Vad är tandförfall?
Tandförfall är en sjukdom som orsakar förstöring av emalj, som är en hård yttre yta på en tand. När tandförfall fortskrider kan det attackera djupare lager av en tand, vilket leder till håligheter.
Om en person inte får behandling för tandförfall kan det leda till fler problem med tänder och mun. Vissa behandlingar kan dock hjälpa till att förhindra eller stoppa spridningen av tandförfall.
Denna artikel kommer att behandla orsaker, symtom och behandlingar för en person med tandförfall.
Vad är tandförfall?
Tandförfall, även känd som karies eller kaviteter, är en sjukdom som orsakar nedbrytning av tandemaljen.
När tandförfallet har eroderat emaljen kan håligheter börja bildas.
Enligt American Dental Association (ADA) består en tand av tre lager:
- Emalj: Emalj är det hårda yttre lagret som skyddar de inre lagren av en tand. Tandemaljen innehåller inga levande celler och är den hårdaste strukturen i människokroppen.
- Dentin: Dentin är det andra lagret av en tand. När emaljen är skadad kan den exponera dentinet. Små rör i dentinet tillåter varm och kall mat att stimulera tandens nerver. Stimulering av dessa nerver kan orsaka smärta och känslighet i tanden.
- Massa: Massan är mitten av tanden. Massan innehåller blodkärl, nerver och bindväv.
Tandförfall kan förekomma i varierande svårighetsgrad. Skador från tandförfall kan variera från att orsaka slitage på emaljen till smärtsamma abscesser i tandens massa.
Symtom
Symtom på tandförfall kan variera beroende på hur allvarlig skadan är.
Enligt National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR) kan vissa människor i de tidiga stadierna av tandförfall känna inga symtom. Men när tandförfall utvecklas kan en person uppleva följande:
- tandkänslighet för socker, varm eller kall mat
- konstant tandvärk
- vita eller mörka fläckar på tänderna
- dålig andedräkt
- lösa fyllningar
- håligheter i tänderna
- mat som ofta fastnar i tänderna
- svårigheter att bita vissa livsmedel
- abscesser på tänder som orsakar smärta, ansiktssvullnad eller feber
Orsaker
En artikel i Journal of the American Dental Association (JADA) säger att tandförfall uppstår på grund av ansamling av plack på en tand.
Plack är ett klibbigt lager av bakterier som bildas på tänderna. När en person äter socker eller stärkelse, producerar bakterierna i placket syror som angriper tandemaljen.
Med tiden läcker dessa syror ut mineraler från tänderna, urholkar emaljen och orsakar tandförfall och så småningom håligheter.
Tandförfall kan påverka människor i alla åldrar. Center for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att cirka 20% av barnen i åldern 5–11 år har minst en obehandlad sönderfallande tand.
Äldre vuxna kan uppleva tandköttsresession, det är där tandköttet drar sig bort från tanden och utsätter tandens rot.
Cementum, som är mjukare än emalj, täcker tandens rot. ADA indikerar att detta kan göra tanden mer mottaglig för förfall.
En person kan ha större chans att utveckla tandförfall om de:
- har en torr mun
- har svag emalj på grund av genetik eller sjukdom
- borsta inte tänderna två gånger om dagen med fluortandkräm
- har en ätstörning, såsom anorexi eller bulimi
- upplever gastroesofageal reflux, även känd som acid reflux, eller GERD
Behandling
En tandläkare kan rekommendera behandling för en person med tandförfall, beroende på dess svårighetsgrad.
Behandling för tandförfall kan innefatta:
Fluorbehandlingar i ett tidigt skede
Fluor är ett mineral som kan hjälpa till att stärka emaljen. En tandläkare kan använda fluor i olika former för att stoppa och till och med reparera skador som har uppstått på grund av tandförfall.
En tandläkare kan tillämpa professionella fluorbehandlingar direkt på tänderna.
Dessa fluorbehandlingar är i allmänhet snabba och tar bara några minuter. Fluoriden kommer i form av en gel, lack, skum eller lösning.
Fyllningar
När håligheter uppstår från tandförfall kan en fyllning vara ett behandlingsalternativ.
Efter att ha borrat tanden för att avlägsna sönderfall formar tandläkaren håligheten så att den passar fyllningen.
Tandläkaren fyller sedan i håligheten med hjälp av material som tandamalgam eller komposit.
Kronor
Enligt ADA kan större håligheter som uppstår på grund av tandförfall kräva en krona istället för en fyllning.
För att placera en krona tar tandläkaren först bort den yttre delen av tanden, liksom eventuella förfall.
Tandläkaren kommer att ta ett intryck av tanden och montera en tillfällig krona tills den permanenta är klar för montering, vanligtvis 1–2 veckor senare.
Rot kanaler
En tandläkare kan utföra en rotkanal för att förhindra behovet av extraktion när tandmassan skadas.
Enligt American Association of Endodontists (AAE) bedömer tandläkaren först tanden innan massan avlägsnas. De kommer sedan att rengöra och forma rotkanalen inuti tanden.
Tandläkaren kan också applicera medicin i tanden för att bli av med alla bakterier.
Tandläkaren fyller sedan rotkanalerna med ett gummiliknande ämne och placerar en krona eller fyllning på tanden för att återställa och stärka den.
Tandutdragning
En tandläkare kan rekommendera att en person tänder extraktion om tandförfallet har orsakat allvarliga skador.
Tandläkaren bedövar först den skadade tanden. När de har tagit bort tanden kommer tandläkaren att rekommendera ett system efter extraktion.
En person kan märka svullnad eller smärta efter en tanduttag, vilket är normalt. Men om en person märker något av följande symtom, bör de kontakta en tandläkare eller söka läkare omedelbart:
- feber
- illamående
- kräkningar
- svår smärta, svullnad eller blödning
- smärta som ökar med tiden
Är det vändbart?
Enligt NIDCR är tandförfall, om det fångas i ett tidigt skede, reversibelt. Men när tandemaljen har tappat för många mineraler och tanden har ett hål, kan den inte reparera sig själv.
En tandläkare kan behandla skador och förhindra att den sprids ytterligare.
En person kan vända tandförfall genom att minska på sockerhaltiga och stärkelserika livsmedel och öva på god munhygien.
Diagnos
En person som misstänker att de kan ha tandförfall bör besöka en tandläkare.
Tandläkaren kan ställa frågor till personen om smärta eller symtom. Tandläkaren kan också ta en röntgen i munnen för att upptäcka eventuella håligheter.
När tandläkaren har diagnostiserat tandförfall kommer de att diskutera ytterligare behandlingsalternativ.
Komplikationer
NIDCR noterar att tandförfall kan utan behandling leda till en mängd olika problem, såsom:
- tandvärk
- infektion
- förlust av tänder
- abscesser
Abscesser kan orsaka potentiellt livshotande infektioner, såsom sepsis.
En person med följande symtom ska omedelbart kontakta sin tandläkare:
- feber
- tandvärk
- tandkänslighet för varmt och kallt
- svullet tandkött
- svullna lymfkörtlar i nacken
- svullen käke
Enligt National Health Service (NHS), i Storbritannien, kan abscesser också orsaka:
- dålig andedräkt
- en obehaglig smak i munnen
- smärta som sprider sig till örat, käken och nacken
Tandvärk kan också vara värre när man ligger och kan väcka en person på natten.
Förebyggande
ADA rekommenderar att människor kan förhindra eller stoppa tandförfall genom att:
- borsta tänderna två gånger om dagen med fluortandkräm
- begränsande mellanmål
- äta hälsosamma, näringsrika måltider
- fråga en tandläkare om fluortillskott
- regelbundet besöka en tandläkare för kontroller och professionell rengöring
När ska jag träffa en tandläkare
En person som upplever smärta eller obehag från tänderna bör kontakta sin tandläkare.
En person bör också besöka sin tandläkare regelbundet för kontroller för att förhindra förfall.
Sammanfattning
Tandförfall är ett utbrett tillstånd, där 9 av 10 vuxna över 20 år har en viss nivå av tandförfall.
Tandförfall kan variera i svårighetsgrad, och en rad lämpliga behandlingar finns tillgängliga.
En person som har symtom på tandförfall bör kontakta sin tandläkare.
Om den lämnas obehandlad kan tandförfall orsaka tandförlust och allvarligare tillstånd.
