När är förstoppning en nödsituation?
Mild förstoppning är vanlig. Mycket svår förstoppning eller förstoppning åtföljd av vissa varningssignaler - som blod i avföringen eller svår buksmärta - kan utgöra en medicinsk nödsituation.
Tarmblödning, blindtarmsinflammation, en strypad bråck och fekal impaktion är några exempel på dessa medicinska nödsituationer, och förstoppning är ett symptom på var och en.
Den som misstänker att en person i närheten behöver akut hjälp bör kontakta räddningstjänsten direkt.
I den här artikeln tittar vi på när förstoppning kan vara en nödsituation, inklusive varningsskyltar och deras orsaker.
Varningsskyltar och vad de betyder
Mild förstoppning är vanlig, och dessa anfall är vanligtvis inte en anledning till oro. Läkemedels- och livsstilsförändringar kan hjälpa till att lindra mild förstoppning, och symtom på det inkluderar:
- tre eller färre tarmrörelser per vecka
- torr, hård eller klumpig avföring
- svåra eller smärtsamma tarmrörelser
- känner sig oförmögen att tömma tarmarna helt
Följande avsnitt tittar på några varningsskyltar som kan följa med förstoppning för att utgöra en nödsituation.
Mörk avföring eller blod i avföringen
Blödning i magen eller tarmarna kan leda till mörk eller tjärig avföring.
Mörkt blod i avföringen indikerar blödning högt uppe i mag-tarmkanalen. Blodet har haft tid att resa genom personens system och förlora syre, vilket ger det en mörkare färg. Ljusfärgat blod kan indikera blödning lägre i mag-tarmkanalen.
Blödning kan förekomma av olika orsaker, inklusive tarminflammation, tår eller vävnadsskada i tarmarna, ett blödande sår eller en tumör, vilket kan indikera tarmcancer.
Vardagliga faktorer kan också orsaka mörk avföring, som att äta blåbär eller lakrits eller ta järntabletter. Men om en person blöder från ändtarmen eller om de märker blod i avföringen, ska de omedelbart tala med en läkare.
Personer med kronisk förstoppning kan anstränga sig för mycket och utveckla hemorrojder. Dessa är små vävnadsfickor runt ändtarmen och en vanlig blödningsplats i nedre mag-tarmkanalen.
Hemorrojder kan orsaka små mängder ljusrött blod i avföringen.
Mindre hemorrojderblödningar är inte en anledning till oro, men en stor mängd ljusrött blod i avföringen utgör en nödsituation. Det kan indikera ett skadat område i tarmkanalen som kräver snabb läkarvård.
Svåra buksmärtor
Allvarliga buksmärtor och förstoppning kan bero på flera brådskande hälsoproblem som kan kräva operation för att korrigera.
Exempel inkluderar:
- Appendicit: Detta innebär att bilagan blir inflammerad och ibland infekterad. Symtom inkluderar förstoppning, aptitbrist, feber och svår buksmärta, vanligtvis i nedre högra delen av magen.
- Divertikulit: Detta involverar små påsar i tarmarna - divertikula - blir smittade eller inflammerade. Vissa symtom inkluderar illamående, kräkningar, feber och smärta som känns värre i vänstra nedre delen av magen.
- En kvävd bråck: En bråck kan bli fängslad eller fast. Om detta händer kan området vara smärtsamt och kännas fast. En bråck kan också snabbt strypas, vilket innebär att tarmen inte får tillräckligt med blodflöde, vilket leder till förstoppning och intensiv buksmärta. Det är en medicinsk nödsituation.
Människor bör inte ignorera allvarlig buksmärta, särskilt inte när det medför förstoppning. Sök omedelbar medicinsk behandling när dessa symtom uppträder tillsammans.
Kräkningar avföring eller galla
Kräkningar avföring eller galla kan indikera tarmhinder. Kräkningarna kan lukta som avföring och det kan vara mörkbrunt eller brunlila. Om en person kräks galla kan kräkningen vara grön-gul.
Kräkningar är en medicinsk nödsituation som kräver dekompression av magen. Om möjligt kommer läkaren att sätta in ett rör genom näsan - ett nasogastriskt rör - och använda det för att suga ut maginnehållet.
Denna procedur tar också bort allt överflödigt luft som orsakar obehag och svullnad i tarmen.
Fekal påverkan
Långvarig förstoppning kan utvecklas till fekal impaktion, vilket innebär att hård, torr avföring fastnar i ändtarmen och blockerar annan avföring från att passera.
En person med fekal impaktion kan känna behovet av att ha tarmrörelser men inte kunna driva ut något.
Fekal impaktion kan orsaka smärta och kräkningar. Människor kan behöva akut behandling eller ett sjukhusbesök.
Vissa människor har större risk för fekal påverkan. Vissa mediciner kan sakta ner rörelsen i tarmarna, vilket leder till svår förstoppning och impaktion. Dehydrering och kronisk användning av laxermedel kan också öka dessa risker.
För att behandla fekal impaktion kan en läkare behöva utföra nedsättning. Detta innebär att man tar bort blockeringen från ändtarmen, vilket i många fall gör att en person kan få vanliga tarmrörelser igen.
Mycket få tarmrörelser
Läkare definierar vanligtvis förstoppning som att gå på toaletten färre än tre gånger i veckan. Att ha färre tarmrörelser än detta kan signalera ett allvarligare problem.
Om en person äter regelbundet men inte har tarmrörelser, kan avföring snabbt bli säkerhetskopierad.
Ibland beror denna säkerhet på problem med tarmarna, såsom ärrbildning eller en tumör som trycker på ett område av tarmen och lämnar lite utrymme, om någon, för avföring att passera. Läkare kallar detta en tarmhinder.
Hinder kan påverka någon del av tarmarna och de utgör medicinska nödsituationer. Säkerhetskopiering av avföring kan leda till att tarmarna brister, vilket kan vara livshotande.
Småbarn
Småbarn befinner sig ofta i ett mellanrum för att lära sig hur man använder toalett istället för en blöja.
Detta kan leda till förstoppning hos småbarn som "håller tillbaka" avföringen. Det betyder att de inte går på toaletten när de behöver.
Ett barn kan hålla kvar eftersom:
- De vill inte sluta spela.
- De har passerat hård avföring tidigare och är rädda för att det kommer att skada den här gången.
- De har blöjautslag och är rädda att gå på toaletten kommer att göra ont.
- De känner sig obekväma eller osäkra på att använda toalett.
Även om det kan vara en regelbunden förekomst bland småbarn, kan det att hålla avföring för länge leda till encopresis. Även kallad nedsmutsning innebär encopresis att en liten mängd flytande avföring läcker ut runt den hårda avföringen som barnet håller tillbaka.
En vårdgivare bör tala med en läkare om de misstänker att ett barn har encopresis, eller om de har några andra farhågor om barnets tarmrörelser.
Att uppmuntra barnet att dricka mycket vatten och äta mat som innehåller fiber kan leda till mer regelbundna tarmrörelser. Om ett barn har förstoppning kan en läkare kanske rekommendera behandling.
Vad ska man göra
Den som upplever förändringar i tarmvanor och symtom - som allvarlig buksmärta eller blödning - bör söka läkarvård.
Om en person upplever kronisk förstoppning men inte tror att detta är en nödsituation, bör de prata med sin vanliga läkare om de bästa behandlingsalternativen. Läkaren kan rekommendera receptfria laxermedel eller avföringsmjukgörare eller receptversioner.
En rad livsstilsförändringar kan också hjälpa till att lindra symtom på kronisk förstoppning och förhindra att det blir värre. Det kan dock ta lite tid att märka effekterna.
Följande tips kan hjälpa till att lindra förstoppning:
- Drick mycket vatten dagligen. Ljusgul urin är ett tecken på god hydrering.
- Ät livsmedel med hög fiber, som frukt, grönsaker och fullkorn. Dessa lägger till bulk i avföringen och absorberar vatten, vilket gör avföringen lättare att passera.
- Delta i regelbunden fysisk aktivitet. Motion hjälper till att hålla tarmarna i rörelse.
- Sluta röka, eftersom rökning ökar risken för förstoppning.
Läs mer om naturläkemedel mot förstoppning och god mat för förstoppning här.
Sammanfattning
Förstoppning kan vara ett tecken på en medicinsk nödsituation. Människor bör söka läkarvård om de är oroliga för tarmrörelserna.
Om en person kämpar med kronisk förstoppning kan konsultering av en allmänläkare hjälpa till att säkerställa att de får rätt vård och förhindrar att problemet blir allvarligare.
