Vad är endometriecancer?
Endometriecancer börjar i det lager av celler som bildar livmoderslemhinnan, kallad endometrium. Det är en cancer i livmodern eller livmodern.
De flesta livmodercancer börjar som endometriecancer. En annan typ av cancer, livmodersarkom, börjar i livmoderns muskler och vävnader. Endometriecancer och livmoder sarkom har vanligtvis olika behandlingar.
Uterine cancer är den vanligaste gynekologiska cancer i USA. År 2020 uppskattar National Cancer Institute att det kommer att ha varit cirka 65 620 diagnoser av endometriecancer och 12 590 dödsfall av denna sjukdom i USA.
Symtom
Tidiga symtom inkluderar ovanlig blödning, till exempel efter klimakteriet eller mellan perioder.
Endometriecancer kan också orsaka smärta i bäckenområdet, mindre vanligt vid samlag. Vissa människor upplever också smärta vid urinering eller svårigheter att tömma urinblåsan.
När cancer fortskrider kan det finnas:
- en känsla av massa eller tyngd i bäckenområdet
- oavsiktlig viktminskning
- Trötthet
- illamående
- smärta i flera delar av kroppen, inklusive ben, rygg och bäckenområdet
Dessa symtom kan också härröra från andra, icke-cancerösa hälsoproblem, såsom fibroids, endometrios, endometrial hyperplasi och polyper i livmoderslemhinnan.
Det är viktigt att utesluta endometriecancer om ett annat tillstånd orsakar liknande symtom.
Iscensättning
Om tester upptäcker cancer kommer läkaren att bedöma tumörens grad för att se hur snabbt cellerna delar sig och hur snabbt cancer sannolikt kommer att växa.
En högre grad av tumör är mer benägna att växa snabbt och spridas till andra delar av kroppen.
Den bästa behandlingen beror delvis på scenen eller hur långt cancern har spridit sig.
Läkare kan använda följande definitioner vid iscensättning av endometriecancer:
- Steg 0: Cancerceller förblir där de började, på ytan av livmoderns innerfoder.
- Steg 1: Cancern har spridit sig genom livmoderns innerfoder till endometrium och möjligen till myometrium - mittlagret i livmoderväggen.
- Steg 2: Tumören har spridit sig till livmoderhalsen.
- Steg 3: Tumören har spridit sig genom livmodern till närliggande vävnad, inklusive slidan eller en lymfkörtel.
- Steg 4: Cancer har spridit sig till urinblåsan eller tarmarna, och möjligen till andra områden, såsom ben, lever eller lungor.
Lär dig mer om hur läkare diagnostiserar och arrangerar cancer.
När endometriecancer sprider sig från endometrium till andra delar av kroppen, säger läkare att den har ”metastaserat”.
Nedan hittar du en interaktiv 3D-karta över stadierna av endometriecancer. Utforska den med hjälp av musmatta eller pekskärm.
Behandling
Det bästa sättet att behandla beror på:
- personens ålder
- deras allmänna hälsa
- tumörens grad och stadium
Alternativen inkluderar kirurgi, strålbehandling, kemoterapi, riktad terapi och hormonbehandling. Det är viktigt för läkaren att beskriva alla dessa behandlingar i detalj.
Kirurgi
Kirurgi involverar vanligtvis en hysterektomi, vilket är avlägsnande av livmodern, äggledarna och äggstockarna.
En person som har hysterektomi före klimakteriet menstruerar inte längre och kommer inte att bli gravid.
Efter operationen kan en person uppleva symtom på klimakteriet, som värmevallningar, nattliga svettningar och vaginal torrhet.
Strålbehandling
Strålterapi använder kraftfulla strålar för att döda cancerceller. Det skadar deras DNA så att de inte längre kan multiplicera.
Om en person får extern strålbehandling, riktar en maskin strålning mot bäckenet och andra områden med cancer.
Brachyterapi, eller intern strålterapi, innebär att man placerar en liten enhet som innehåller strålning i slidan några minuter i taget.
Läkare kan också använda strålterapi för att:
- krympa en tumör före operationen, vilket gör det lättare att ta bort det
- eliminera eventuella återstående cancerceller efter operationen
- lindra symtom och förbättra livskvaliteten när det inte går att ta bort tumören
Biverkningar
Biverkningar av strålterapi kan inkludera:
- brännskador i det drabbade området
- håravfall
- Trötthet
- illamående
- diarre
Efter att behandlingen har avslutats går biverkningarna vanligtvis.
Kemoterapi
Kemoterapi använder medicin för att förstöra cancerceller. I kombination med strålbehandling kan den döda en tumör eller ta bort celler som finns kvar efter operationen.
Det kan också bromsa utvecklingen av sencancercancer och förlänga livslängden.
För personer med endometriecancer administrerar läkare vanligtvis kemoterapi intravenöst, med intervall mellan behandlingssessionerna för att låta kroppen återhämta sig.
Biverkningar
Möjliga biverkningar inkluderar en minskning av friska blodkroppar. Detta kan öka risken för:
- blåmärken
- blödning
- anemi
- Trötthet
- infektioner
Den som upplever något av detta bör kontakta sin läkare.
Kemoterapi kan också orsaka:
- håravfall
- gastrointestinala problem
- låg aptit
- läpp- och munsår
Mindre vanligt kan det orsaka:
- svullnad i ben och fötter
- ledvärk
- balansproblem
- hörselproblem
- ett utslag
- domningar och stickningar i händer och fötter
Dessa biverkningar försvinner vanligtvis efter avslutad behandling.
Riktad terapi
Denna typ av behandling använder ämnen som riktar sig mot specifika cancerceller.
De kan göra detta genom att:
- producerar antikroppar som bekämpar cancerceller
- förhindra tillväxt av blodkärl som levererar en tumör
- blockerande signaler som säger till celler att reproducera sig för mycket
Till skillnad från strålbehandling eller kemoterapi påverkar riktade behandlingar bara cancerceller, inte friska celler. Av denna anledning är de mindre benägna att orsaka biverkningar i hela kroppen.
Hormonbehandling
Vissa hormoner uppmuntrar cancerceller att växa. Hormonbehandling för cancer blockerar eller tar bort dessa hormoner.
Det främsta hormonet som är involverat i behandlingen är progestin. Andra alternativ är tamoxifen (Nolvadex), en östrogenreceptormodulator, luteiniserande hormonfrisättande hormonagonister och aromatashämmare.
Biverkningarna beror på den specifika medicinen.
Läkare rekommenderar vanligtvis hormonbehandling för personer med avancerad endometriecancer och ger också kemoterapi.
En del forskare har dock föreslagit att det kan vara lämpligt för kvinnor med tidigt stadium av cancer och låggradiga tumörer som vill behålla sin fertilitet.
Orsaker
Läkare vet inte vad som orsakar endometriecancer.
Cancer uppstår när genetiska förändringar får celler att växa okontrollerat istället för att dö i det förväntade stadiet av deras livscykler.
Forskning om orsaken till dessa genetiska förändringar pågår, men hälsoexperter vet att flera faktorer kan öka risken för att utveckla cancer.
Riskfaktorer för endometriecancer
Personer som utsätts för höga nivåer av östrogen kan ha en ökad risk för endometriecancer.
Risken är större för dem som:
- har aldrig varit gravid
- börja menstruera före 12 års ålder
- upplever klimakteriet efter 55 års ålder
Andra faktorer inkluderar:
- använder hormonbehandling endast med östrogen efter klimakteriet
- använder Nolvadex för att förebygga eller behandla bröstcancer
- har haft tidigare strålbehandling mot bäckenet
- har en familjehistoria av livmodercancer
- med polycystiskt äggstockssyndrom eller PCOS
- har diabetes, fetma, högt blodtryck eller andra aspekter av metaboliskt syndrom
- med endometriehyperplasi
Tidiga tecken
Det är viktigt att känna igen de tidiga tecknen på endometriecancer, eftersom snabb behandling kan förbättra utsikterna.
Tidiga tecken inkluderar:
- vaginal blödning mellan perioder
- perioder som är tyngre än vanligt
- vaginal blödning efter klimakteriet
- ovanlig vaginal urladdning som är vattnig eller färgad med blod
Alla som har ovanlig urladdning eller menstruationer bör konsultera en läkare.
Diagnos
För att diagnostisera denna typ av cancer kommer en läkare att:
- granska symtomen
- fråga om personliga och familjemedicinska historier
- utföra en bäckenundersökning
- begära några tester, om de anser att det är nödvändigt
Läkaren kommer att inspektera och känna livmoderhalsen, livmodern, vagina och labia för att upptäcka eventuella klumpar eller förändringar i form eller storlek.
Med en transvaginal ultraljud kan en läkare bedöma livmoderns storlek och form samt endometriumets struktur och tjocklek och utesluta andra tillstånd.
För att utföra denna skanning sätter en vårdpersonal in en givare i slidan och bedömer de vidarebefordrade bilderna på en bildskärm.
Blodprov kan också avslöja förekomsten av cancerceller.
Alternativt kan en läkare använda hysteroskopi, vilket innebär att man sätter in ett tunt omfång i slidan och livmodern.
Eller så kan de ta en aspirationsbiopsi med hjälp av ett litet, flexibelt rör för att ta provceller för undersökning under ett mikroskop.
För att övervaka utvecklingen av endometriecancer kan en läkare använda:
- ett Pap-test
- en lymfkörtelbiopsi
- avbildningstester, såsom MR-skanningar
Syn
Den genomsnittliga 5-åriga överlevnadsgraden för endometriumcancer är totalt 81,2%, enligt American Cancer Society. Det är 95% om en läkare diagnostiserar cancern tidigast.
För att minska risken rekommenderar National Cancer Institute att träna regelbundet, ha en hälsosam, balanserad kost och undvika rökning.
