Hur gör stress oss sjuka? Studie belyser
Psykologisk stress är en välkänd riskfaktor för sjukdom, men hur exakt gör det oss sjuka? En ny studie har gett intressant inblick.
Forskare vid Michigan State University i East Lansing har avslöjat hur ett protein som kallas kortikotropinfrisättande faktorreceptorsubtyp 1 (CRF1) reagerar på stress genom att skicka signaler till specifika immunceller.
Detta gör att immunceller frigör kemiska ämnen som kan utlösa en mängd sjukdomar, inklusive astma, lupus och irritabelt tarmsyndrom (IBS).
Studie medförfattare Adam Moeser, College of Veterinary Medicine vid Michigan State University, och kollegor rapporterade nyligen sina resultat i Journal of Leukocyte Biology.
Vi upplever alla stress och vi har antagligen slutat med stressinducerad sjukdom någon gång. Faktum är att enligt 2015 Stress in America Survey rapporterar cirka 31 procent av vuxna i USA att stress har ett starkt eller mycket starkt inflytande på deras fysiska hälsa.
Men hur är det så att psykisk stress kan göra oss fysiskt sjuka? För att hjälpa till att kasta lite ljus undersökte Moeser och kollegor effekterna av stress på mastceller.
Mastceller, CRF1 och stress
Mastceller är immunceller som spelar en nyckelroll vid inflammatoriska och allergiska sjukdomar, inklusive astma, IBS, anafylaxi eller svår allergisk reaktion och lupus.
Som svar på allergener - som pollen, dammkvalster eller jordnötter - frigör mastceller ett kemiskt ämne som kallas histamin, vilket fungerar för att befria kroppen från dessa allergener. Denna process är det som utlöser allergisymtom, inklusive rinnande ögon, rinnande näsa och luftvägsinflammation.
Tidigare forskning har visat att aktiviteten hos mastceller - en typ av immunceller - ökar som svar på psykologisk stress, och detta kan också orsaka sjukdom.
Vilka är de bakomliggande mekanismerna för detta stressrespons? Detta är vad Moeser och hans kollegor försökte ta reda på.
För sin studie tittade forskarna på två grupper av möss: en som hade normala CRF1-receptorer på sina mastceller och en som saknades i CRF1-receptorer.
CRF1, även känt som kortikotropinfrisättande hormon, är en peptid som involverar kroppens svar på stress.
I studien utsattes båda grupperna för möss för psykologisk stress och allergisk stress, där immunsystemet blir överaktivt.
CRF1 ”kritiskt involverad”
Forskarna fann att mössen med normala CRF1-receptorer på sina mastceller upplevde en ökning av histaminnivåerna som svar på båda stressförhållandena, och detta ledde till sjukdom.
Gnagare som saknade CRF1-receptorer uppvisade dock låga histaminnivåer som svar på stress och de upplevde mindre sjukdom. Möss som saknade CRF1-receptorer såg en 54-procentig minskning av sjukdomen som svar på allergisk stress och en 63-procentig minskning av sjukdomen som svar på psykologisk stress.
Enligt Moeser visar dessa resultat "att CRF1 är kritiskt involverad i vissa sjukdomar som initierats av dessa stressfaktorer."
"Mastceller", förklarar han, "blir mycket aktiverade som svar på stressiga situationer som kroppen kan uppleva."
”När detta händer,” fortsätter han med att säga, ”CRF1 berättar för dessa celler att frigöra kemiska ämnen som kan leda till inflammatoriska och allergiska sjukdomar som irritabelt tarmsyndrom, astma, livshotande matallergier och autoimmuna sjukdomar som lupus. ”
Medan ytterligare studier krävs, tror teamet att resultaten kan öppna dörren för nya behandlingar för stressinducerad sjukdom.
”Vi vet alla att stress påverkar kropp-och-kropp-anslutningen och ökar risken för många sjukdomar”, säger Moeser. "Frågan är, hur?"
"Detta arbete är ett kritiskt steg framåt i avkodningen av hur stress gör oss sjuka och ger en ny målväg i mastcellen för terapier för att förbättra livskvaliteten för människor som lider av vanliga stressrelaterade sjukdomar."
Adam Moeser
