Hur påverkar kvinnor multipel skleros?
Multipel skleros är ett tillstånd som påverkar nervsystemet. Det förändrar hur meddelanden rör sig mellan hjärnan och olika delar av kroppen, och det kan leda till olika symtom.
Multipel skleros (MS) drabbar kvinnor ungefär dubbelt så ofta som män. Kvinnor med MS kan uppleva specifika symtom som inte påverkar män.
Kvinnor kan uppleva många av samma symtom som män, men de kan också uppleva vissa specifika problem på grund av effekterna av kvinnliga könshormoner.
En diagnos av MS förekommer troligen mellan 20–40 år. Tillståndet kan påverka menstruation, preventivmedel, graviditet och klimakteriet på grund av hormonella förändringar.
Denna artikel tittar på hur MS påverkar kvinnor.
Menstruation
Kvinnans kroppstemperatur stiger före och under en period, och detta kan påverka MS-symtomen.
Symtom som inkluderar trötthet, depression, balansproblem och svaghet kan vara mer utmanande före och under menstruationen.
En undersökning utförd i en klinik visade att 70% av kvinnorna upplevde allvarligare symtom ungefär samma tid varje månad, en vecka efter menstruationsstart. Detta antyder att hormonella förändringar kan spela en roll.
Vissa MS-läkemedel, såsom antidepressiva medel och beta-interferoner, kan också påverka menstruationscykeln. De kan orsaka spotting eller oregelbundna perioder, även om dessa biverkningar ofta förbättras med tiden. Vissa kvinnor väljer att använda hormonbaserade preventivmedel för att minska eller stoppa menstruationerna.
Preventivmedel
Kvinnor med MS kan vanligtvis välja att använda någon av de olika tillgängliga preventivmetoderna.
Det är dock viktigt för människor att ta hänsyn till vilken typ av MS-läkemedel de använder och dess interaktion, om någon, med deras valda preventivmedel.
En kvinna bör prata med sin läkare om alternativen.
Sexuell hälsa
Många kvinnor med MS har svårigheter med upphetsning, respons och orgasm under sex. Det finns ingen tillgänglig behandling för detta, men det finns saker som kan hjälpa till.
Smörjning: Vaginal torrhet kan bero på MS, eller det kan vara en bieffekt av vissa mediciner. Att använda ett vaginalt smörjmedel kan hjälpa till att lindra detta.
Nå orgasm: MS kan göra det svårt för en kvinna att nå orgasm. Extra stimulering, som att använda en vibrator, kan hjälpa till.
Graviditet
En kvinna som får diagnosen MS kan tänka på att starta en familj. Tidigare trodde experter att graviditet kunde ha en negativ effekt på MS.
Det verkar emellertid nu att en kvinna med MS är lika sannolikt att ha en hälsosam graviditet som någon utan MS.
Forskning från 2013 föreslog att MS-återfallet var lägre under graviditeten, möjligen på grund av hormonell aktivitet. Detta gav upphov till oro för att ett återfall skulle kunna inträffa strax efter leverans.
En preliminär studie från 2019 drog dock slutsatsen att återfall inte sannolikt kommer att vara högre snart efter förlossningen än före graviditeten. Sammantaget verkar chansen för återfall nå förgraviditetsnivåer 6 månader efter förlossningen.
I studien hade de som ammade sina spädbarn 40% lägre risk för återfall än de som inte gjorde det. Studieförfattarna baserade sina resultat på data för 375 kvinnor som upplevde 466 graviditeter mellan 2008 och 2016.
Dessutom verkar graviditet inte påverka den långvariga utvecklingen av MS.
Bli gravid
Det finns inga bevis för att MS påverkar fertiliteten, men att ha MS kan innebära extra planering.
Vissa MS-läkemedel är osäkra under graviditeten, och en läkare kan rekommendera att behandlingen avslutas och väntar tills efter förlossningen för att börja igen. Läkaren kommer att ge råd om hur man stoppar ett läkemedel, eftersom det kanske inte är säkert att stoppa vissa läkemedel plötsligt.
Läkare kommer att titta på riskerna för modern och barnet när de ger råd om huruvida de ska fortsätta att ta mediciner eller inte.
Graviditet och MS-symtom
Vissa symtom kan förvärras under graviditeten.
Dessa inkluderar:
- problem med balans
- Trötthet
- ryggont
- blåsa och tarmproblem
Frågor, som balans, kan förvärras i slutet av graviditeten, eftersom kroppens tyngdpunkt förskjuts. En hjälpmedel, som en vandrare, kan hjälpa till.
Klimakteriet
Som med graviditet förändras hormonnivåerna också under klimakteriet. Under klimakteriet kan vissa MS-symtom, inklusive trötthet och urinblåsproblem, bli allvarligare.
En studie som tittade på effekterna av klimakteriet på MS fann att efter att kroppen slutar producera östrogen kan funktionshinder öka snabbare.
Hormonbehandling kan hjälpa till att fördröja denna påverkan hos kvinnor med MS genom att öka östrogennivåerna i kroppen. Hormonterapier finns i tablettform, plåster, geler eller implantat.
Livsstilsförändringar
Att justera ett arbetsschema kan hjälpa till under ett återfall.
Om en kvinna får diagnosen MS mellan 20–40 år kan hon möta ytterligare utmaningar kring barnomsorg, anställning och vård av beroende föräldrar.
I en undersökning från 2015 av 1248 arbetande kvinnor i USA sa 60% av deltagarna att de försökte dölja sina symtom på jobbet.
Men 61% sa att de trivdes med att diskutera deras tillstånd med kollegor, och 59% sa att de kunde prata med sin chef om deras MS. 40% sa också att de hade kunnat justera sitt schema för att hjälpa dem att hantera.
En MS-stödgrupp kan vara ett bra ställe att uppmuntra, träffa människor i en liknande situation och få praktiska råd om frågor som sjukförsäkring, hjälp med barnomsorg och hantering av arbetsförhållanden.
Klicka här för att ladda ner MS buddy, en gratis app där du kan hitta information och online community support.
Om multipel skleros
I MS attackerar immunsystemet myelinbeläggningen som skyddar nervfibrerna. När denna process börjar skada nerverna kan symtom uppträda i hela kroppen.
Läs mer om MS.
Symtom
Tecken och symtom på MS varierar beroende på skadans nivå och vilka nerver som är inblandade.
Symtom kan inkludera:
- synproblem, såsom dubbelsyn och partiell eller fullständig synförlust
- svaghet eller domningar i en eller flera extremiteter
- stickningar eller smärta
- darrning
- dålig samordning eller förlust av balans
- sluddrigt tal
- Trötthet
- yrsel
- blåsa och tarmproblem
Orsaker och riskfaktorer
Det är oklart varför MS drabbar vissa människor och inte andra. En teori är att vissa människor har genetiska faktorer som ökar risken för MS under vissa omständigheter.
Några av de riskfaktorer som verkar öka risken inkluderar:
- att vara kvinna
- 20–40 år
- har en förälder eller syskon med MS
- upplever ett virus, såsom Epstein-Barr-viruset, som orsakar infektiös mononukleos
- med ett annat autoimmunt tillstånd, såsom reumatoid artrit eller lupus
- med låga vitamin D-nivåer
- rökning
- bor i norra Europa, bort från ekvatorn
Behandling
Det finns inget botemedel mot MS, men det finns behandlingsalternativ.
- Sjukdomsmodifierande terapier (DMT) kan sakta ned MS-progressionen och minska antalet fläckar.
- Kortikosteroidinjektioner kan behandla fläckar och allvarliga symtom på inflammation.
- Specifika läkemedel kan lindra vissa symtom, såsom depression, muskelspasmer och tremor.
- Sjukgymnastik kan öka individens styrka.
Nuvarande riktlinjer rekommenderar att du startar en DMT så snart som möjligt efter diagnosen, eftersom detta kan förbättra utsikterna för MS. En läkare kommer att diskutera alternativen med individen, eftersom varje persons erfarenhet av MS är annorlunda.
Om forskare med tiden kan bekräfta att hormonella faktorer spelar en roll och att fördelarna uppväger riskerna, kan hormonbehandling (HT) visa sig vara ett alternativ för kvinnor med MS.
Naturliga och alternativa medel
Alternativ som kan hjälpa till är:
- yoga, tai chi och mindfulness
- varma eller kalla kompresser för smärta
- zonterapi för att minska sveda eller stickningar
- akupunktur för smärta hos en kvalificerad utövare
- några cannabinoider från marijuana-växten
Enligt National Center for Complementary and Integrative Therapy finns det inga bevis för att bistingsterapi eller kosttillskott hjälper.
Att följa en hälsosam kost och få så mycket motion som möjligt kan dock öka den allmänna hälsan och kan hjälpa till att minska stress som i sin tur kan minska risken för en bländning.
F:
Jag är en arbetande ensamstående mamma och jag har precis fått diagnosen MS. Jag är verkligen orolig för hur jag ska arbeta och ta hand om mina barn. Kan du ge mig några råd?
A:
Det kan vara en utmaning att balansera arbete, familj och kraven från MS.
Det bästa rådet är att söka sätt som fungerar för dig, som individ, för att hantera dina symtom. Till exempel är trötthet ett vanligt symptom på MS så planera viloperioder. Detta inkluderar inte överplaneringsaktiviteter.
Bygg ett nätverk eller ett team av familj och vänner för att hjälpa till när du behöver det. Det är ingen skam att be någon annan att göra bilpooltull.
Och slutligen, hitta sätt som hjälper dig att hantera stress som yoga eller meditation.
Deborah Weatherspoon, doktor, RN, CRNA Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
