Hur cannabinoida läkemedel påverkar smärtupplevelsen
En förstklassig metaanalys av befintlig forskning har granskat effekterna av cannabinoida läkemedel på smärtupplevelsen.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) föreslår att upp till 50 miljoner människor i USA har kronisk smärta.
Allt fler människor vänder sig nu till de medicinska fördelarna med cannabis för att behandla och lindra smärta.
Som ett resultat försöker forskare hålla jämna steg med att studera effekterna av cannabinoider på smärta.
Hittills har dock studier gett blandade resultat. En ny studie som sträckte sig över fyra år fann "inga bevis" för att cannabis lindrar kronisk smärta som inte är förknippad med cancer.
Ny forskning ger en intressant förklaring till varför det nuvarande kliniska beviset inte fullt ut stöder cannabis popularitet som smärtstillande medel och folks subjektiva redogörelser för dess fördelar.
Det kan hända att den “må-bra” -faktorn i användningen av cannabis och cannabinoida droger gör smärtan "mer acceptabel" och "mindre obehaglig", föreslår den nya studien, och att fördelarna med cannabinoida läkemedel kan fungera mer på affektiv nivå snarare än en sensorisk.
Martin De Vita, doktorandforskare vid klinisk psykologi vid Syracuse University i New York, ledde den nya studien, som publicerades i tidskriften JAMA Psykiatri.
Han förklarar motivationen för den nya forskningen och säger: "Cannabinoida läkemedel används ofta som smärtstillande medel [smärtstillande medel], men experimentella smärtstudier har lett till blandade resultat."
"Smärta är ett komplext fenomen med flera dimensioner som kan påverkas separat", tillägger forskaren. ”Patienter stöder tillförlitligt tron att cannabis hjälper till att lindra smärta. Men dess smärtstillande egenskaper är dåligt förstådda. ”
Smärta känns "mindre obehaglig, mer tolerabel"
För att klargöra de smärtstillande egenskaperna undersökte De Vita och kollegor över 1830 experimentella studier om effekterna av cannabinoider som genomfördes under en 40-årsperiod.
Cannabinoider är aktiva kemiska ämnen i cannabisväxten, varav tetrahydrocannabinol (THC) är en. THC binder till nöjesstyrande hjärnreceptorer och ökar nivåerna av dopamin, ett ämne som kallas ”sex, droger och rock’ n ’roll” hormon på grund av dess euforiska effekter.
Efter att ha minskat den ursprungliga poolen av studier ner till 18, tittade forskarna på data från över 440 deltagare. Uppgifterna undersöktes också separat av två oberoende granskare.
"Den genomsnittliga kvalitets- och giltighetspoängen över studierna var hög", konstaterar De Vita, "och analyser tyder inte på publikationsbias."
Resultaten avslöjade att cannabinoida läkemedel korrelerade med "blygsamma ökningar av experimentell smärttröskel och tolerans" och en minskning av "upplevd obehag av smärtsamma stimuli."
Forskarna fann dock ingen koppling till en minskning av intensiteten hos den experimentella smärtan eller i hyperalgesi, vilket är en ökad känslighet för smärta.
Därför drar författarna slutsatsen, "Cannabinoida läkemedel kan förhindra smärta genom att producera små ökningar av smärtgränser men kanske inte minskar intensiteten av experimentell smärta som redan upplevts."
"[I] nstead," säger de, "cannabinoider kan få experimentell smärta att kännas mindre obehaglig och mer tolerabel, vilket tyder på att det påverkar affektiva processer."
”Vad detta betyder är att cannabinoid analgesi kan drivas av en affektiv snarare än en sensorisk komponent. Dessa resultat har konsekvenser för att förstå de smärtstillande egenskaperna hos cannabinoider. ”
Martin De Vita
"Den kumulativa forskningen som syntetiserades i vår recension har hjälpt till att karakterisera hur cannabis och cannabinoider påverkar olika dimensioner av smärtreaktivitet", tillägger De Vita. ”Det kan ligga till grund för den allmänt ansatta tron att cannabis lindrar smärta. För närvarande har vi fortfarande mycket att lära oss. ”
