Vad är depression och vad kan jag göra åt det?

Sorg, att känna sig nedtryckt och att ha förlorat intresse eller glädje i dagliga aktiviteter är bekanta känslor för oss alla. Men om de kvarstår och påverkar våra liv väsentligt kan problemet vara depression.

Depression är den främsta orsaken till funktionshinder över hela världen, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Det kan påverka vuxna, ungdomar och barn.

I den här artikeln lär du dig vad depression är och vad som orsakar det. Vi beskriver också typerna, deras behandlingar och mer.

Definition

En person med depression kan uppleva ihållande sorg.

Depression är en stämningsstörning som innebär en ihållande känsla av sorg och förlust av intresse. Det skiljer sig från de humörsvängningar som människor regelbundet upplever som en del av livet.

Större livshändelser, såsom sorg eller förlust av jobb, kan leda till depression. Men läkare anser att känslor av sorg bara är en del av depression om de kvarstår.

Depression är ett pågående problem, inte ett förbigående. Den består av episoder under vilka symtomen varar i minst två veckor. Depression kan pågå i flera veckor, månader eller år.

tecken och symtom

Symtomen på depression kan inkludera:

• ett deprimerat humör
• minskat intresse eller nöje för aktiviteter som en gång haft
• en förlust av sexuell lust
• förändringar i aptit
• oavsiktlig viktminskning eller vinst
• sover för mycket eller för lite
• agitation, rastlöshet och pacing upp och ner
• bromsade rörelse och tal
• trötthet eller förlust av energi
• känslor av värdelöshet eller skuld
• svårt att tänka, koncentrera sig eller fatta beslut
• återkommande tankar om död eller självmord, eller ett självmordsförsök

Ta reda på mer om att känna igen dolda tecken på depression.

Hos kvinnor

Depression är nästan dubbelt så vanlig bland kvinnor som män, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Nedan följer några symtom på depression som tenderar att förekomma oftare hos kvinnor:

• irritabilitet
• ångest
• humörsvängningar
• Trötthet
• idisslar (bor på negativa tankar)

Vissa typer av depression är också unika för kvinnor, såsom:

• postpartum depression
• premenstruell dysforisk störning

Hos män

Cirka 9% av männen i USA har känslor av depression eller ångest, enligt American Psychological Association.

Män med depression är mer benägna än kvinnor att dricka alkohol i överskott, uppvisa ilska och delta i risktagande som ett resultat av störningen.

Andra symtom på depression hos män kan inkludera:

• undvika familjer och sociala situationer
• arbetar utan paus
• har svårt att hålla jämna steg med arbets- och familjeansvaret
• visa missbruk eller kontrollerande beteende i relationer

Lär dig mer om symptomen på depression hos män.

Hos studenter

Tid på college kan vara stressande, och en person kan hantera andra livsstilar, kulturer och upplevelser för första gången.

Vissa elever har svårt att hantera dessa förändringar, och de kan utveckla depression, ångest eller båda som ett resultat.

Symtom på depression hos studenter kan inkludera:

• svårigheter att koncentrera sig på skolarbete
• sömnlöshet
• sover för mycket
• en minskning eller ökad aptit
• undvika sociala situationer och aktiviteter som de brukade njuta av

I tonåren

Fysiska förändringar, grupptryck och andra faktorer kan bidra till depression hos tonåringar.

De kan uppleva några av följande symtom:

• dra sig tillbaka från vänner och familj
• svårigheter att koncentrera sig på skolarbete
• känner sig skyldig, hjälplös eller värdelös
• rastlöshet, som en oförmåga att sitta stilla

Hos barn

CDC uppskattar att 3,2% av barn och tonåringar i åldrarna 3–17 i USA har en diagnos av depression.

Hos barn kan symtom göra skolarbete och sociala aktiviteter utmanande. De kan uppleva symtom som:

• gråt
• låg energi
• klibbighet
• trotsande beteende
• röstutbrott

Yngre barn kan ha svårt att uttrycka hur de mår med ord. Detta kan göra det svårare för dem att förklara sina känslor av sorg.

Orsaker

Det medicinska samfundet förstår inte helt orsakerna till depression. Det finns många möjliga orsaker, och ibland kombinerar olika faktorer för att utlösa symtom.

Faktorer som sannolikt kommer att spela en roll inkluderar:

• genetiska egenskaper
• förändringar i hjärnans neurotransmittornivåer
• miljöfaktorer
• psykologiska och sociala faktorer
• ytterligare tillstånd, såsom bipolär sjukdom

Behandling

Psykoterapi kan hjälpa en person att hantera sina symtom på depression.

Depression kan behandlas och hantering av symtom innefattar vanligtvis tre komponenter:

Support: Detta kan sträcka sig från att diskutera praktiska lösningar och möjliga orsaker till att utbilda familjemedlemmar.

Psykoterapi: Även känd som samtalsterapi, vissa alternativ inkluderar en-till-en-rådgivning och kognitiv beteendeterapi (CBT).

Läkemedelsbehandling: En läkare kan ordinera antidepressiva medel.

Medicin

Antidepressiva medel kan hjälpa till att behandla måttlig till svår depression.

• Flera klasser av antidepressiva medel finns tillgängliga:
• selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI)
• monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare)
• tricykliska antidepressiva medel
• atypiska antidepressiva medel
• selektiva serotonin- och norepinefrinåterupptagshämmare (SNRI)

Varje klass verkar på en annan neurotransmittor eller kombination av neurotransmittorer.

En person ska bara ta dessa mediciner som läkaren föreskriver. Vissa läkemedel kan ta ett tag att påverka. Genom att stoppa drogen kanske en person inte upplever de fördelar som den kan erbjuda.

Vissa människor slutar ta mediciner efter att symtomen har förbättrats, men det kan leda till återfall.

Uttryck eventuella bekymmer om antidepressiva medel hos en läkare, inklusive alla avsikter att sluta ta medicinen.

Här lär du dig mer om antidepressiva medel och hur de kan hjälpa till.

Läkemedelsbiverkningar

SSRI och SNRI kan ha biverkningar. En person kan uppleva:

• illamående
• förstoppning
• diarre
• lågt blodsocker
• viktminskning
• ett utslag
• sexuell dysfunktion

Ta reda på mer om de möjliga biverkningarna av antidepressiva medel här.

Food and Drug Administration (FDA) kräver att tillverkare lägger till varningar i förpackningen av antidepressiva läkemedel.

Varningarna bör indikera att bland andra risker kan dessa läkemedel öka självmordstankar eller handlingar hos vissa barn, tonåringar och unga vuxna inom de första månaderna av behandlingen.

Naturläkemedel

Vissa människor använder naturläkemedel, såsom växtbaserade läkemedel, för att behandla mild till måttlig depression.

Eftersom FDA inte övervakar naturläkemedel kanske tillverkarna inte är sanningsenliga om kvaliteten på dessa produkter. De kanske inte är säkra eller effektiva.

Följande är några av de mer populära örter och växter som människor använder för att behandla depression:

Johannesört: Detta är inte lämpligt för personer som har eller kan ha bipolär sjukdom. Läs mer här.

Ginseng: Utövare av traditionell medicin kan använda detta för att förbättra mental klarhet och minska stress. Ta reda på mer här om ginseng.

Kamomill: Detta innehåller flavonoider som kan ha en antidepressiv effekt. För mer information om kamomill, klicka här.

Lavendel: Detta kan hjälpa till att minska ångest och sömnlöshet. Läs mer om lavendel här.

Det är viktigt att du talar med en läkare innan du använder någon typ av örtmedel eller tillskott för att behandla depression. Vissa örter kan störa läkemedlets verkan eller på annat sätt förvärra symtomen.

Kosttillskott

En person kan ta örterna ovan som tillskott för att behandla symtom på mild till måttlig depression. Andra typer av kosttillskott kan också hjälpa till att behandla dessa symtom.

Det är viktigt att komma ihåg att FDA inte övervakar kosttillskott för att säkerställa att de är effektiva eller säkra.

Icke-växtbaserade kosttillskott som kan hjälpa till att behandla depression inkluderar:

S-adenosylmetionin (SAMe): Detta är en syntetisk form av en naturlig kemikalie i kroppen.

5-hydroxytryptofan: Detta kan hjälpa till att öka serotonin, neurotransmittorn i hjärnan som påverkar en persons humör.

Viss forskning har föreslagit att SAMe kan vara lika bra som receptbelagda antidepressiva läkemedel imipramin och escitalopram, men mer undersökning är nödvändig.

Lär dig mer om hur örter och kosttillskott kan hjälpa till att lindra depression.

Mat och kost

Att äta mycket socker eller bearbetade livsmedel kan leda till olika fysiska hälsoproblem. Resultaten av en studie från 2019 tyder på att en diet som innehåller många av dessa typer av mat kan påverka den mentala hälsan hos unga vuxna.

Studien fann också att att äta mer av följande livsmedel bidrog till att minska depressionssymtom:

• frukt
• grönsaker
• fisk
• olivolja

Kan andra livsmedel förvärras eller förbättra depression? Ta reda på det här.

Psykoterapi

Psykologiska eller talande terapier för depression inkluderar bland annat CBT, interpersonell psykoterapi och problemlösande behandling.

För vissa former av depression är psykoterapi vanligtvis förstahandsbehandling, medan vissa svarar bättre på en kombination av psykoterapi och mediciner.

CBT och interpersonell psykoterapi är de två huvudtyperna av psykoterapi för depression. En person kan ha CBT i enskilda sessioner med en terapeut, i grupper, via telefon eller online.

Interpersonell terapi syftar till att hjälpa människor att identifiera:

• känslomässiga problem som påverkar relationer och kommunikation
• hur dessa frågor också påverkar deras humör
• hur allt detta kan ändras

Övning

Aerob träning höjer endorfinnivåerna och stimulerar neurotransmittorn noradrenalin, som är kopplad till humör. Detta kan hjälpa till att lindra mild depression.

Hjärnstimuleringsbehandlingar

Hjärnstimuleringsbehandlingar är ett annat behandlingsalternativ. Till exempel skickar upprepad transkraniell magnetisk stimulering magnetiska pulser till hjärnan, och detta kan hjälpa till att behandla allvarlig depression.

Om depression inte svarar på läkemedelsbehandling kan personen dra nytta av elektrokonvulsiv terapi eller ECT. Detta kan vara effektivt om psykos uppstår med depression.

Typer av depression

Det finns flera former av depression. Nedan följer några av de vanligaste typerna.

Djup depression

En person med allvarlig depression upplever ett konstant tillstånd av sorg. De kan tappa intresset för aktiviteter som de brukade njuta av.

Behandling innebär vanligtvis medicinering och psykoterapi.

Ihållande depressiv störning

Även känd som dystymi, orsakar ihållande depressiv sjukdom symtom som varar i minst 2 år.

En person med denna sjukdom kan ha episoder av allvarlig depression samt mildare symtom.

Bipolär sjukdom

Depression är ett vanligt symptom på bipolär sjukdom, och forskning visar att personer med denna sjukdom kan ha symtom ungefär hälften av tiden. Detta kan göra det svårt att skilja bipolär sjukdom från depression.

Vad innebär bipolär sjukdom och vilka typer finns det? Ta reda på det här.

Psykotisk depression

Vissa människor upplever psykos med depression.

Psykos kan innebära vanföreställningar, såsom falska övertygelser och en avskiljning från verkligheten. Det kan också innebära hallucinationer - känna av saker som inte finns.

Postpartum depression

Efter att ha fött upplever många kvinnor det som vissa kallar ”babyblues”. När hormonnivåerna justeras efter förlossningen kan humörförändringar uppstå.

Postpartum depression, eller postnatal depression, är svårare.

Det finns ingen enda orsak till denna typ av depression, och den kan bestå i månader eller år. Den som upplever pågående depression efter förlossningen bör söka läkarvård.

Allvarlig depressiv sjukdom med säsongsmönster

Tidigare kallad säsongsaffektiv sjukdom, eller SAD, är denna typ av depression relaterad till minskningen av dagsljus under hösten och vintern.

Den lyfter under resten av året och som svar på ljusterapi.

Människor som bor i länder med långa eller svåra vintrar tycks påverkas mer av detta tillstånd.

Diagnos

Om en person misstänker att de har symtom på depression, bör de söka professionell hjälp från en läkare eller psykiatrisk specialist.

En kvalificerad vårdpersonal kan utesluta olika orsaker, säkerställa en korrekt diagnos och tillhandahålla säker och effektiv behandling.

De kommer att ställa frågor om symtom, till exempel hur länge de har varit närvarande. En läkare kan också göra en undersökning för att kontrollera fysiska orsaker och beställa ett blodprov för att utesluta andra hälsotillstånd.

Vad är skillnaden mellan situationell och klinisk depression? Ta reda på det här.

Tester

Mental hälso- och sjukvårdspersonal ber ofta människor att fylla i frågeformulär för att bedöma svårighetsgraden av deras depression.

Hamilton Depression Rating Scale har till exempel 21 frågor. Poängen indikerar svårighetsgraden av depression bland personer som redan har en diagnos.

Beck Depression Inventory är ett annat frågeformulär som hjälper mentalvårdspersonal att mäta en persons symptom.

Support hotline

Nationella hotlines erbjuder gratis, konfidentiellt hjälp från utbildade proffs 24 timmar om dygnet. De kan gynna alla med depression som vill eller behöver prata om sina känslor.

Några av de tillgängliga hotline-tjänsterna inkluderar:

Samaritans: Denna ideella organisation erbjuder emotionellt stöd till alla som har känslor av depression eller ensamhet eller som överväger självmord. Ring eller sms 877-870-4673 (HOPE) för att kontakta dem.

National Suicide Prevention Lifeline: Ring 1-800-273- 8255 (TALK) för att prata med någon från detta nationella nätverk av lokala kriscentra.

Lifeline Chat: Detta är en onlinechattjänst från National Suicide Prevention Lifeline.

Självmordsförebyggande

• Om du känner någon med omedelbar risk för självskada, självmord eller skada en annan person:
• Ring 911 eller det lokala nödnumret.
• Stanna hos personen tills professionell hjälp anländer.
• Ta bort vapen, mediciner eller andra potentiellt skadliga föremål.
• Lyssna på personen utan dom.
• Om du eller någon du känner tänker på självmord kan en förebyggande hotline hjälpa till. National Suicide Prevention Lifeline är tillgänglig 24 timmar om dygnet på 1-800-273-8255.

Är depression genetisk?

En person med en förälder eller ett syskon som har depression är två till tre gånger mer benägna än allmänheten att utveckla tillståndet.

Men många människor med depression har ingen familjehistoria av det.

En nyligen genomförd studie antyder att känsligheten för depression inte kan bero på genetisk variation. Forskarna erkänner att även om depression skulle kunna ärvas, påverkar också många andra frågor dess utveckling.

Lär dig mer om huruvida depression har en genetisk koppling.

Är det ett handikapp?

Enligt WHO är depression den ledande orsaken till funktionshinder runt om i världen.

I USA anser Social Security Administration att depressiva, bipolära och relaterade störningar är funktionshinder. Om en persons depression hindrar dem från att arbeta kan de komma i fråga för socialförsäkringsförmåner.

Personen måste ha arbetat tillräckligt länge och nyligen tillräckligt för att få rätt till funktionshinder. Mer information finns på administrationens webbplats.

Är det härdbart?

Även om det inte finns något botemedel mot depression, finns det effektiva behandlingar som hjälper till med återhämtning. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto mer framgångsrik kan det bli.

Många personer med depression återhämtar sig efter att ha följt en behandlingsplan. Även med effektiv behandling kan dock ett återfall inträffa.

För att förhindra återfall bör personer som tar mediciner för depression fortsätta med behandlingen - även efter att symtomen förbättras eller försvinner - så länge som deras läkare säger till.

Hitta några tips för att förhindra att depression återkommer.

Utlösare

Utlösare är känslomässiga, psykologiska eller fysiska händelser eller omständigheter som kan orsaka depression eller återkomma.

Dessa är några av de vanligaste utlösarna:

• Stressande livshändelser, som förlust, familjekonflikter och förändringar i relationer.
• Ofullständig återhämtning efter avslutad behandling för tidigt
• Medicinska tillstånd, såsom fetma, hjärtsjukdomar och diabetes.

Ta reda på mer om depression triggers.

Riskfaktorer

Vissa människor har högre risk för depression än andra.

Riskfaktorer inkluderar:

• upplever vissa livshändelser, såsom sorg, arbetsfrågor, förändringar i relationer, ekonomiska problem och medicinska problem
• upplever akut stress
• har brist på framgångsrika hanteringsstrategier
• har en nära släkting med depression
• använder vissa receptbelagda läkemedel, såsom kortikosteroider, vissa betablockerare och interferon
• använder fritidsdroger, såsom alkohol eller amfetamin
• efter att ha drabbats av en huvudskada
• efter att ha haft ett tidigare avsnitt av depression
• med ett kroniskt tillstånd, såsom diabetes, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) eller hjärt-kärlsjukdom
• lever med ihållande smärta

Statistik

Under ett visst år i USA drabbar allvarlig depression över 16,1 miljoner människor i åldern 18 år eller äldre, eller cirka 6,7% av den vuxna befolkningen.

Enligt CDC har 3,2% av barn och ungdomar mellan 3 och 17 år - cirka 1,9 miljoner individer - fått diagnosen depression.

CDC noterar också att 7,6% av personer i åldern 12 år eller äldre i USA har depression under en tvåveckorsperiod.

Läs artikeln på spanska.