Kan bakpulver förbättra cancerbehandling?
Att konsumera bakpulver kan hjälpa läkemedel mot immunterapi för att bekämpa svåra att behandla tumörer. Detta billiga och enkla ingrepp kan så småningom förbättra nuvarande cancerbehandlingar.
Inom tumörer berövas stora delar syre. Forskare vet att dessa hypoxiska områden tenderar att vara de mest resistenta mot behandling.
Om en cell inte kan nå tillräckligt med syre, saktar den ner och går in i det som kallas ett vilande tillstånd.
Molekylomkopplaren mTORC1 är ansvarig för att bedöma situationen innan den berättar för cellen om den ska dela sig eller inte.
Om mTORC1 inte finns stängs cellens interna processer av. Djupt inne i tumörer är mTORC1-aktivitet nästan obefintlig.
Bakpulver, syra och cancer
Ny forskning går djupare in i denna mekanism och hittar ett otroligt enkelt sätt att vända den: bakpulver.
Studien ägde rum vid Wistar Institute och University of Pennsylvania, som båda ligger i Philadelphia. Forskarna publicerade sina resultat denna vecka i tidskriften Cell.
Lysosomer, de små påsarna med enzymer som bryter ner proteiner och andra biomolekyler, visade sig spela en nyckelroll.
Lysosomerna av intresse ligger vanligtvis bredvid kärnan. Men när förhållandena är surare - som utvecklas under hypoxi - transporterar proteinmotorer lysosomer som bär mTOR till andra platser.
Denna rörelse av mTOR bort från kärnan transporterar den också bort från ett protein som heter RHEB, vilket är viktigt för att den ska fungera. Utan den primära aktivatorn minskar mTOR-aktiviteten, cellens processer saktar ner och de flesta metaboliska aktiviteter stannar.
Studien leddes av Chi Van Dang, vetenskaplig chef för Ludwig Institute for Cancer Research; han förklarar varför detta inträffar och säger: ”Celler vill inte göra proteiner eller andra biomolekyler när de är under stress. De vill sakta ner saker och bara vakna när saker och ting återgår till det normala. ”
Öka immunterapi
När en cell går in i detta vilande tillstånd är cancerläkemedel mycket mindre effektiva. Så forskarna ville se om det kunde väljas. De fann att när möss fick bakpulver i sitt dricksvatten, var surheten i de vilande regionerna av tumörer omvänd.
När detta hade inträffat skickades lysosomer tillbaka mot kärnan, mTOR aktiverades av RHEB och cellulära processer slogs på igen.
Dang förklarar vad forskarna såg efter att möss hade konsumerat bakpulver och sa: ”[Hela tumören lyser upp med mTOR-aktivitet. Förutsägelsen skulle vara att genom att åter väcka dessa celler kan du göra tumören mycket känsligare för terapi. ”
”Konceptet är så enkelt. Det handlar inte om 100 000 dollar per år. Det är bokstavligen bara bakpulver. ”
Chi Van Dang
Immunterapi mot cancer har visats vara mindre effektiv vid sura förhållanden eftersom T-cellaktivering minskar, så detta resultat kan ha viktiga konsekvenser.
Surhets roll i cancerprogression och -behandling är ett nyfiket forskningsområde, vilket innebär att mycket mer arbete säkert kommer att följa. Dang och hans team planerar att fortsätta sina experiment och fokuserar på hur surhet påverkar immunterapi.
