Risken för JC-viruset för personer med MS

John Cunningham (JC) -viruset är ett vanligt och vanligtvis ofarligt virus. I sällsynta fall kan det dock ha en allvarlig inverkan på personer med multipel skleros (MS).

Minst hälften av alla vuxna har JC-viruset i sitt system. Hos de flesta är det vilande och orsakar inte direkt hälsoproblem.

Det kan dock utlösa ett allvarligt tillstånd som kallas progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). Detta kan leda till allvarliga komplikationer.

Några av de läkemedel som läkare använder för att behandla MS kan återaktivera det vilande viruset och leda till PML.

Denna artikel kommer att titta på JC-viruset, farorna med PML och länken mellan JC-viruset och MS. Det kommer också att täcka hur läkare diagnostiserar och behandlar PML.

Vad är JC-viruset?

JC-viruset finns i blodprover från 70–90% av människor världen över, enligt en recension. Men de flesta har inga symtom.

Barn med JC-viruset visar ofta inga symtom och förekomsten av viruset i kroppen orsakar vanligtvis inte komplikationer i vuxenlivet.

Viruset kan förekomma i njurarna, benmärgen, mag-tarmkanalen och andra kroppsvävnader.

Enligt samma granskning förblir viruset vilande i njure vävnad, och cirka 40–75% av människor runt 30 år har bevis för viruset i urinen.

JC-viruset orsakar vanligtvis ingen skada, men vissa människor med viruset har en hög risk att utveckla PML, vilket är ett potentiellt livshotande tillstånd.

MS och JC-viruset

PML är sällsynt, men personer med ett undertryckt immunsystem har högre risk för det. Detta inkluderar personer med HIV och de som får vissa behandlingar för MS och andra autoimmuna tillstånd.

Om det vilande JC-viruset i en persons kropp återaktiveras på grund av immunsuppression kan den resulterande infektionen och allvarlig inflammation leda till PML. PML uppstår när den skyddande myelinbeläggningen på nervceller i hjärnan bryts ner, vilket leder till vävnadsskada.

PML är obotligt och kan ha allvarliga fysiska effekter. Komplikationer inkluderar demens, blindhet, förlamning och anfall.

För 30–50% av de personer som får PML-diagnos är tillståndet dödligt under de första månaderna av diagnosen.

PML har tre steg:

• Steg 1: Personen har en första infektion med JC-viruset men upplever inte symtom.
• Steg 2: Det inaktiva viruset stannar i urinvägarna, benmärgen, mandlarna, lungorna, mjälten och tarmvävnaden.
• Steg 3: Det aktiva viruset och det inflammatoriska svaret skadar centrala nervsystemet.

MS och PML

De med högre risk att utveckla PML inkluderar:

• personer med nedsatt immunförsvar på grund av HIV eller behandling med vissa mediciner
• personer med autoimmuna tillstånd, såsom MS, som får behandling med läkemedel som undertrycker immunsystemet
• personer med vissa typer av cancer, såsom lymfom och leukemi
• personer som tar specifika mediciner efter en organtransplantation

Läkemedel som kan leda till utveckling av PML hos personer med JC-virus inkluderar:

• cyklofosfamid
• kortikosteroider
• mykofenolatmofetil
• monoklonala antikroppar, såsom natalizumab (Tysabri), rituximab (Rituxan) och alemtuzumab (Lemtrada)
• andra läkemedel för behandling av MS, såsom dimetylfumarat (Tecfidera), fingolimod (Gilenya) och ocrelizumab (Ocrevus)

Symtom

Återaktivering av JC-viruset kan orsaka cellskador och förstörelse. Den inflammatoriska reaktionen som är associerad med viruset kan leda till en nedbrytning av den skyddande beläggningen av nervceller och skada hjärnans vita substans.

PML är en aggressiv, potentiellt dödlig sjukdom som drabbar hjärnan och det finns inget botemedel för närvarande. Dess symtom kan börja snabbt och utvecklas under några veckor, eller de kan utvecklas långsamt och det tar månader att utvecklas.

Symtom på PML kan inkludera:

• uppenbar klumpighet
• svaghet
• förlamning eller brist på samordning
• förändringar i synen, såsom synförlust och blindhet
• talsvårigheter
• förändringar i tänkande och beteende
• kramper
• huvudvärk
• förändringar i gång

Dessa symtom kan förvärras med tiden.

Diagnos

En läkare kommer att överväga en persons symptom och medicinska historia. De kommer också att utföra en fysisk undersökning. En MR i hjärnan kan avslöja lesioner.

Symtomen på MS-återfall kan likna de hos PML. Om en person med MS märker en oväntad och ihållande försämring av symtomen, bör de söka läkare.

Behandling

Det finns inga antivirala läkemedel för att bota infektion med JC-viruset. Huvudalternativet är att avbryta användningen av läkemedel som kan bidra till PML och söka stödjande behandling.

Vissa experter undersöker för närvarande om ett läkemedel som heter hexadecyloxypropyl-cidofovir kan undertrycka JC-viruset. Läkare använder andra läkemedel i specifika fall.

När immunsystemet återhämtar sig, har en del människor en reaktion som kallas inflammatoriskt syndrom (IRIS). Kortikosteroider kan hjälpa till att minska de inflammatoriska effekterna av IRIS, men de är inte lämpliga för personer med HIV.

Sammanfattning

JC-viruset är vanligt hos många människor men förblir vanligtvis vilande i njurarna utan att orsaka några problem.

Länken mellan JC-viruset och MS är att vissa mediciner för behandling av MS undertrycker immunsystemet. Detta kan orsaka att viruset blir aktivt, vilket leder till ett potentiellt dödligt tillstånd som kallas PML.

PML uppstår på grund av en attack på nervceller som bryter ner myelinbeläggningen och får dem att dö, vilket skadar hjärnans vita substans. PML är svår att diagnostisera och ingen behandling finns för närvarande.

Människor med MS som använder vissa läkemedel för att undertrycka immunförsvaret bör prata med sitt vårdteam om riskerna med att utveckla PML.