Vad man ska veta om metastaserad lungcancer

Metastatisk lungcancer börjar i lungorna och sprider sig till andra områden. Spridningen av cancer kallas metastasering.

När lungcancer är metastaserad är den i ett sent skede och kan vara svårt att behandla. Men resultatet varierar från person till person.

Lungcancer har ofta inga symtom i ett tidigt skede. Äldre uppskattningar, från 2010, antyder att hos nästan 39% av personer med icke-småcellig lungcancer hade cancern metastaserats när den diagnostiserades.

”Metastatisk” avser ett stadium, inte en form av cancer. Och namnet på cancer ändras inte när sjukdomen drabbar ett nytt område. Till exempel kallas lungcancer som sprider sig till levern, metastaserad lungcancer, snarare än levercancer.

I den här artikeln tittar vi på hur lungcancer sprider sig till andra organ, effekterna på kroppen och hur läkare behandlar den.

Vad är skillnaden mellan lungcancer med små celler och icke-små celler?

Vad är metastaserad lungcancer?

Metastatisk cancer har spridit sig från ett område av kroppen till ett annat. Om cancer drabbar benen hos en person med lungcancer kan den ha spridit sig från lungorna till benen. Detta är metastaserad lungcancer.

Eller en person med lungcancer kan utveckla ny cancer som börjar bildas i benen. I det här fallet har personen lungcancer och bencancer.

Metastatiska lungcancerceller har samma egenskaper som de ursprungliga lungcancercellerna. En patolog kan se detta om de undersöker cancervävnaden under ett mikroskop.

Ibland diagnostiserar dock läkare inte cancer innan den sprider sig, och det är inte möjligt att identifiera var den först utvecklades.

En person kan ha effektiv behandling för en typ av cancer och sedan utveckla en andra cancer någon annanstans i kroppen. Detta är inte metastaserande cancer.

I andra fall får en person behandling för cancer i ett område, och sedan sprids deras cancer och blir metastaserad efter flera år. Detta kan inträffa även om test inte längre upptäcker den ursprungliga tumören.

Lungcancer kan utvecklas igen i samma lunga efter framgångsrik behandling. Detta kallas återkommande lungcancer.

Om cancer utvecklas i den andra lungan är den metastaserad om den har spridit sig. Eller det kan vara ett nytt, separat fall av lungcancer.

Lär dig om typerna av lungcancer och hur snabbt de sprider sig.

Vilka är symtomen?

Metastatisk cancer orsakar inte alltid symtom.Om de uppträder beror den specifika typen av symptom på det drabbade området av kroppen.

Nedan lär du dig om områden som metastaserad lungcancer ofta påverkar och några av de symtom som kan uppstå.

Binjurarna

Om cancer har spridit sig till binjurarna orsakar detta vanligtvis inga symtom. Men om tumören är stor kan den orsaka smärta i ryggen eller buken.

Om cancer drabbar minst 90% av båda körtlarna kan det orsaka binjursvikt, vilket kan leda till aptitlöshet, feber, svaghet, trötthet, illamående, kräkningar och andra symtom.

Ben

Cirka 30–40% av personer med avancerad lungcancer utvecklar benmetastaser. I detta fall är smärta det huvudsakliga symptomet och risken för frakturer ökar.

Hjärna

Cirka 20–35% av personer med lungcancer som inte är småceller utvecklar metastaser i hjärnan. Huvudvärk, förvirring, trötthet, illamående och svaghet är symtom.

Lever

Aptitförlust, illamående efter att ha ätit och smärta under höger revben kan indikera levercancer. Gulsot är ett annat symptom. Detta innebär att huden och ögonvitorna blir gulare.

Lymfkörtlar

Förstorade lymfkörtlar i armhålan, nacken och magen kan tyda på att lungcancer har spridit sig.

Det är dock värt att notera att dessa noder också sväller som svar på andra hälsoproblem.

Här lär du dig om de olika typerna av lungcancer.

Hur utvecklas metastaserad lungcancer?

De flesta celler har en begränsad livscykel. När de dör bildas nya. Lungcancer utvecklas när celler i lungorna fortsätter att föröka sig utan att dö.

Överskottscellerna bildar en tumör. När den växer behöver den mer utrymme och den sprider sig till andra områden. Vid denna tidpunkt blir cancern metastaserad.

Cancerceller sprids på två sätt, antingen genom att komma in i närliggande vävnad eller genom att bryta sig loss från tumören och färdas genom blodomloppet eller lymfsystemet till andra delar av kroppen.

National Cancer Institute noterar att cancerceller kan:

• växa på eller till närliggande vävnad och bilda en ny tumör
• växa genom väggarna i närliggande blodkärl
• stanna inne i blodkärlen
• öka tillväxten av blodkärl, som tillför ytterligare blod och syre till tumören

Var sprider den sig?

Om lungcancer sprider sig, invaderar den vanligtvis områden som:

• binjurarna
• annan lunga
• ben
• hjärna
• lever
• lymfkörtlar

Vilka är några andra komplikationer av lungcancer?

Hur diagnostiseras metastaserad lungcancer?

Att testa för metastaser innebär att man kontrollerar de områden där lungcancer vanligtvis sprider sig.

Diagnostisk testning innefattar:

• blodprov
• skanning av ben
• Röntgen
• CT-skanningar
• MR-skanningar
• ultraljudsundersökningar

Hur behandlas metastaserad lungcancer?

Behandling för lungcancer som har spridit sig fokuserar på att kontrollera tillväxten och lindra symtomen. Cancer som har metastaserat i hela kroppen kan vara svår att eliminera.

Behandlingsalternativen beror på typen av lungcancer, placeringen av metastaser, tidigare behandling och personens allmänna hälsa.

Alternativen inkluderar:

• kemoterapi
• biologisk terapi
• strålbehandling
• laserterapi, om en del av en tumör blockerar en luftväg
• andra mediciner för att hantera symtom, såsom smärta

Förebyggande av metastaser

Vissa cancerbehandlingar kan hjälpa till att stoppa eller sakta metastaser genom att göra förhållanden mindre lämpliga för tillväxt av cancerceller.

Antiangiogena läkemedel kan till exempel hindra tumörer från att växa sina egna blodkärl. Att stänga av blodtillförseln till tumören kan sakta ner eller förhindra dess tillväxt.

Tyrosinkinashämmare, eller TKI, förhindrar eller minskar tumörtillväxt genom att blockera tillväxtsignaler inom eller mellan cancerceller.

Samtidigt undersöker forskare andra sätt att förhindra att cancer sprids.

Friska celler innehåller vidhäftningsmolekyler som gör att de kan hålla ihop. En studie från 2019 antyder att förlusten av funktion i vidhäftningsmolekyler kan bidra till metastasering.

Forskare har också upptäckt att cancerceller utsöndrar ämnen som kallas exosomer som stimulerar cellerna att röra sig. Forskning om rollen av dessa exosomer i metastaser pågår.

Hur kan denna cancer förebyggas?

Det är inte alltid möjligt att förhindra lungcancer eller hålla den från att spridas.

Men att undvika saker som ökar risken för att utveckla lungcancer kan hjälpa. Rökning är till exempel en riskfaktor som kan förebyggas.

Det är också mer sannolikt att behandlingen är effektiv i de tidiga stadierna, så att få diagnos och behandling tidigt kan förhindra att cancer sprids.

Att få en tidig diagnos kan dock vara utmanande eftersom det ofta inte finns några symtom i de tidiga stadierna. Det är därför screening är så viktig - den kan upptäcka lungcancer medan den fortfarande är relativt lätt att behandla.

Här hittar du viktiga tips för att sluta röka.

Screening för lungcancer

Personer med hög risk för lungcancer kanske vill överväga screening. Det kan vara lämpligt för dem som:

• är 55–74 år
• röker för närvarande eller slutade röka de senaste 15 åren
• har rökt ett paket om dagen i 30 år, två förpackningar om dagen i 15 år eller motsvarande

Screening kan hjälpa till att upptäcka förändringar tidigt, när effektiv behandling kan minska eller eliminera cancercellerna innan de sprids.

Men inte alla har tillgång till screeninganläggningar.

Läs mer om stadierna av lungcancer.

Vad är de långsiktiga utsikterna?

Hur långt lungcancer sprider sig beror på olika faktorer, inklusive cancertyp och personens allmänna hälsa. Dessa påverkar alla personens syn.

Enligt American Cancer Society har personer med icke-småcellig lungcancer som har spridit sig till avlägsna områden 7% chans att överleva ytterligare 5 år efter diagnosen. För de med småcellig lungcancer som har spridit sig till avlägsna delar av kroppen är denna siffra cirka 3%.

Behandlingar kan hjälpa till att hantera symtomen och förbättra personens livskvalitet. I vissa fall kan de också bromsa utvecklingen av cancer och hjälpa till att förlänga personens livslängd.

Lär dig mer om prognosen för sencancer lungcancer.

Hitta support

Behandlingar och livsstilsjusteringar kan hjälpa till att förbättra komforten och livskvaliteten för någon med metastaserad lungcancer.

Stöd från vänner, familj och vårdgivare kan hjälpa en person att hantera den känslomässiga påverkan och praktiska utmaningar med att leva med cancer.

Specifikt kan en person dra nytta av:

• söker stöd från vänner och familj
• gå med i en cancerstödgrupp
• delta i rådgivning
• diskuterar regelbundet symtom och alternativ med medlemmar i vårdteamet

En vårdpersonal kan också ofta hjälpa till att hitta lämpliga rådgivningstjänster och supportgrupper.

Dessutom tillhandahåller American Lung Association en katalog över supportgrupper och andra resurser.