Kroppstemperatur: Vad är det nya normala?
En ny analys av temperaturtrender tyder på att den genomsnittliga kroppstemperaturen har minskat sedan 1800-talet på grund av fysiologiska förändringar. Författarna till den nya studien lyfter också fram potentiella orsaker till dessa förändringar.
De flesta av oss tar bara våra temperaturer när vi är oroliga för att vi har feber, till exempel till följd av infektion eller förkylning.
Men kroppstemperatur kan indikera och påverkas av många andra faktorer; livsstilsvanor, ålder och omgivningstemperatur kan alla påverka hur vår kropp sprider värme.
Kroppstemperatur är också en markör för metabolisk hälsa. Specifikt förklarar författarna till den nya studien att människokroppstemperatur indikerar ämnesomsättning, som vissa har kopplat till livslängd och kroppsstorlek.
Så vad är vår normala kroppstemperatur? År 1851 undersökte en tysk läkare vid namn Carl Reinhold August Wunderlich 25 000 personer i en stad och fastställde att 37 ° C är människokroppens standardtemperatur.
Nya analyser och undersökningar tyder dock på att den genomsnittliga kroppstemperaturen nu är lägre.
Exempelvis visade en studie av mer än 35 000 personer i Storbritannien och nästan 250 000 temperaturmätningar att 36,6 ° C är den genomsnittliga orala temperaturen. Kan denna avvikelse vara ett resultat av förändringar i mätverktyg? Eller speglar de nya resultaten högre livslängd och bättre hälsa?
Myroslava Protsiv, då vid Stanford Universitys avdelning för smittsamma sjukdomar och geografisk medicin, i Kalifornien, och kollegor gick ut för att undersöka.
Teamet antog att "skillnaderna som observerats i temperatur mellan 1800-talet och idag är verkliga och att förändringen över tiden ger viktiga fysiologiska ledtrådar till förändringar i människors hälsa och livslängd sedan den industriella revolutionen."
Deras papper visas i tidskriften eLife.
Studerar historiska trender i kroppstemperatur
För att testa sin hypotes analyserade forskarna information från tre datamängder:
Den första inkluderade data från 1862–3030 som erhållits från unionsarméns veteraner från inbördeskriget.
Den andra datasetet var från United States National Health and Nutrition Examination Survey I, som ägde rum mellan 1971–1975.
Den tredje datasetet var från Stanford Translational Research Integrated Database Environment, som innehåller data från personer som fick sjukvård genom Stanford mellan 2007 och 2017.
Sammantaget hade forskarna tillgång till 677 423 temperaturmätningar, som de integrerade och bildade en modell för förändring över tiden.
Ny normal kroppstemperatur är svalare
Några av forskarnas resultat inkluderar:
- Mäns kroppstemperatur i dag är i genomsnitt 0,59 ° C lägre än hos män som är födda i början av 1800-talet.
- På samma sätt sjönk kvinnans kroppstemperatur med 0,32 ° C från 1890-talet till idag.
- Sammantaget fann analysen en minskning av 0,03 ° C i medeltemperaturen för varje decennium.
För att kontrollera om minskningarna härstammar från framsteg inom termometertekniken såg Protsiv och teamet förändringar inom datamängder, förutsatt att läkare i varje historisk period generellt använde samma typer av termometrar.
Resultaten av analysen inom datamängder återspeglade förändringarna i de kombinerade uppgifterna. "Vår temperatur är inte vad folk tror det är", säger Dr. Julie Parsonnet, professor i medicin, hälsoforskning och politik, och seniorförfattare till studien.
"Det som alla växte upp med att lära sig, det vill säga att vår normala temperatur är [37 ° C], är fel."
Dr. Julie Parsonnet
Men eftersom kön, tid på dagen och ålder kan ändra vår kroppstemperatur, rekommenderar forskarna inte att uppdatera standarden för alla amerikanska vuxna.
Vad har fått vår temperatur att sjunka?
Så varför har den genomsnittliga kroppstemperaturen förändrats? "Fysiologiskt skiljer vi oss bara från vad vi varit tidigare", säger Dr Parsonnet.
"Miljön som vi lever i har förändrats, inklusive temperaturen i våra hem, vår kontakt med mikroorganismer och maten vi har tillgång till."
”Alla dessa saker betyder att även om vi tänker på människor som om vi är monomorfa och har varit desamma för hela mänsklig utveckling, så är vi inte desamma. Vi förändrar faktiskt fysiologiskt. ”
Dessutom tror Dr Parsonnet att den genomsnittliga ämnesomsättningshastigheten, som indikerar hur mycket energi våra kroppar använder, har minskat över tiden. Denna minskning kan bero på en minskning av inflammation.
"Inflammation producerar alla typer av proteiner och cytokiner som ökar din ämnesomsättning och höjer din temperatur", säger hon.
Slutligen har luftkonditionering och uppvärmning resulterat i en mer jämn omgivningstemperatur, vilket gör det onödigt att använda energi för att bibehålla samma kroppstemperatur.
