Kan detta experimentella "recept" bekämpa koloncancer?
Forskare experimenterar med konstruerade probiotika och korsblommiga grönsaker i ett försök att bana väg för ett mer effektivt vapen mot kolorektal cancer.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anser att kolorektal cancer är den tredje vanligaste typen av cancer som ska diagnostiseras, liksom den näst vanligaste orsaken till cancerrelaterad dödlighet i USA.
Och enligt data från National Cancer Institute (NCI) fanns det uppskattningsvis 135.430 nya fall av kolorektal cancer 2017.
Överlevnadsgraden efter behandling för denna typ av cancer är generellt uppmuntrande; 64,9 procent av patienterna har en långvarig överlevnadsgrad.
I de mer avancerade stadierna av sjukdomen är resultaten efter behandlingen dock mindre optimistiska och sannolikheten för tumöråterfall ökar också.
Nu undersöker Dr. Chun-Loong Ho, professor Matthew Chang, och kollegor, från Yong Loo Lin School of Medicine vid National University of Singapore i Clementi nya sätt att behandla kolorektal cancer och förhindra återfall.
Forskarna har börjat experimentera med en blandning av konstruerade probiotika och ämnen som härrör från korsblommiga grönsaker - såsom broccoli, blomkål och brysselkål - för att i slutändan utforma en effektiv anticancercocktail från lätt tillgängliga ingredienser.
Deras resultat rapporterades tidigare i veckan i tidskriften Naturmedicinsk teknik.
Kärnan är en genetiskt konstruerad mikrobe
Dr. Ho och hans kollegor fokuserade på Escherichia coli Nissle, som är en icke-patogen (vilket betyder icke-sjukdomsframkallande) mikrob. De genetiskt konstruerade detta E coli spänna in i ett probiotikum som skulle kunna binda till ett protein som finns i kolorektal cancerceller. Således skulle ett enzym som kallas myrosinas produceras.
Myrosinas kan sedan användas för att omvandla glukosinolat, som är en komponent som finns i korsblommiga grönsaker, till en biprodukt som kallas sulforafan, vilket forskare har visat kan ha en skyddande effekt mot cancerceller.
Dr. Ho och kollegor hoppades att sulforafanen som sålunda framställts skulle interagera med cancercellerna som omger den och utplåna dem.
Eftersom vanliga, icke-cancerösa celler inte kan omvandla glukosinolater - och eftersom de inte påverkas av sulforafan - trodde forskarna att endast kolorektal cancerceller skulle riktas mot ämnet.
In vitro, liksom in vivo, bekräftade experiment Dr Ho och kollegers hypotes. Lägga till de konstruerade E coli tillsammans med antingen broccoli-extrakt eller en lösning av glukosinolater till en petriskål innehållande kolorektal cancerceller resulterade i undertryckande av mer än 95 procent av dessa celler.
Detta gällde för cancer i kolorektal cancer som kommer från både humana tumörer och möss samt för kolorektal cancercellslinjer som produceras i laboratoriet.
Men experiment på andra typer av cancerceller - inklusive bröst- och magcancer - visade att den experimentella cocktailen inte hade någon märkbar inverkan på andra cancerformer än kolorektal.
'Mödrar har ju trots allt'
När testades på möss med koloncancertumörer sågs den experimentella blandningen minska antalet tumörer med 75 procent.
Forskarna noterar också att de återstående tumörerna hade minskat i storlek - de var tre gånger mindre än de som upptäcktes i djurens kontrollmotsvar, som inte hade administrerats den probiotiska och korsblommiga grönsakskombinationen.
Dr. Ho och kollegor hoppas att de nyligen konstruerade probiotika, som används tillsammans med ämnet extraherat från broccoli, kan spela en dubbel roll i kampen mot koloncancer.
För det första kan den nya blandningen hjälpa till att förhindra att tumörer i kolorektal cancer bildas. Då kan det vara användbart att döda eventuella återstående cancerceller i efterdyningarna av behandlingen eller operationen, vilket också minskar risken för tumöråterfall.
”En spännande aspekt av vår strategi är att den bara drar nytta av vår livsstil och potentiellt kan förvandla vår normala kost till en hållbar, billig terapeutisk behandling. Vi hoppas att vår strategi kan vara ett användbart komplement till nuvarande cancerterapi. ”
Professor Matthew Chang
I en lättare åder, som Dr. Ho uttrycker det, betonar den aktuella undersökningsresultaten att "[m] andra har ju rätt att äta grönsaker är viktigt."
