Hur dina tarmbakterier kan skydda dig från cancer
Ny forskning, publicerad i tidskriften Naturkommunikation, visar hur vår kost påverkar bakterierna i tarmen, vilket i sin tur kan förändra beteendet hos våra gener och risken för cancer.
Enligt National Cancer Institute (NCI) är kolorektal cancer den fjärde vanligaste cancertypen, efter bröst, lunga och prostata.
År 2017 beräknade NCI 135430 nya fall av denna cancer, med mer än 50.000 människor som dör av sjukdomen.
Länken mellan tarmbakterierna och risken för kolorektal cancer har fått mer och mer uppmärksamhet de senaste åren.
Till exempel i början av förra året, Medicinska nyheter idag rapporterade om en studie som visar hur olika dieter förändrar bakterierna i tarmarna - vilket i sin tur påverkar risken för att utveckla kolorektal cancer.
Ny forskning fördjupar vår förståelse för sambandet mellan tarmbakterier och risken för att utveckla kolorektal cancer och olika infektioner.
Den nya studien - ledd av Dr Patrick Varga-Weisz, från Babraham Institute i Cambridge, Storbritannien - visar hur tarmbakterier kan påverka gener, som sedan påverkar sjukdomsrisken.
Dr. Varga-Weisz och team utförde experiment med möss och humana odlingsceller, med fokus på molekylernas roll som kallas kortkedjiga fettsyror (SCFA) vid förebyggande av sjukdomar.
SCFA produceras av tarmbakterier under matsmältningen av frukt och grönsaker. De kan flytta från tarmbakterierna till våra tarmfoderceller, vilket påverkar våra gener och våra cellers beteende.
Hur SCFA hjälper till att reglera genaktivitet
Forskarna använde antibiotika för att minska bakterierna i mössens tarmar, och de analyserade deras fekalprover såväl som celler från deras tarmepitel - det vill säga foder inuti tunntarmen.
Dr Varga-Weisz och hans team lade till SCFA till humana koloncancerceller och fann att de ökade krotonyleringar, vilket är proteinmodifieringar som kan slå på eller av gener.
Dessa krotonyleringar producerades genom att hämma ett protein som kallas HDAC2. Tidigare studier har visat att ett stort antal HDAC2-proteiner kan öka risken för kolorektal cancer.
Dessutom visade de bakterieberövade mössen ett stort antal HDAC2-proteiner.
Frukt och grönsaker är nyckeln till att producera SCFA, och SCFA hjälper till att reglera krotonyleringar.
Så, resultaten, förklarar forskarna, föreslår att reglering av krotonylering i tarmcellernas genom kan förhindra cancer, och att en hälsosam kost med frukt och grönsaker är nyckeln till detta förebyggande.
Resultaten erbjuder ett nytt cancerläkemedelsmål
Den första studieförfattaren Rachel Fellows förklarar: ”Kortkedjiga fettsyror är en viktig energikälla för celler i tarmen, men vi har också visat att de påverkar krotonylering av genomet. Krotonylering finns i många celler men det är särskilt vanligt i tarmen. ”
Hon fortsätter, ”Vår studie avslöjar varför så är fallet genom att identifiera en ny roll för HDAC2. Detta har i sin tur varit inblandat i cancer och erbjuder ett nytt intressant läkemedelsmål som ska studeras vidare. ”
Dr Varga-Weisz säger, ”Vår tarm är hem för otaliga bakterier som hjälper till med matsmältningen av livsmedel som växtfibrer. De fungerar också som en barriär mot skadliga bakterier och utbildar vårt immunsystem. Hur dessa buggar påverkar våra celler är en viktig del av dessa processer. ”
"Vårt arbete belyser hur kortkedjiga fettsyror bidrar till regleringen av proteiner som packar genomet och därmed påverkar de genaktiviteten."
Dr Patrick Varga-Weisz
