'Empatisk teknik': Kan enheter veta vad du känner?
För vissa kan ordet ”teknik” framkalla kalla bilder av stålrobotar och komplexa datoralgoritmer. Men ett samtal om "empatisk teknik" vid årets Wired Health-konferens gjorde mycket för att förändra denna uppfattning.
Med cirka 39 miljoner människor i USA som för närvarande äger en smart högtalare blir teknik som tillgodoser våra behov mer och mer allestädes närvarande och tar upp mer av vårt personliga utrymme.
Men smarta enheter kan göra så mycket mer än att bara spela vår favoritlåt eller söka på internet när vi ber dem. Smarta högtalare kanske snart kan diagnostisera oss eller berätta hur vi mår.
På Wired Health - en årlig konferens som tar fram den senaste utvecklingen inom hälsotekniken - gav neurovetenskapsmannen och teknologen Poppy Crum, Ph.D., ett föredrag med titeln "Teknik som vet vad du känner."
Genom att trampa en fin linje mellan olycksbådande och hoppfull gjorde titeln en kraftfull punkt: snart kan konsumentteknik känna till våra mentala och fysiska tillstånd innan vi gör det.
Men hur, exakt, kan tekniken uppnå detta? Hur kan vi utnyttja dess potential att hjälpa oss att belysa mentala och fysiska förhållanden, och vilken roll spelar empati i allt detta?
Det här är några av de frågor som Crum svarade på Wired Health - ett evenemang som i år ägde rum vid Francis Crick Institute i London, Storbritannien.
Vad är empatisk teknik?
Crum, som är chefsforskare vid Dolby Laboratories i San Francisco, CA, och adjungerad professor vid Stanford University i Center for Computer Research in Music and Acoustics, definierar empatisk teknik som ”teknik som använder vårt interna tillstånd för att bestämma hur det kommer att svara och fatta beslut. ”
Så hur kan tekniken läsa våra interna tillstånd? Crums samtal på Wired Health presenterade några intressanta exempel på neurofysiologiska "giveaways" som rätt typ av teknik nu lätt kan ta upp - ett fenomen som forskaren kallade "slutet på pokeransiktet".
Till exempel, som Crum visade i sitt föredrag, när vi känner oss överväldigade av en kognitiv belastning - eller, i enklare termer, när vi kämpar för att förstå något - utvidgas våra elever.
Pupillometri-forskningen från de senaste decennierna har visat att vi kan spåra flera kognitiva processer, såsom minne, uppmärksamhet eller mental belastning, genom att undersöka beteendet och mäta våra pupillers diameter.
I själva verket är detta ett experiment som vi alla kan "prova hemma." 1973 skrev den kända psykologen Daniel Kahneman:
”Stå inför en spegel, titta på dina ögon och uppfinna ett matematiskt problem, till exempel 81 gånger 17. Försök att lösa problemet och titta på din elev samtidigt, en ganska svår övning med delad uppmärksamhet. Efter några försök kan nästan alla observera pupillutvidgningen som åtföljer mental ansträngning. ”
Ytterligare experiment har visat hur hudkonduktans, även känd som galvanisk hudreaktion, kan vara ett verktyg för att förutsäga en persons känslomässiga respons när man tittar på en film eller en fotbollsmatch.
Hur mycket svett en persons hud utsöndrar, liksom förändringarna i hudens elektriska motstånd, kan förutsäga "stress, spänning, engagemang, frustration och ilska."
Dessutom andas människor ut kemikalier, som koldioxid och isopren, när de känner sig ensamma eller rädda. I själva verket, i TED-samtalet nedan, hade Crum spårat koldioxiden som medlemmarna i publiken andades ut när de tittade på spännande scener från en thrillerfilm.
Waller använder också ett par glasögon för att simulera synproblem, och andra forskare har använt uppslukande teknik, såsom virtuell verklighetssimulatorer, för att återskapa upplevelsen av att leva med ”åldersrelaterad makuladegeneration, glaukom, protanopi och diabetisk retinopati.”
Mot en "era av empat"
Vi går mot "empatens era", som Poppy Crum har kallat det - en era där "teknik kommer att veta mer om oss än vi gör", men också en era där vi kommer att veta mer om varandra än någonsin tidigare.
"Konsumentteknik kommer att veta mer om vårt mentala och fysiska välbefinnande än många kliniska besök."
Vallmo Crum
Att kombinera maskininlärning med avkänningsteknologi och de stora mängder data den kan samla in erbjuder stora möjligheter för läkare, skriver forskaren. "Här är några andra exempel på hur detta kan spela ut", konstaterar hon.
"Genom att kombinera läkemedelsregimer med empatisk teknik får läkare en sluten återkopplingsslinga av data från patienten, som ändrar läkemedel och terapier baserat på dina signaler."
"Eller, veckor innan du går in för knäoperationer, kan din ortopedkirurg samla in mycket mer information om din gång och hur du använder knäna på sätt som kan dra nytta av olika överväganden under din rehabilitering efter sjukgymnastik," fortsätter hon.
Vid Wired Health verkade Crum ha övertygat sin publik om att artificiell teknik, tillsammans med AI, kan förbättra våra liv drastiskt snarare än att hindra dem - en punkt som forskaren driver hem i många av sina tidigare artiklar.
”[AI] fruktas ofta eftersom människor tror att det kommer att ersätta vem vi är. Med empatisk teknik kan AI göra oss bättre, inte ersätta oss. Det kan också försäkra oss och våra läkare att de ingripanden de föreskriver faktiskt löser de problem vi har. ”
Vallmo Crum
