D-vitamin kan skydda mot cancer
Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Forskare ger ytterligare bevis för att D-vitamin kan skydda mot cancer, efter att ha upptäckt att människor från Japan hade en lägre risk för sjukdomen när de hade högre nivåer av ”solsken-vitaminet”.
Resultaten av studien - som är en av de första som undersöker sambandet mellan vitamin D-nivåer och cancerrisk i en asiatisk befolkning - publicerades nyligen i BMJ.
Forskningen utfördes av Taiki Yamaji, Center for Public Health Sciences vid National Cancer Center i Japan, och hennes kollegor.
D-vitamin är ett viktigt vitamin för våra kroppar. Det hjälper inte bara att upprätthålla kalciumnivåer för god benhälsa; det spelar också viktiga roller i immunsystemets funktion, neuronal kommunikation och muskelfunktion.
National Institutes of Health (NIH) säger att vuxna bör sträva efter att få runt 600 internationella enheter av D-vitamin varje dag.
Kroppens huvudsakliga källa till D-vitamin är solljus, varför det ofta kallas "solskinsvitaminet". Vi kan också få D-vitamin från vissa livsmedel, inklusive lax, tonfisk och ost, samt från kosttillskott som finns att köpa online.
Tidigare forskning har föreslagit att låga vitamin D-nivåer är en riskfaktor för vissa cancertyper, och att ökande nivåer av vitaminet kan bidra till att skydda mot sjukdomen.
Yamaji och kollegor påpekar dock att den mesta forskningen om D-vitamin och cancerrisk hittills har fokuserat på vita populationer.
"Med tanke på att D-vitaminkoncentrationer och ämnesomsättning varierar väsentligt efter ras / etnicitet", konstaterar forskarna, "om liknande föreningar också skulle observeras i icke-kaukasiska populationer återstår att klargöra."
Med detta i åtanke försökte forskarna bestämma hur D-vitaminnivåer påverkar risken för cancer hos japanska vuxna.
Total risk för cancer minskade med en femtedel
Forskarna analyserade data från 33 736 japaner som var en del av den Japan Public Health Center-baserade prospektiva studien. De var mellan 40 och 69 år och de följdes upp i genomsnitt 16 år.
Blodprover togs från varje deltagare vid baslinjen för studien. Dessa bedömdes för nivåer av 25-hydroxivitamin D, som är den cirkulerande formen av vitamin D.
Deltagarna delades in i fyra grupper baserat på deras vitamin D-nivåer, allt från de lägsta till högsta. Information samlades också in om försökspersonernas medicinska historia, samt om deras kost- och livsstilsfaktorer.
Under den 16-åriga uppföljningsperioden identifierades totalt 3 301 nya cancerfall bland deltagarna i studien.
Jämfört med försökspersoner som hade de lägsta vitamin D-nivåerna hade de med en högre nivå 20 procent lägre risk för cancer totalt, rapporterar teamet.
Denna upptäckt kvarstod efter att ha redovisat otaliga möjliga förvirrande faktorer, inklusive ålder, kroppsmassindex (BMI), nivåer av fysisk aktivitet, rökstatus och alkoholintag.
När man tittade på specifika cancerformer fann forskarna att en högre vitamin D-nivå var förknippad med en 30-50 procent lägre risk för levercancer, varvid denna minskade risk var mer framträdande hos män.
Högre vitamin D-nivåer var inte kopplade till en lägre risk för lungcancer eller prostatacancer, rapporterar teamet och ingen koppling hittades mellan högre vitamin D-nivåer och en ökning av cancerrisken.
En möjlig ”takeffekt”
Yamaji och kollegor varnar för att deras resultat enbart är observationer, så inga slutsatser kan göras om sambandet mellan D-vitamin och cancerrisk.
Dessutom har studien några viktiga begränsningar. Till exempel påpekar de att det endast fanns ett litet antal organspecifika cancerformer i deras analys.
Dessutom noterar de att det är möjligt att vissa cancerriskfaktorer som inte redovisades i denna studie kan ha påverkat resultaten.
Fortfarande säger forskarna att deras resultat "stöder hypotesen att D-vitamin har skyddande effekter mot cancer på många platser."
Med detta sagt visar resultaten att det finns en ”takeffekt” för D-vitamin och cancerrisk. Med andra ord finns det en optimal nivå av D-vitamin som skyddar oss mot cancer, men att gå utöver denna nivå ger ingen ytterligare fördel.
"Framtida studier behövs", avslutar forskarna, "för att klargöra dosresponsmönstret och de optimala [vitamin D] -koncentrationerna för cancerförebyggande."
