Allt du behöver veta om koloncancer

Koloncancer utvecklas när tumörtillväxt utvecklas i tjocktarmen. Det är nu den tredje vanligaste typen av cancer i USA.

Tjocktarmen, eller tjocktarmen, är där kroppen drar ut vatten och salt från fast avfall. Avfallet rör sig sedan genom ändtarmen och kommer ut genom kroppen genom anusen.

Koloncancer är också den tredje vanligaste orsaken till cancerrelaterad död i USA. Faktum är att American Cancer Society (ACS) under 2019 förutsäger att 101.420 personer i USA kommer att få en ny diagnos av koloncancer.

Hälso- och sjukvårdspersonal rekommenderar att du deltar i regelbundna screening för koloncancer från 50 års ålder.

Kolorektal cancer, som beskriver samtidig koloncancer och ändtarmscancer, är också vanligt.Rektal cancer har sitt ursprung i ändtarmen, som är den sista tummen i tjocktarmen, närmast anus.

I den här artikeln tittar vi på hur man känner igen och behandlar koloncancer, varför den utvecklas och hur man kan förhindra den.

Symtom

Koloncancer är en av de vanligaste formerna av cancer i USA

Koloncancer orsakar ofta inga symtom i de tidigaste stadierna. Symtomen kan dock bli mer märkbara när det fortskrider.

Dessa tecken och symtom kan inkludera:

• diarré eller förstoppning
• förändringar i avföringens konsistens
• lös, smal avföring
• blod i avföringen, som kan eller inte kan vara synlig
• buksmärta, kramper, uppblåsthet eller gas
• ständiga uppmaningar att göra avföring trots att de har passerat avföring
• svaghet och trötthet
• oförklarlig viktminskning
• irritabelt tarmsyndrom
• järnbristanemi

Om cancer sprider sig till en ny plats i kroppen, såsom levern, kan det orsaka ytterligare symtom i det nya området.

Stadier

Det finns olika sätt att tilldela cancer ett stadium. Stegen visar hur långt en cancer har spridit sig och storleken på eventuella tumörer.

I koloncancer utvecklas stadierna enligt följande:

• Steg 0: Även känd som karcinom in situ, vid denna tidpunkt är cancer i ett mycket tidigt skede. Det har inte vuxit längre än det inre skiktet i tjocktarmen och är vanligtvis lätt att behandla.
• Steg 1: Cancer har vuxit till nästa lager av vävnad men har inte nått lymfkörtlarna eller några andra organ.
• Steg 2: Cancer har nått de yttre skikten i tjocktarmen, men den har inte spridit sig bortom tjocktarmen.
• Steg 3: Cancer har vuxit genom de yttre skikten i tjocktarmen och har nått en till tre lymfkörtlar. Det har dock inte spridit sig till avlägsna platser.
• Steg 4: Cancer har nått andra vävnader utanför tjocktarmens vägg. När steg 4 fortskrider når koloncancer avlägsna delar av kroppen.

Behandlingsalternativ

Behandlingen beror på typ och stadium av tjocktarmscancer. En läkare kommer också att ta hänsyn till individens ålder, allmänna hälsotillstånd och andra egenskaper när man beslutar om det bästa behandlingsalternativet.

Det finns ingen enda behandling för någon cancer. De vanligaste alternativen för koloncancer är kirurgi, kemoterapi och strålbehandling.

Syftet med behandlingen är att ta bort cancer, förhindra spridning och minska eventuella obekväma symtom.

Kirurgi

Kirurgi är en möjlig behandling för koloncancer.

Kirurgi för att ta bort en del av eller hela tjocktarmen kallas kolektomi. Under denna procedur kommer en kirurg att ta bort den del av tjocktarmen som innehåller cancer, liksom en del av det omgivande området.

Till exempel tar de vanligtvis bort närliggande lymfkörtlar för att minska risken för spridning. Kirurgen kommer sedan antingen att fästa den friska delen av tjocktarmen igen eller skapa en stomi, beroende på omfattningen av kolektomi.

En stomi är en kirurgisk öppning i buken. Genom denna öppning passerar avfall i en påse, vilket tar bort behovet av den nedre delen av tjocktarmen. Detta kallas kolostomi.

Andra typer av operationer inkluderar:

• Endoskopi: En kirurg kan ta bort några små, lokaliserade cancerformer med denna procedur. De sätter in ett tunt, flexibelt rör med ett ljus och en kamera ansluten. Det kommer också att ha ett fäste för att ta bort cancervävnad.
• Laparoskopisk kirurgi: En kirurg kommer att göra flera små snitt i buken. Detta kan vara ett alternativ för att ta bort större polyper.
• Palliativ kirurgi: Syftet med denna typ av operation är att lindra symtom i fall av obehandlingsbar eller avancerad cancer. En kirurg kommer att försöka lindra eventuell blockering av tjocktarmen och hantera smärta, blödning och andra symtom.

Här lär du dig mer om endoskopi.

Kemoterapi

Under kemoterapi kommer ett cancervårdsteam att administrera läkemedel som stör celldelningsprocessen. De uppnår detta genom att störa proteiner eller DNA för att skada och döda cancerceller.

Dessa behandlingar riktar sig mot celler som snabbt delar sig, inklusive friska. Dessa kan vanligtvis återhämta sig från eventuell kemoterapiinducerad skada, men cancerceller kan inte.

En cancerspecialist eller onkolog rekommenderar vanligtvis kemoterapi för att behandla koloncancer om den sprider sig. Läkemedlen färdas genom hela kroppen och behandlingen kommer att ske i cykler, så kroppen har tid att läka mellan doserna.

Vanliga biverkningar av kemoterapi inkluderar:

• håravfall
• illamående
• Trötthet
• kräkningar

Kombinationsterapier använder ofta flera typer av kemoterapi eller kombinerar kemoterapi med andra behandlingar.

Strålbehandling

Strålbehandling dödar cancerceller genom att fokusera gammastrålningar med hög energi på dem. Ett cancervårdsteam kan använda extern strålbehandling, som driver ut dessa strålar från en maskin utanför kroppen.

Med intern strålning kommer en läkare att implantera radioaktiva material nära cancerplatsen i form av ett frö.

Vissa metaller, såsom radium, avger gammastrålning. Strålningen kan också komma från röntgen med hög energi. En läkare kan begära strålbehandling som en fristående behandling för att krympa en tumör eller för att förstöra cancerceller. Det kan också vara effektivt tillsammans med andra cancerbehandlingar.

För koloncancer tenderar cancervårdsteam att inte administrera strålbehandlingar förrän de senare stadierna. De kan använda dem om ändtarmscancer i tidigt skede har trängt igenom ändtarmen eller rest till närliggande lymfkörtlar.

Biverkningar av strålbehandling kan inkludera:

• milda hudförändringar som liknar solbränna eller solbränna
• illamående
• kräkningar
• diarre
• Trötthet
• aptitförlust
• viktminskning

De flesta biverkningar försvinner eller avtar några veckor efter avslutad behandling.

Diagnos

En läkare kommer att genomföra en fullständig fysisk undersökning och fråga om personliga och familjemedicinska historier.

De kan också använda följande diagnostiska tekniker för att identifiera och stadium cancer:

Koloskopi

En läkare sätter in ett långt, flexibelt rör med en kamera i ena änden i ändtarmen för att inspektera insidan av tjocktarmen.

En person kan behöva följa en speciell diet i 24–48 timmar före ingreppet. Kolonet kommer också att kräva rengöring med starka laxermedel i en process som kallas tarmförberedelse.

Om läkaren hittar polyper i tjocktarmen tar en kirurg bort polyperna och hänvisar dem till biopsi. I en biopsi undersöker en patolog polyperna under ett mikroskop för att leta efter cancer- eller precancerösa celler.

Ett liknande förfarande, kallat en flexibel sigmoidoskopi, gör det möjligt för en läkare att undersöka en mindre del av kolorektalområdet. Denna metod innebär mindre förberedelser. Dessutom kan en fullständig koloskopi inte vara nödvändig om en sigmoidoskopi inte avslöjar polyper eller om de är belägna inom ett litet område.

Dubbel kontrast barium lavemang

Detta röntgenförfarande använder en vätska som kallas barium för att ge tydligare bilder av tjocktarmen än en vanlig röntgen. En person måste fasta i flera timmar innan han genomgår en bariumröntgen.

En läkare kommer att injicera en flytande lösning som innehåller elementet barium i tjocktarmen genom ändtarmen. De följer detta med en kort luftpumpning för att släta över bariumskiktet för att ge de mest exakta resultaten.

En radiolog kommer sedan att genomföra röntgen av tjocktarmen och ändtarmen. Barium verkar vara vitt på röntgen och eventuella tumörer och polyper kommer att framstå som mörka konturer.

Om en biopsi föreslår förekomst av tjocktarmscancer kan läkaren beställa röntgen i bröstet, ultraljud eller CT-skanning av lungor, lever och buk för att bedöma spridningen av cancern.

Efter diagnos kommer en läkare att bestämma cancerstadiet baserat på tumörens storlek och omfattning, samt spridningen till närliggande lymfkörtlar och avlägsna organ.

En cancerstadie kommer att avgöra behandlingsalternativen och informera utsikterna.

Förebyggande

Det finns inget garanterat sätt att förebygga koloncancer. Några förebyggande åtgärder inkluderar dock:

• bibehålla en hälsosam vikt
• tränar regelbundet
• konsumerar mycket frukt, grönsaker och fullkorn
• begränsar intaget av mättat fett och rött kött

Människor bör också överväga att begränsa sin alkoholkonsumtion och sluta röka.

Undersökning

Symtom kanske inte visas förrän cancer har utvecklats. Av denna anledning rekommenderar American College of Physicians screening för personer i åldrarna 50–75 år, inklusive:

• fekal testning vartannat år
• antingen en koloskopi vart tionde år eller en sigmoidoskopi vart tionde år plus fekaltest vartannat år

Rätt regelbundenhet av screening beror på individens risknivå. Rådgör med en läkare för rekommendationer.

Orsaker

Vanligtvis följer celler en ordnad process av tillväxt, delning och död. Men cancer utvecklas när celler växer och delar sig okontrollerat och när de inte dör vid den normala punkten i sin livscykel.

De flesta fall av tjocktarmscancer kommer från icke-cancerösa tumörer som kallas adenomatösa polyper. Dessa bildas på innerväggarna i tjocktarmen.

Cancerceller kan spridas från maligna tumörer till andra delar av kroppen genom blod- och lymfsystemet.

Dessa cancerceller kan växa och invadera frisk vävnad i närheten och i hela kroppen i en process som kallas metastas. Resultatet är ett allvarligare, mindre behandlingsbart tillstånd.

De exakta orsakerna är okända, men koloncancer har flera potentiella riskfaktorer:

Polyper

Koloncancer utvecklas vanligtvis från precancerösa polyper som växer i tjocktarmen.

De vanligaste typerna av polyper är:

• Adenom: Dessa kan likna slemhinnan i ett friskt kolon men verkar olika under ett mikroskop. De kan bli cancerösa.
• Hyperplastiska polyper: Koloncancer utvecklas sällan från hyperplastiska polyper, eftersom de vanligtvis är godartade.

Vissa av dessa polyper kan växa till malign koloncancer om en kirurg inte tar bort dem under de tidiga stadierna av behandlingen.

Gener

Okontrollerad celltillväxt kan uppstå efter genetisk skada eller förändringar i DNA.

En person kan ärva en genetisk predisposition mot tjocktarmscancer från nära släktingar, särskilt om en familjemedlem fick en diagnos före 60 års ålder.

Denna risk blir mer signifikant när mer än en släkting har utvecklat koloncancer.

Flera ärftliga tillstånd ökar också risken för koloncancer, inklusive:

• försvagad familjär adenomatös polypos
• familjär adenomatös polypos (FAP)
• Gardners syndrom, som är en annan typ av FAP
• Lynch syndrom, eller ärftlig nonpolyposis kolorektal cancer
• juvenil polypos syndrom
• Muir-Torre syndrom, som är en variant av Lynch syndrom
• MYH-associerad polypos
• Peutz – Jeghers syndrom
• Turcot syndrom, som är en annan variant av FAP

Det är möjligt att ha dessa genetiska egenskaper utan att utveckla cancer. Detta beror på att cancer inte kommer att utvecklas om inte en miljöfaktor utlöser den.

Egenskaper, vanor och kost

Ålder är en betydande riskfaktor för koloncancer. Cirka 91% av personerna som får diagnosen kolorektal cancer är över 50 år. Det blir dock vanligare hos personer under 50 år.

Koloncancer är mer benägna att drabba personer med inaktiv livsstil, personer med fetma och individer som använder tobak.

Eftersom tjocktarmen är en del av matsmältningssystemet spelar kost och näring en central roll i dess utveckling.

Kost med lågt fiberinnehåll kan bidra. Enligt en granskning från 2019 har personer som konsumerar alltför stora mängder av följande också en ökad risk:

• mättade fetter
• rött kött
• alkohol
• bearbetat kött

Underliggande förhållanden

En person kan ha en ökad risk för koloncancer om de har genomgått strålbehandling för andra cancerformer.

Vissa tillstånd och behandlingar har kopplingar till en ökad risk för koloncancer.

Dessa inkluderar:

• diabetes
• har genomgått strålbehandling för andra cancerformer
• inflammatoriska tarmsjukdomar, såsom ulcerös kolit eller Crohns sjukdom
• akromegali, som är en tillväxthormonstörning

Syn

ACS beräknar en persons sannolika chans att överleva med en 5-årig överlevnadsgrad.

Om en cancer inte har spridit sig utanför tjocktarmen eller ändtarmen är en person 90% lika sannolikt att överleva i 5 år efter diagnos som en person som inte har cancer.

Om cancer sprider sig till närliggande vävnader och lymfkörtlar sjunker 5 års överlevnad till 71%. Om det sprider sig till avlägsna platser i kroppen sjunker andelen till 14%.

Tidig upptäckt och behandling är de mest effektiva sätten att förbättra utsikterna för en person med tjocktarmscancer.

F:

Var sprider sig tjocktarmscancer oftast?

A:

I stadium 4 tjocktarmscancer (och rektal cancer) är levern den vanligaste metastasplatsen. Kolorektal cancerceller kan också spridas till lungorna, benen, hjärnan eller ryggmärgen.

Christina Chun, MPH Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.