Vad är skillnaderna mellan MS och ALS?

Multipel skleros och amyotrof lateral skleros är båda progressiva sjukdomar som påverkar centrala nervsystemet och påverkar en persons förmåga att utföra sina dagliga uppgifter.

Effekterna och symtomen på båda tillstånden kan vara lika, men behandlingen och utsikterna är olika.

Denna artikel tittar på likheter och skillnader mellan multipel skleros (MS) och amyotrof lateral skleros (ALS).

Vad är MS?

De flesta människor med MS har en normal livslängd och symtomen kanske inte är närvarande hela tiden.

I MS angriper kroppens immunsystem felaktigt myelin, det ämne som skyddar nerverna i centrala nervsystemet (CNS). Detta resulterar i skador och ärrbildning i myelinhöljet.

Detta kan leda till störningar eller förvrängning av nervimpulser när de färdas mellan hjärnan och ryggmärgen. Dessa förändringar kan leda till ett brett spektrum av symtom.

Effekten av dessa symtom kan variera. Vid remitterande återfall MS (RRMS) kommer en person att uppleva en försämring av symtomen ett tag och sedan återhämta sig helt eller delvis.

Men symtomen tenderar att återvända.

I progressiva former av MS försvinner inte symtomen utan förvärras gradvis.

Symtomen kan vara milda, måttliga eller svåra. Vissa människor kommer så småningom att förlora sin förmåga att gå och prata, men detta är sällsynt. MS påverkar vanligtvis inte livslängden.

Vad är ALS?

ALS, eller Lou Gehrigs sjukdom, är en progressiv neurologisk sjukdom. Det förhindrar att nerverna som styr muskelrörelser fungerar korrekt.

Med tiden leder skador på nerverna till muskelsvaghet och så småningom förlamning.

I de sena stadierna påverkar ALS andningen, och detta kan göra det livshotande.

Skillnader mellan MS och ALS

Både MS och ALS är neurodegenerativa sjukdomar som påverkar CNS. MS är vanligare och drabbar nästan 1 miljon vuxna i USA, enligt National Multiple Sclerosis Society.

National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) föreslår att det drabbar cirka 250 000–350 000 personer, men de noterar att det är svårt att veta exakt antal.

Cirka 14 000–15 000 amerikanska individer kan leva med ALS, enligt NINDS.

Överlappande symtom inkluderar muskelsvaghet och förlamning. Det finns för närvarande inget botemedel mot något av tillstånden, men det är möjligt att hantera symtomen hos båda. När det gäller MS finns det nu behandlingar som kan förhindra bloss och sakta sjukdomsutvecklingen.

MS och ALS skiljer sig emellertid på några viktiga sätt.

Vem påverkar MS och ALS?

ALS är 20% vanligare hos män. Det är mest sannolikt att börja i åldern 55–75 år, men det kan visas i alla åldrar.

MS är vanligare hos kvinnor och uppträder vanligtvis i åldern 20–50 år, men det kan också förekomma i alla åldrar.

Andra grundläggande skillnader inkluderar:

• ALS orsakar ofta förlamning. Detta är sällsynt med MS.
• ALS påverkar främst fysiska funktioner, medan MS kan leda till problem med minne och tänkande.
• ALS är inte en autoimmun sjukdom, men MS beror troligen på en felaktig immunreaktion.

Följande tabell sammanfattar några av de andra skillnaderna mellan de två villkoren.

FRÖKENALSAutoimmun sjukdomJaNejMest påverkat könKvinnaManligÅldersgrupp20–5040–70Fysiska symtomJaJaPsykiska symtomJaNejKan leda till dödenNejJaHar botemedelNejNej

Orsaker

MS och ALS verkar ha olika orsaker, vilket vi behandlar mer detaljerat i följande avsnitt.

FRÖKEN

Experter vet inte exakt varför MS utvecklas. Vissa människor kan ha genetiska faktorer som ökar risken för att det uppträder när vissa miljöfaktorer också är närvarande.

Följande kan spela en roll:

• Immunologiska faktorer: Det kan finnas en koppling till andra autoimmuna tillstånd.
• Miljöutlösare: Rökning, låg D-vitaminnivå och levande i kallare klimat är vanliga faktorer.
• Infektionssjukdomar: Vissa virusinfektioner kan spela en roll.
• Genetiska faktorer: Dessa kan öka risken.

ALS

De flesta fall av ALS har ingen tydlig orsak, men genetiska faktorer verkar spela en roll. Experter tror att cirka 60% av personer med ALS har en genetisk funktion som leder till utveckling av symtom.

Veteraner verkar ha större chans att utveckla ALS, vilket tyder på att miljöutlösare också kan spela en roll.

ALS verkar inte innebära ovanlig immunologisk aktivitet.

Symtom

Symtomen på MS och ALS kan vara lika, men det finns några viktiga skillnader att notera.

FRÖKEN

Muskelkramper och spasmer kan förekomma med både MS och ALS.

MS-symptom varierar mycket från person till person. De kan också vara oförutsägbara och kan förändras över tiden. En person kan leva med milda symtom i många år, medan en annan kan uppleva förlust av rörlighet.

Symtom på MS inkluderar:

• trötthet och svaghet
• svårigheter med gång och balans
• synproblem
• smärta, domningar eller stickningar
• blåsa eller tarmproblem
• förändringar i tänkande och minne
• smärta
• depression
• sexuella problem
• yrsel och yrsel
• klåda

I RRMS, den vanligaste typen av MS, kommer symtom att komma och gå under perioder av bloss och återhämtning.

ALS

ALS-symtom kan också variera mycket. Med ALS försvagas musklerna gradvis och utan smärta. När ALS startar kan det dock ta så lite som tre år att få en betydande inverkan på människans liv.

Symptom på ALS kan börja i musklerna som styr tal och sväljning. För vissa människor kan symtom börja i händer, armar, ben eller fötter. Men över tid påverkar progressiv muskelsvaghet och förlamning nästan alla med ALS.

Andra symtom på ALS inkluderar:

• snubblar när man går
• onormal trötthet i armar, ben eller båda
• sluddrigt tal
• okontrollerbart skratt eller gråt
• släppa föremål
• muskelkramper och ryckningar

När ALS utvecklas kan det påverka andningsmusklerna, vilket gör det svårt att andas. Av denna anledning kan en person behöva använda en ventilator.

Det är sällsynt att en person med ALS upplever remission.

Behandling

Det finns för närvarande inget botemedel mot varken MS eller ALS, men behandling är tillgänglig för att sakta utvecklingen och hantera symtomen.

MS-behandlingsalternativ

Sjukgymnastik kan behandla både ALS och MS.

För MS rekommenderar riktlinjer från American Academy of Neurology att man börjar använda en sjukdomsmodifierande terapi från de tidiga stadierna. Läkemedlen är för regelbunden användning, oavsett om symtom förekommer eller inte.

Dessa kan minska risken för fläckar och kan bromsa tillståndets progression. En person bör prata med sin läkare om det bästa läkemedlet för sin situation.

Andra behandlingsalternativ kan hjälpa till att hantera fläckar och behandla symtom.

De inkluderar:

• Kortikosteroidinjektioner: Dessa minskar nervinflammation, kan minska effekten av en flare och hjälpa till att hantera allvarliga symtom. En läkare kommer att ge dessa endast vid behov.

• Plasmautbyte: Detta innebär att man tar blod från personens kropp, tar bort vissa ämnen från den och återför det till kroppen. Detta är lämpligt för personer med svåra symtom och när andra mediciner inte hjälper.
• Livsstilsmedicin: Att träna när det är möjligt, undvika att röka, äta en hälsosam kost och ta läkare rekommenderade tillskott kan hjälpa.
• Sjukgymnastik: Olika typer av terapi kan hjälpa en person att upprätthålla styrka och flexibilitet och hitta nya sätt att utföra uppgifter när deras förmågor förändras.
• Andra behandlingar: En läkare kan rekommendera en mängd olika behandlingar för bland annat symtom som depression, förstoppning, smärta och klåda.

ALS-behandlingsalternativ

Flera typer av läkemedel är tillgängliga för att sakta sjukdomsprogression och hjälpa en person att hantera sina symtom. En person kanske också vill prova olika terapityper eller göra livsstilsförändringar:

• Riluzole och Edaravone: Riluzole (Rilutek eller Tiglutik) är ett läkemedel som kan minska skador på muskler och nerver, men det kan inte vända skadan. Edaravone (Radicava) kan bromsa utvecklingen av ALS.
• Andra mediciner: Det finns läkemedel som kan hjälpa till att minska symtom som trötthet och smärta, muskelkramper, spasmer och ofrivilliga känslor och överflöd av saliv och slem.
• Strategier för tillståndshantering: Att testa fysiska och talterapier, hjälpmedel, matarrör, ventilatorer och arbetsterapi kan bidra till att förbättra livskvaliteten. Rådgivning kan hjälpa till med depression och sömnproblem.

Syn

MS och ALS har symtom som kan verka lika, men det finns också viktiga skillnader. En stor skillnad mellan förhållandena är utsikterna.

Båda är degenerativa sjukdomar som kan utvecklas över tiden.

Det är dock möjligt för en person med MS att leva i många år med bara milda symtom. Enligt NINDS kommer en person med MS att ha ungefär samma livslängd som en person utan MS.

Å andra sidan är ALS mer benägna att utvecklas snabbt och bli livshotande på grund av andningssvikt som medföljer det. Enligt ALS-föreningen är livslängden för en person med ALS 2–5 år efter diagnos.

50% av personer med ALS kommer dock att leva i ytterligare 3 år efter diagnos, medan 5% kommer att leva i 20 år längre eller mer.

Många behandlingsalternativ och livsstilsstrategier kan hjälpa till att förbättra livskvaliteten för en person med MS eller ALS, och pågående forskning kan bidra till att förbättra framtidsutsikterna.

Vissa forskare tror att med tiden kan regenerativa terapier som stamcellsterapi kunna vända eller reparera neurologiska skador.Detta kan innebära botemedel mot tillstånd som MS och ALS.