KOL: Tai chi är ett "livskraftigt alternativ" till standardbehandling
En ny studie publicerad i tidskriften Bröst har avslöjat att den forntida kampsporten är lika effektiv som lungrehabilitering för behandling av kronisk obstruktiv lungsjukdom.
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ett samlingsbegrepp som används för att beskriva en rad andningssjukdomar - inklusive emfysem, kronisk bronkit och vissa former av astma.
Globalt beräknas KOL drabba cirka 251 miljoner människor, med 3,17 miljoner årliga dödsfall orsakade av tillståndet.
I USA har cirka 15,7 miljoner människor diagnostiserats med sjukdomen, men det faktiska antalet människor som lever med tillståndet kan vara betydligt högre.
Det finns inget botemedel mot KOL ännu, men behandling kan lindra symtomen och minska sannolikheten för att dö av sjukdomen.
Den vanligaste föreskrivna behandlingen för KOL är lungrehabilitering, som är ett program som omfattar olika ingrepp, såsom andningstekniker, näringsråd och träningsträning.
Kan tai chi ersätta lungrehabilitering?
Men för att dra nytta av lungrehabilitering behöver KOL-patienter utbildade proffs och specialanläggningar, vilket ofta gör behandlingen dyr och ganska svår åtkomlig.
Den gamla kampsportutövningen av tai chi har visat sig ha många hälsofördelar. Inte bara förbättrar övningen balans och flexibilitet hos äldre, men studier har också visat att övningen kan bidra till att sänka blodtrycket och förbättra hjärthälsan.
Med tanke på dessa beprövade fördelar antog forskare under ledning av professor Yuan-Ming Luo - från State Key Laboratory of Respiratory Disease i Guangzhou, Kina - att praxis också skulle bidra till att förbättra andningshälsan.
"Att veta de potentiella fördelarna med tai chi", förklarar ny studie medförfattare Dr.Nan-Shan Zhong, "vi antog att det hos patienter som behandlas med läkemedel för att hantera sina KOL-symtom kan bidra till att förbättra livskvaliteten jämfört med en klass i västerländsk stil [lungrehabilitering]."
Hur effekterna av tai chi testades
För att testa deras hypotes utvärderade professor Luo och hans collage effekterna av tai chi på 120 kinesiska deltagare som levde med KOL men som aldrig hade använt en bronkdilatator.
När deltagarna hade börjat ta indacaterol - ett läkemedel som vanligtvis ordineras för att behandla KOL och andra andningssjukdomar - delades de slumpmässigt upp i grupper som antingen fick traditionell lungrehabilitering eller tai chi-träning.
Deltagarna i tai chi-gruppen lärde sig den så kallade 24-formiga Yang-stilen, som de övade i 5 timmar varje vecka under en period av 12 veckor.
Efter dessa 12 veckor uppmanades deltagarna att fortsätta med övningen i ytterligare 12 veckor, om de ville göra det, och en slutanalys genomfördes 12 veckor efter det att den formella utbildningsperioden avslutades.
Forskarna utvärderade resultaten av de två interventionerna med hjälp av Saint Georges andningsfrågeformulär (SGRQ), som är ett standardverktyg som används för att mäta hälsoresultat hos personer med andningssjukdomar.
Ett ”livskraftigt alternativ” till standardbehandling
Prof. Luo sammanfattar dessa resultat och förklarar: "Tai chi är en lämplig ersättning för [lungrehabilitering]."
”Även om varken träningsmetoden,” fortsätter han med att förklara, ”skilde sig från den andra med mer än den minimala kliniskt viktiga skillnaden på fyra SGRQ-poäng i slutet av denna 12-veckorsstudie, [efter] ytterligare 12 veckor efter avbrytande av formell utbildning uppstod förbättringar till förmån för tai chi i SGRQ-poäng. ”
"Vi drar slutsatsen att tai chi motsvarar [lungrehabilitering] och kan ge mer långvarig nytta."
Prof. Yuan-Ming Luo
Första författaren Michael I. Polkey, forskare i andningssjukdom vid National Institute for Health Research i Leicester, Storbritannien, kommenterar också resultaten.
"Den här studien", säger han, "visar att ett lågt träningsintervention motsvarar formell lungrehabilitering, och detta kan göra det möjligt för ett större antal patienter att behandlas."
"Fysisk aktivitet är nyckeln till att minska symtomen vid KOL", fortsätter Polkey. "Vi rekommenderar [lungrehabilitering], men vår studie visar att tai chi är ett genomförbart alternativ när det inte finns någon lokal [lungrehabilitering] -tjänst."
"Vi uppmuntrar," avslutar han, "leverantörer av lungrehabilitering att överväga att erbjuda tai chi som en alternativ terapi som patienter sedan skulle kunna fortsätta utan tillsyn i sitt eget hem."
