Demens: Både för mycket och för lite alkohol kan öka risken
Vissa studier har föreslagit att dricka alkohol med måtta minskar risken för demens, men bevisen kan ha varit benägna att vissa fördomar. En ny studie följer mer än 9000 personer under en 23-årsperiod för att dra robusta slutsatser om sambandet mellan alkoholkonsumtion och demensrisk.
När världens befolkning blir allt äldre riskerar fler och fler människor att utveckla demens.
Enligt senaste uppskattningar lever nästan 50 miljoner människor världen över för närvarande med demens, och detta antal förväntas fördubblas vartannat årtionde och nå över 130 miljoner år 2050.
I USA tros 5,7 miljoner amerikaner ha Alzheimers sjukdom, och experter uppskattar att detta antal år 2050 kommer att ha nått 14 miljoner.
I detta sammanhang är forskning om riskfaktorer för att utveckla demens avgörande. Från brist på fysisk aktivitet till högt blodtryck och till och med sömnproblem varierar risken för demensrisker som upptäcks av de senaste studierna.
Men hur är det med alkohol? Vissa studier har föreslagit att måttligt alkoholintag kan ha skyddande effekter på hjärnan, medan överdriven konsumtion anses öka risken för demens.
De flesta av dessa studier har dock bara tittat på alkoholintag senare i livet utan att ta hänsyn till livskonsumtionen. En sådan metod kan ha skett resultaten.
Så, ett team av forskare från Inserm - French National Institute of Health and Medical Research i Paris, Frankrike - i samarbete med forskare från University College London (UCL) i Storbritannien satte upp för att åtgärda detta genom att titta på alkoholkonsumtionsmönster. från mitten av livet till ålderdomen.
Den första författaren till uppsatsen är Séverine Sabia, en forskare ansluten till båda ovanstående institutioner, och resultaten publicerades i BMJ.
Studerar alkoholintag och demensrisk
Sabia och kollegor undersökte 9087 deltagare i åldern mellan 35 och 55 i början av studien.
Teamet utvärderade deras alkoholkonsumtion och potentiella beroende regelbundet med hjälp av standardfrågeformulär och genom att titta på alkoholrelaterade sjukhusinläggningar.
Forskarna undersökte också sjukhusjournaler för fall av demens, liksom för eventuella diagnoser av kardiometaboliska tillstånd, såsom hjärtsjukdom eller diabetes.
För studiens syfte räknades allt över 14 vanliga brittiska alkoholenheter per vecka som dricksvatten. I Storbritannien räknas ett vanligt glas vin som en alkoholenhet och 14 enheter per vecka är det maximala tröskelvärdet för vad som anses vara skadligt att dricka.
I USA rekommenderar dietriktlinjerna för amerikaner att män inte ska dricka mer än två drycker per dag och kvinnor inte ska överstiga en drink per dag.
Den genomsnittliga uppföljningsperioden för studien var 23 år. Under denna tid utvecklade 397 personer demens. Sabia och team redogjorde för olika sociodemografiska faktorer som kan ha påverkat resultaten.
Måttligt drickande kan gynna hjärnans hälsa
Resultaten avslöjade att både att avstå från alkohol i mitten av livet och att dricka kraftigt ökade risken för demens jämfört med lätt till måttligt drickande.
Mer specifikt ökade alkoholrelaterade sjukhusinläggningar risken för demens fyra gånger.
Långvarig avhållsamhet, å andra sidan, korrelerade också med en högre risk för demens på grund av en högre förekomst av kardiometaboliska tillstånd.
Sabia och kollegor kommenterar resultaten och säger att de "stärker beviset för att överdriven alkoholkonsumtion är en riskfaktor för demens."
Resultaten "uppmuntrar också användning av lägre trösklar för alkoholkonsumtion i riktlinjer för att främja kognitiv hälsa i äldre åldrar", skriver författarna.
Men forskarna varnar, resultaten av denna studie "borde inte motivera människor som inte dricker att börja dricka med tanke på de kända skadliga effekterna av alkoholkonsumtion för dödlighet, neuropsykiatriska störningar, levercirros och cancer."
I en redaktionell kommentar väger också Sevil Yasar, från Johns Hopkins School of Medicine i Baltimore, MD.
”[A] alkoholkonsumtion på 1-14 enheter / vecka kan gynna hjärnans hälsa; emellertid måste alkoholval ta hänsyn till alla därmed sammanhängande risker, inklusive leversjukdom och cancer. ”
Sevil Yasar
