Arbetsbelastning kan skada ditt hjärta
Personer med jobb med hög belastning är mer benägna att utveckla förmaksflimmer, vilket är en vanlig hjärtslagssjukdom som avsevärt kan öka risken för stroke.
Detta var slutsatsen i en ny svensk studie om arbetsstress, som nu publicerades i Europeiska tidskriften för förebyggande kardiologi.
Forskarna definierar ”högbelastade jobb” som de som är ”psykologiskt krävande” men ger arbetsinnehavarna liten kontroll ”över arbetssituationen.”
Exempel är busskörning, omvårdnad och arbete på monteringslinjer.
Tidigare studier har kopplat arbetsstress till kranskärlssjukdom, men om det också finns en koppling till förmaksflimmer (A-fib) är mindre tydligt.
Enligt den första studieförfattaren Eleanor I. Fransson, som är docent i epidemiologi vid Jönköpings universitet i Sverige, är A-fib ”ett vanligt tillstånd med allvarliga konsekvenser och därför är det av stor folkhälsovikt att hitta sätt att förhindra det. ”
A-fib och konsekvenser
A-fib påverkar miljontals människor i USA. Det inträffar när de två övre kamrarna i hjärtat (förmakarna) slår onormalt och stör blodflödet till de nedre två kamrarna (kammarna).
Tillståndet, som kan vara tillfälligt eller permanent, ökar risken för stroke. En person med A-fib har fyra till fem gånger högre risk att få stroke än en person utan den.
Förutom oregelbunden hjärtslag kan individer med A-fib också uppleva: bröstsmärtor, hjärtklappning (en fladdrande eller dunkande känsla i hjärtat), andfåddhet, yrsel och "extrem trötthet".
Men vissa personer med A-fib kan inte ha några symtom och inte ens inser att de har det.
Varje år i USA ansvarar A-fib för över 750 000 sjukhusinläggningar och bidrar till 130 000 dödsfall. Dödsfall där A-fib är en bidragande eller primär orsak har ökat under de senaste 20 åren.
Kostnaderna för A-fib är betydande. Sammantaget uppgår bördan i USA till 6 miljarder dollar per år. Den genomsnittliga årliga medicinska räkningen för behandling av en person med A-fib är 8 705 dollar högre än för dem utan den.
Kräver kontrollmodell
För att bedöma arbetsstress använde professor Fransson och teamet ett mått på jobbbelastning som baseras på modellen för jobbkravskontroll. Det är en av de "mest studerade" modellerna av arbetsstress.
Det bygger på tanken att effekten av jobbkrav på den belastning som människor upplever ”buffras” av den mängd kontroll de har över sitt arbete.
För sin studie använde forskarna ett svenskt frågeformulär baserat på modellen. Den består av fem artiklar om jobbkrav och sex om kontroll.
Frågorna ställer till exempel om individen:
- måste ”arbeta mycket hårt eller mycket snabbt”
- upplever motstridiga krav i jobbet
- har tillräckligt med tid för att slutföra uppgifterna
- måste slutföra många repetitiva uppgifter
- kan bestämma vilka uppgifter som ska göras och hur de ska göras
Länk mellan jobbbelastning och A-fib
Forskarna använde data om 13 200 individer som utgjorde ett ”representativt urval av den arbetande befolkningen” i Sverige. De rekryterades 2006, 2008 och 2010 för att delta i den svenska Longitudinal Occupational Survey of Health (SLOSH).
Ingen av deltagarna hade A-fib - eller en historia av sjukdomen - när de gick med i studien. Inte heller hade de en historia av hjärtsvikt eller hjärtinfarkt.
De var alla anställda och alla fyllde i ett batteri med frågeformulär när de gick in i studien. Dessa skickades ut per post och innehöll de vanliga demografiska frågorna plus andra om hälsa, livsstil och arbete.
Studien följde gruppen i en median på 5,7 år. Med hjälp av nationella register identifierade forskarna 145 fall av A-fib under denna period.
Analys av SLOSH-data - efter justering för ålder, kön och utbildning - visade att ansträngningen i arbetet var kopplad till en nästan 50 procent ökad risk för A-fib.
Risken förblev densamma när laget ytterligare justerade resultaten för att ta hänsyn till effekten av träning, rökning, blodtryck och kroppsmassindex (BMI).
Mönster "överensstämmer" med andra data
Forskarna genomförde en ytterligare analys där SLOSH-data slogs samman med data från två andra liknande studier. Detta fann att jobbstammen var kopplad till en 37 procent högre risk för A-fib.
"Under studierna", säger professor Fransson, "fanns det ett konsekvent mönster av arbetsstress som en riskfaktor för förmaksflimmer."
Hon uppmanar anställda som känner sig stressade på grund av arbete och upplever hjärtklappning - eller något annat symptom på A-fib - att träffa sin läkare och prata med sin chef om att förbättra deras situation.
"Arbetsstress bör betraktas som en modifierbar riskfaktor för att förhindra förmaksflimmer och kranskärlssjukdom."
Professor Eleonor I. Fransson
