själv.
"Tillit och pålitlighet är avgörande för effektiva relationer och effektiva organisationer", hävdar studieförfattarna.
"Individer och institutioner medför höga kostnader när förtroende misslyckas, men människor kan mildra dessa kostnader genom att engagera sig i relationer med individer som är pålitliga", tillägger de.
Levine hävdar att arbetsgivare skulle ha nytta av att lyssna på sådana resultat och se till att de människor de tar på sig i sina team har en stark känsla av ansvarsskyldighet i förhållande till andra.
"Vår forskning tyder på att om du vill att dina anställda ska vara förtroendevärda, se till att de känner sig personligt ansvariga för sitt beteende och att de förväntar sig att de känner sig skyldiga till fel."
Emma Levine
