Stickningar i hjärnan "ASMR" kan gynna hälsan
Autonomt sensoriskt meridianrespons (ASMR) beskriver den behagliga stickande känslan som vissa människor upplever som svar på stimulerande videor, aktiviteter eller ljud. Nu föreslår ny forskning att ASMR sänker hjärtfrekvensen och förbättrar den allmänna hälsan och välbefinnandet.
ASMR är ett Internetfenomen.Under de senaste åren har webbplatser som Reddit och YouTube sett miljontals ASMR-videor publicerade.
Sådana webbplatser har också bevittnat tusentals vittnesmål från människor som talar om den avslappnande, statiska känslan som de får från specifika stimuli, allt från viskning till det skrynkliga papperet.
Enligt uppgift börjar känslan i huvudets krona och sprider sig i hela kroppen.
Dubbade ASMR 2010 av en Facebook-användare, fenomenet har stöttats av lite vetenskaplig forskning sedan dess. Men nu bestämde sig forskare från University of Sheffield i Storbritannien för att undersöka om vetenskapen kan bekräfta de anekdotiska bevisen på ASMRs avslappnande fördelar.
Giulia Poerio, vid University of Sheffield's Department of Psychology, är huvudförfattare till studien, och resultaten publiceras i tidskriften PLOS One.
Studerar ASMR online och i laboratoriet
Poerio förklarar motivationen för forskningen och säger att trots att det finns mer än 13 miljoner ASMR-inducerande videor på Internet, "[A] SMR har gått praktiskt taget obemärkt förbi i vetenskaplig forskning."
"[Detta] är anledningen till att vi ville undersöka om det är tillförlitligt att titta på ASMR-videor ger känslor av avkoppling och tillhörande förändringar i kroppen - som minskad hjärtfrekvens."
För att göra detta utförde Poerio och kollegor två studier: ett stort online-experiment och en laboratoriestudie. I online-undersökningen såg över 1000 deltagare ASMR-inducerande videor och kontrollvideor.
Därefter slutförde alla deltagare en undersökning där de rapporterade hur ofta de upplevde ASMR-sensationer under videorna och vilket känslomässigt svar de hade på varje video.
Deltagare som rapporterade att de upplevde ASMR ofta ställdes också frågor om vad som utlöste deras känslor.
Undersökningen visade att individer som upplever ASMR också rapporterade högre nivåer av spänning och lugn, samt lägre nivåer av stress och sorg.
Dessutom påverkade huruvida deltagarna var ASMR-upplevare eller inte inte hur de svarade på kontrollvideorna.
Lika avkopplande som musik och mindfulness
Därefter försökte de kopiera resultaten av undersökningen under "kontrollerade laboratorieförhållanden." Så rekryterade Poerio och kollegor 110 volontärer - inklusive både ASMR-upplevare och icke-upplevare - och bad dem att titta på ASMR-inducerande videor samt kontrollvideor.
Precis som i online-experimentet ombads deltagarna att rapportera om frekvensen som de hade stickningar i hela videon. Dessutom tog forskarna några fysiologiska mätningar, såsom hjärtfrekvens och hudkonduktansrespons, av deltagarna.
Mätningarna gjordes både i början av studien och medan deltagarna tittade på videorna.
Laboratorieexperimentet avslöjade att ASMR-upplevare hade en mycket långsammare hjärtfrekvens när de tittade på ASMR-videor jämfört med dem som aldrig hade upplevt hjärnans känslor.
Specifikt var hjärtfrekvensen för ASMR-upplevare i genomsnitt 3,14 slag per minut lägre än för icke-upplevare.
Poerio kommenterar betydelsen av dessa resultat och säger: "Våra studier visar att ASMR-videor verkligen har den avslappnande effekten som anekdotiskt rapporterats av upplevare - men bara hos människor som upplever känslan."
"Detta återspeglades i ASMR-deltagares självrapporterade känslor och objektiva minskningar av hjärtfrekvensen jämfört med icke-ASMR-deltagare", tillägger hon.
"Det som är intressant är att den genomsnittliga minskningen av hjärtfrekvensen som upplevdes av våra ASMR-deltagare var jämförbar med andra forskningsresultat om de fysiologiska effekterna av stressreduceringstekniker som musik och mindfulness."
Giulia Poerio
