Tarmcancer: Läsk med lågt kaloriinnehåll kan minska återfallet
Att konsumera artificiellt sötade läskedrycker som dietkolor kan vara kopplat till en betydligt lägre risk för canceråterkomst eller död hos patienter med stadium 3 kolorektal cancer.
Det är också troligt att ungefär hälften av effekten beror på artificiellt sötade alternativ som förskjuter sockersötade.
Detta var slutsatserna från en studie som nu har publicerats i tidskriften PLOS ONE, som undersökte det lilla förstådda förhållandet mellan artificiellt sötade läskedrycker och avancerad tarmcancer.
Resultatet "visar tydligt", säger författare till studien, professor Charles S. Fuchs, chef för Yale Cancer Center vid Yale University i New Haven, CT, att konstgjorda sötade drycker "hjälper till att undvika canceråterfall och död hos patienter som har behandlats för avancerad koloncancer. ”
Ändå, konstaterar han, det finns en populär uppfattning att dessa drycker "har ett rutigt rykte" och tros ha "hälsorisker", trots avsaknad av dokumenterade bevis för att stödja detta.
Han och hans kollegor föreslår att deras resultat nu ska bekräftas av ytterligare studier.
Tarmcancer och dess progression
Tarmcancer - annars känd som kolorektal eller tjocktarmscancer - är den som börjar i den del av tarmarna som inkluderar tjocktarmen eller tjocktarmen och ändtarmen, det avsnitt som förenar tjocktarmen till anusen.
Sjukdomen börjar ofta som små utväxter som kallas polyper på tarmens innerfoder, även om inte många polyper blir cancerösa. Ändå tas de vanligtvis bort under screening, i alla fall.
I USA, bland cancerformer som drabbar både kvinnor och män, är tarmcancer den tredje vanligaste och näst största mördaren.
Den senaste officiella statistiken för USA visar att det fanns 38 nya fall av tarmcancer och 14 dödsfall för varje 100 000 personer 2015.
När tarmcancer utvecklas växer den primära tumören och sprider sig genom blodet eller lymfsystemet, eller båda. Så småningom ger utbrytningsceller upphov till sekundära tumörer i andra delar av kroppen. Denna process kallas metastasering.
Efter den första diagnosen görs ytterligare tester för att bestämma hur långt avancerad cancer är.
Det mest avancerade stadiet (steg 4) är när det har spridit sig till andra delar av kroppen, såsom lever, lunga och äggstockar. Steg 3 tarmcancer är mindre avancerad, vilket innebär att den inte har nått avlägsna organ men kan ha nått de i närheten.
Lite är för närvarande känt om dessa drycker
Studieförfattarna noterar att ”en växande mängd litteratur” har kopplat återfall och död i tjocktarmscancer till ”tillstånd med överflödig energibalans”. Dessa tillstånd kännetecknas vanligtvis av faktorer som diabetes, ökad "glykemisk belastning" och högre konsumtion av sockersötade drycker.
Men de påpekar att ingen ännu har studerat huruvida konsumtion av konstgjorda sötade läskedrycker kan ha en effekt på "återkommande och överlevnad av koloncancer."
För sin studie analyserade de data som samlats in från 1018 patienter som diagnostiserats med stadium 3 kolorektal cancer. De hade alla deltagit i en "adjuvant kemoterapi" -studie, under vilken de fyllde i frågeformulär om deras kost under och efter behandlingen.
Teamet använde statistiska verktyg för att mäta styrkan i kopplingarna mellan konsumtion av artificiellt sötade drycker - såsom koffeinhaltiga och icke-koffeinfria cola och diet ginger ale - och canceråterfall och död.
Uppgifterna sträckte sig över en median uppföljningsperiod på 7,3 år efter det första frågeformuläret. Under denna period upplevde 348 patienter antingen ”nya primära tumörer” eller återfall av tjocktarmscancer. Av dessa dog 265 under uppföljningen.
Analysen visade att jämfört med dem som "i stort sett avstod", var koloncancerpatienterna som konsumerade minst en portion på 12 uns konstgjorda sötade drycker per dag nästan 50 procent mindre benägna att uppleva återfall eller dö under uppföljningen.
Ytterligare analys visade att det var ungefär hälften av minskningen av risken för återfall och död att ersätta en servering av en normal sockersötad dryck med en artificiellt sötad.
Fördelarna ökade i takt med konsumtionen
Forskarna fann också att överlevnaden förbättrades - både totalt sett och utan att cancer återlämnades - i linje med ökad konsumtion av konstgjorda sötade drycker.
Resultaten svarar på en fråga som tidigare studier inte hade; huruvida en förändring av livsstilen - som att byta till artificiellt sötade drycker - efter att cancer har blivit avancerad kan göra skillnad.
Resultat som dessa bör leda till mer nyfikenhet och vetenskaplig undersökning av fördelarna med konstgjorda sötade drycker för hälsan.
Prof. Fuchs säger att oro har uttryckts för att konstgjorda sötningsmedel kan öka diabetes, fetma och cancer.
Men han påpekar också att bevisen inte är avgörande och säger: "[Studier om frågor som viktökning och diabetes har varit väldigt blandade, och angående cancer har epidemiologiska studier på människor inte visat sådana förhållanden."
"Medan sambandet mellan [konstgjorda sötade drycker och] lägre koloncanceråterfall och död var något starkare än vi misstänkte, passar fyndet ihop med allt vi vet om koloncancerrisk i allmänhet."
Prof. Charles S. Fuchs
